- То, что ты не дал мне излечить тебя, не дает тебе право судить, нуждаются ли в этом другие люди, — хладнокровно объяснила Тари.
- Если бы они знали о тебе, они бы не приняли помощь, — едва сдерживая порывы подбежать и схватить за шею, процедил мужчина.
- Разве ты знаешь многое? – ухмыльнулась Тари, покачав головой. Она сплела пальцы рук между собой в смущенном жесте. – Если бы ты знал. Ты ко мне несправедлив. Ты руководствуешься только своей потерей.
- Моей потерей? – округлил он глаза. – Моей потери? – в ярости закричал Хантер, преодолев несколько шагов по пути к ней.
Люди отскакивали от него, как от огня, но заинтересованно слушали. Кэли попыталась встать, в желании поддержать друга, но Мели придержала девушку, сурово цокнув. Та согласилась, силы ещё нужны.
- Расскажи этим людям, что всё из-за тебя, — резко бросил он, обведя руками помещение. – Расскажи им, что всё из-за твоего желания стать человеком.
Антарес посмотрела умоляюще, но жители отворачивались. Без правды больше никто ей не ответит. Больше никто не захочет общаться. Она потеряла их любовь навсегда. Старое, человечье чувство толкнуло в спину, как предательницу, и Тари поджала губы.
- Разве не Азаг причинил вам страдания?
Хантер язвительно расхохотался.
- Как удобно всё скинуть на других. И ей вы поклонились? – срывал голос охотник, чувствуя, как проваливается куда-то сквозь землю. Под ребром что-то сжалось, и он согнулся на мгновение, переводя дыхание. Обида, досада, негодование – всё проскальзывало в мыслях, полностью заполняя без остатка. Он выпрямился, закусывая внутреннюю сторону щеки. – Моэ, Арья, Фини, — скандировал Хантер, не отравно наблюдая за ней. – Джойс, Адэр, Логан, — продолжал он, наслаждаясь, как Тари бледнеет. – Все эти и другие имена, на твоей совести Антарес. Если она есть. Она есть? – заорал он.
Глаза Антарес заблестели от слез, и только тогда он замолчал. И даже после этого, в груди ничего не екнуло. Перед ним совсем другая женщина, и нет ей прощения.
- Мне жаль, — качала она головой всхлипывая. – Мне очень, очень жаль. Да, я виновата. Всё началось с меня. Когда-то очень давно, я захотела стать человеком. Я влюбилась в одного мужчину в деревне. Он был прекрасен, — улыбнулась она, стирая слезы. – Добрый, сильный, преданный. Приходил на помощь любому, кто бы его позвал. Его звали Хантер, — выдавила она из себя, и окружающие ахнули, переводя взгляд на охотника. Он замер, не в силах пошевелиться. И подруга у меня была Амелия. Труженица в поле, верная семье и своей младшей сестре. Мать их умерла от чумы, и мне так хотелось подарить им счастье. Все в деревне были так добры ко мне. Рассказывали о том, как они живут, чем занимаются, делились мелкими обедами, которых и так не хватало. Мое сердце растаяло. Я так привязалась к людям, что пожелала подарить им практически вечную молодость, плодоносную землю и весь мир.
- Как это возможно? – ошарашенно прошептал Хантер, проводя руками по волосам.
— Это не только мой дар, сделал вселенную такой, но и проклятье Азага.
- Он ненавидел меня. Вы не знаете и не понимаете такую злость, какая есть у него. Мы не люди, и я не должна была так поступать, — в отчаянье хрипела Тари, вытирая водопад слез. Нос ее покраснел, и она впервые, искренне смотрела на окружающих, без тени высокомерия. – Я не знала, что он всё исполнит. Не знала.
- Что за проклятье? – перебил охотник, в ужасающем ожидании правды.
Кэли всё же привстала, хмурясь так, что брови врезались друг в друга. Амелия подошла к Хантеру, демонстративно взяв его руку в свою.
- Круговорот, — сглотнула Тари. – Вы долго и счастливо живете, и умирая рождаетесь вновь в другом мире. Перерождаетесь, а Азаг с удовольствием убивает вас. Насильственная смерть, переносит вас во вселенную Антарес, где вы ничего не помните и начинаете жить сначала. И так до бесконечности. Он убивал вас миллионы раз. Как и меня, — ухватившись за горло, призналась Тари. – Антарес – это деревня, где вы все родились и жили, до встречи со мной. Все ваши жизни вне Антареса, не настоящие. Кроме тех людей, что были вам близки. Азагу хотелось поиздеваться. С некоторыми из них, вы до сих пор не можете встретиться.
- Джеси, — заскрежетал зубами Хантер.
- Один из многих, — кивнула Тари.
- Он был мне братом?
- Конечно, здесь в деревне и потом в другом мире. Ваша память вернется к вам, как только Азаг снимет проклятье.
- Всё ложь, — одними губами говорил Хантер, уже не слушая ни Тари, ни гул толпы.
- Хантер, — потянула его за руку Мели, и они столкнулись носом друг к другу.
Подруга смотрела с виной и жаждой прощения. Плакала тихо, не выпуская его руку. – Я не помню.