Откуда он берёт эту уверенность в своей безнаказанности? В наше время генералы имеют настолько огромную власть, или парнишка переоценивает влияние своего деда?
— Где же находится твой дед?
Удивительно, но древо задало вопрос спокойным голосом. В его тоне не было гнева, лишь равнодушие. Повернувшись, я впервые увидел паникующего Карла. Огляделся, оказалось, древесные люди были солидарны с ним. Лишь один человек на этой поляне не осознавал, в какой ситуации оказался.
— На данный момент мой дед охраняет крупный лагерь в трёхстах километрах к северу. Одно моё слово — и вы все будете уничтожены. Пока я добрый, стоит меня слушать, и, возможно, когда придёт армия моего деда, я замолвлю за вас словечко.
Неожиданно слышать не «армия страны», а именно его деда. Похоже, в это время у многих вспыхнуло желание обладать большей властью, чем они могут иметь или заслуживают.
Глава 47
Неожиданно слышать не «армия страны», а именно его деда. Похоже, в это время у многих вспыхнуло желание обладать большей властью, чем они могут иметь или заслуживают.
— Хорошо, даже если ты всю свою жизнь уничтожал растения, сегодня ты не умрёшь. Всё-таки у тебя крайне могущественный дед и не нам, простым растениям, его злить.
Тон древа не выражал никаких эмоций, однако, обратив внимание на его глаза, я осознал: это существо точно не хорошее. Не знаю, из-за многолетней ненависти или влияния эволюции. Парень же возгордился ещё больше.
— Разумный выбор, так что организуйте мне жилище и пришлите девчонку.
Его слова прервало великое древо:
— Юноша, ты не до конца понял, о чём я говорил. Ты действительно сегодня не умрёшь, и неважно, сколько плохих поступков ты совершил за свою короткую жизнь. Однако это не значит, что ты не умрёшь.
Парень был высокомерным идиотом, но даже он начал понимать, к чему ведёт древо.
— Мой дед…
— Мы все осознали, насколько твой дед могущественный человек и какой властью наделён. Ты только представь: мы окружим его лагерь и приведём тебя. Наших сил будет достаточно, чтобы стереть его с лица земли за один день. Тогда я дам ему выбор: твоя жизнь или жизни каждого в лагере. Конечно, я сдержу своё обещание и, если он выберет тебя, тогда ты останешься в живых. Не думаешь, что это будет забавно?
Внук генерала внезапно побледнел и, похоже, даже представил картину. Неужели он наконец стал осознавать последствия своих поступков? Жаль только, что понимание приходит слишком поздно. Сейчас ни одно слово не сможет переубедить древо поменять своё решение. Попытки как-то изменить ситуацию её лишь усугубят.
— Нет, подожди, так не пойдёт. Я готов на испытание, не нужно идти к лагерю.
К сожалению, его мольбы не были услышаны.
— Заприте его в клетке и следите за ним. До нашего визита в лагерь он должен быть жив.
Парень всячески пытался вырваться, но где ему тягаться с энтами. Интересно, он запаниковал из-за того, что осознал: жертва всего лагеря не стоит его жизни? Хотя, если вспомнить его отчаянье, возможно, его дед даже не подумает его спасать, узнав предысторию. Для карьеристов и людей, стремящихся к власти, часто родные что-то значат только до того момента, пока те не мешают. Как только такое время наступает, они без сожалений разорвут любую связь с ними в угоду своему будущему.
— Следующий.
— Ну, Адам, теперь моя очередь, пожелай мне удачи, — заявил Карл, попытавшись выглядеть нервным, однако его глаза выражали полную уверенность в дальнейших событиях.
Ветки окутали его, и в этот раз испытание длилось даже дольше, чем у парня, создавшего препараты для уничтожения бесполезных растений. Спустя почти час наконец всё закончилось.
— Удивительно, что среди людей есть настолько благородный человек. За свою жизнь ты сделал множество хороших вещей для всех растений. Заботился и защищал от гнусных преступников.
Впервые я видел, как деревья краснеют. Стражники даже закрыли свои лица и маски руками. Это всё было похоже на дешёвый спектакль по восхвалению сына какого-то чиновника.
— Не нужно благодарностей, это мой долг — защищать матушку природу. Я уверен, на моём месте так поступил каждый.
Ещё и типичная фраза при похвалах. Меня сейчас стошнит и, похоже, не меня одного. Я уже и так понял, что Карл точно не впервые проходит это испытание. Если раньше я подозревал, то теперь уверен на все сто процентов.