Оливия посмотрела на меня и улыбнулась.
– Ты ни за что не угадаешь, кто сейчас к нам пришел!
Все мои друзья пошли со мной на прогулку – мы прошли по коридору, потом мимо женщины за стойкой, потом к двери и наконец вышли на улицу. Уже стемнело, но вокруг было много огней, так что я не только чуяла, но и видела Мужчину в шляпе с его грузовичком, полным проволочных вольеров. Рядом с грузовичком были припаркованы две машины с мигающими огнями на крышах.
Из этих машин вышли женщина и двое мужчин, все в темной одежде и с металлическими штуками на боках. Полицейские. Вместе с Мужчиной в шляпе они подошли к нам, чтобы поприветствовать моих друзей, которые встали вокруг меня. Мамуля положила руку мне на шею, и я выполнила «Сидеть».
– Я явился сюда за этой собакой, – громко объявил Мужчина в шляпе.
Тай весело улыбнулся.
– Да неужели?
– Я осуществляю законную конфискацию этой собаки в соответствии с законом восемь дефис пятьдесят пять.
– Действительно, вроде бы звучит законно, – сказал Тай.
Мужчина в шляпе многозначительно посмотрел на стоящих рядом с ним полицейских.
– Мы не хотим неприятностей, сэр, – осторожно произнес один из них. – Но вы должны отдать ему это животное.
Тай ничего не сказал.
– Ну что, усек? – презрительно усмехнулся Мужчина в шляпе. – Мы забираем эту собаку.
– Понятно, – ответил Тай, показывая на мужчину, стоящего рядом с ним. – Но чтобы забрать ее, вам придется преодолеть препятствие в виде четвертой пехотной дивизии армии Соединенных Штатов.
Последовала долгая пауза.
– А также препятствие в виде восемьдесят второй воздушно-десантной дивизии армии Соединенных Штатов, – твердо заявила Мамуля. Говоря, она напряглась, как-то странно выпрямив спину и плечи. Я завиляла хвостом, но ничего не поняла.
Вперед на своем кресле на колесиках выкатился Дрю.
– И второй дивизии морской пехоты. – Он тоже выпрямился и напрягся.
Вплотную к Таю подошла Лейла.
– И шестого флота военно-морских сил Соединенных Штатов.
– И первой армейской пехотной дивизии, – объявил Джордан.
– И военно-воздушных сил национальной гвардии.
Что-то сказали еще несколько моих друзей. Когда они все кончили говорить, воцарилось долгое напряженное молчание. Я услышала, как где-то далеко лает собака.
Полицейские, похоже, испугались.
Глава 27
– Приехал шериф, – сказал один из полицейских. Все повернули головы и посмотрели на въезжающую на парковку машину. Когда она остановилась, из ее пассажирской двери вылез мужчина с таким видом, будто у него болят все кости. Мгновение он смотрел на нас, не двигаясь, затем, чуть заметно покачав головой, направился к нам, а за ним двинулась женщина, которая вела машину. Когда к нему подошли двое из трех полицейских, чтобы поговорить с ним, он остановился. Потом новый мужчина посмотрел на меня, и я завиляла хвостом.
– Расслабься, Белла, – прошептала Мамуля. Я взглянула на нее, чувствуя ее тревогу и по-прежнему ничего не понимая.
– Итак, – приветствовал нас этот Новый мужчина, подойдя к нам. – Как у вас всех идут дела?
– Мы явились сюда, чтобы осуществить конфискацию опасного животного, а эти люди устроили здесь что-то вроде митинга, – сердито сказал Мужчина в шляпе. – Они препятствуют исполнению закона, мешают полиции выполнять свои обязанности, укрывают опасное животное и злостно не подчиняются законному требованию полицейских.
Новый мужчина втянул носом воздух, глядя на моих друзей, стоящих рядом со мной.
– Весьма интересно, – заметил он. – Мэм, это ваша собака?
– Это собака моего сына, – ответила Мамуля.
Мне понравилось, что они говорят о собаке.
– Это и есть питбуль? – спросил Новый мужчина.
Мужчина в шляпе энергично закивал.
– Это было удостоверено тремя разными инспекторами отдела по контролю за животными в соответствии с…
– Чак, – перебил его Новый мужчина, – ты что же это, подумал, будто я говорю с тобой?
Мужчина в шляпе весь напрягся.
– Мы, по правде говоря, не знаем. – Мамуля пожала плечами. – Ее нашли, когда она жила под домом вместе с группой бездомных кошек.
– Кошек. Ничего себе, – сказал Новый мужчина. – Никогда ничего подобного не слышал.
– Все это не имеет значения, – злобно сказал Мужчина в шляпе.
– Что действительно имеет значение, так это то, что вам не удастся забрать Беллу, – холодно сказала Мамуля. Я чувствовала исходящий от нее неистовый гнев.
– Мы сделаем все, чтобы не дать вам и пальцем коснуться этой собаки, – добавил Тай, показывая на мужчин и женщин, стоящих рядом с ним.