— Но как найти решение, выгодное для всех? — осторожно спросила из–за его спины Маргарет.
— Я вижу только один способ, — сказал Лизандр. — Отдайте хакхлийцам другую планету. Марс. — Он повернулся и с довольным видом посмотрел на Маргарет. — Видишь как просто?
Маргарет встала и пересела к нему. Сэнди подвинулся, давая ей место. Он безмятежно взирал на нее.
— Ты серьезно?
Он кивнул. Но на Марсе невозможно жить!
— Хакхлийцы смогут, — сказал он больше для микрофона, чем для Маргарет. — Вся проблема в энергии. Энергию с большого корабля хакхлийцы смогут передавать вниз, на поверхность. Они выведут корабль на постоянную орбиту вокруг Марса и начнут колонизацию.
— Но… если они не согласятся?
— Должны мы начать доверять друг другу раньше или позже? — с серьезным видом спросил Сэнди. — Кроме того, мы будем обмениваться наблюдателями. Пусть пара сотен землян отправится к Марсу на борту основного корабля. Они станут вроде «послов». А несколько сотен хакхлийцев с той же целью останутся на Земле. Поэтому, если одна из сторон начнет хитрить, «послы» сразу об этом предупредят своих. Нет, — он покрутил головой. — Честное слово, я все продумал. Должно получиться. Конечно, понадобится время. Лет пятьдесят или больше. Через пятьдесят лет Марс станет обитаемой планетой, а Земля — снова чистой. И с каждым годом жить будет становиться все лучше и лучше, а не наоборот.
Он наклонился к Маргарет, быстро поцеловал и снова повернулся к экранам.
— Итак, — вздохнул он, включая звук, — посмотрим, что скажут нам наши друзья.
Первым пришел в себя Чин Текки–то.
— Джон Уильям Вашингтон, — воскликнул он сердито.
— Кто ты такой, чтобы давать приказы Главным Вышестоящим? Они никогда не уступят грубой силе! Ты требуешь, чтобы мы проглотили собственную слюну!
— Такие решения принимаются людьми повыше, Лизандр, — фыркнул Гамильтон Бойл. — Забудь. Хакхлийцы доказали уже, что им нельзя доверять!
— Это земляне солгали! — возмутился Чин Текки–то.
— Прекратите, — устало попросил Лизандр. — А для чего существуют дипломаты, послы, консулы? К тому же обе стороны, нет сомнений, лгали и обманывали друг друга. — Он кивнул с рассудительным видом. — Вы оба — большие специалисты в этой области. Вы столько раз мне лгали, что я больше не верю ни единому вашему слову.
Бойл сказал с жаром:
— Нет, Лизандр, по сути, мы не обманывали тебя…
Лизандр громко расхохотался:
— По сути? Еще одна ложь, Бойл, земляне врут легко и ловко, поэтому и я сам быстро научился лгать!
— Но ты не… — И тут Бойл запнулся.
Маргарет зажала себе рот раскрытой ладонью.
Лизандр посмотрел на нее, потом на экран.
— Ага, еще не вся правда увидела свет дня! — мрачно сказал он. — В чем дело, Чин Текки–то?
— Спроси свою землянку, а не меня, — нервно пощелкивая большими пальцами, проворчал хакхлиец.
— Я тебя спрашиваю! И отвечай по–английски!
— Я не хочу, чтобы земляне нас слушали, — взмолился Чин Текки–то.
— Тебе лучше будет, если ты мне сейчас поверишь.
— Говори по–английски! Итак, никаких моих родителей вы на борту заблудившегося корабля не находили. И я не был рожден американской женщиной. Оба космонавта были русскими и оба — мужчинами!
— Да, Лизандр, это правда, — мягко сказал Чин Текки–то.
— И оба — совершенно мертвы. Они умерли за некоторое время до того, как мы обнаружили корабль. В кабине не было воздуха. В общем, жизнеспособных тканей нам удалось спасти крайне мало.
Лизандр вздрогнул, но собрал решимость в кулак. Чего–то подобного он ждал давно, еще с момента подводной прогулки.
— Ты хочешь сказать, — процедил он сквозь зубы, — что я — хакхлиец. Вы изменили генную структуру. Так?
Но Чин Текки–то отрицательно замотал головой.
— Нет, Лизандр, ты не хакхлиец.
Маргарет, о которой он почти забыл, прошептала:
— Нет, Лизандр. Ты даже не хакхлиец.
Тон Маргарет поразил Лизандра. Он резко обернулся, вглядываясь в ее лицо.
— Вот как? И ты знала? — хрипло выдавил он.
Она кивнула. Грустно. Нежно.
— Мы все знали. С того момента, когда взяли на анализ образцы твоих тканей в больнице. А до этого — образцы кала и мочи в туалете твоего гостиничного номера… и твоя сперма…
— Никто у меня сперму не брал!
Она выдавила из себя улыбку.
— Нет, Лизандр. Брал. Я б р а л а. — (Он, покраснел до ушей, хотя момент был неподходящий.) Она продолжала: — Они начали анализировать структуру твоей ДНК и сразу поняли, что часть ее — не от человека. Мы проверили клетки тела Оби, но с ними твоя формула тоже не совпадала, хотя хакхлийская спираль наследственности ближе к твоей. Мы даже исследовали сторожевых пчел — ничего близкого. Никто и не предполагал, конечно. Но вот когда сравнили с другими образцами…