й, что умеет ходить по воде и стала тонуть, а мы её спасали... - Я поняла, отец. Я пойду, ладно. Он мудро и немного печально смотрел на свою взрослую дочь. - Конечно... ведь с тобой ничего не может случиться, ты помнишь об этом... даже если... - Даже если я умру... я не умру... я помню... я люблю тебя... - она поцеловала отца, обняла его на короткое мгновение и ушла, торопясь. ................................................................................................ ... - Візьмемо з собою, на случай чого - будуть заложники, - решили мужчины. Над поляной пролетел попугай и сел на ветку недалеко от военных. - Добр-рий вечір-р! - четко сказала птица. - Укр-раина - ррідна кр-раїна... пор-ра вечер-рять! - Говоряща папуга! - воскликнул Роман. - Оце да! Антон с Русланом изумленно смотрели на Кирюшу, а он выступал как заправский артист. - Вар-реники, бор-рщ... гор-рилка... Бандер-ра гер-рой... Мужчины развеселились. - Ти чий такий розумний... - Уперше бачу таку папугу, хай йому грець! - Да, борщу да вареників добре було б... - І горілочки не завадило б... Они смеялись и радовались как дети. Кирюша старался, от попыток погладить дипломатично, но проворно увёртывался. И тут на поляну вышел Николай. - Добрий вечір, хлопці. - Доброго вечора, дядьку. Це ваша папуга? - Моя. - Така прикольна, цікаво розмовляє... - То ви її навчили? - А то хто ж... Николай делал вид, будто не замечает ребят, сидевших поодаль со связанными руками, а они молча наблюдали за спектаклем, начиная догадываться, что это часть какого-то плана. - От ми і розпитаєм зараз у діда про ліс і про все... - Дядьку, скажіть, ви цих людей бачили коли-небудь? Николай скользнул равнодушным взглядом. - Мабуть, ні... хоча стільки людей зараз у камуфляжі, а глаза у мене не ті вже що раніше, не ті... колись в око більча влучав, як кажуть... Та в наш ліс потрапляють різні люди, не часто, іноді... - То що за ліс такий дивний, де це він, як у кіно, чи фільмі про Африку... - Сам не розумію, як це сталося, кажуть якийсь вибух радіації був, це державна таємниця, ніде і нікому не кажуть. А я тут с дочками мешкаю, поки війна, вона нас майже не торкається, отак іноді хтось забреде і знов піде. - Діду, а ти сам звідкіля? - Папуга твій може виступати в цирку... - Або в Верховній Раді... Антон с Русланом прыснули со смеху. - Вам весело, мало отримали, зараз додам. Но ребят было не остановить, сидя в крови, с разбитыми лицами, они хохотали. - Та ну їх до біса, тут повітря таке скаженне, може впливати на психіку. Ви ж голодні, так, то я вас запрошую до нас з дочками на вечерю. А то вони мені вже набридли зі своїми жіночими розмовами, хоч з нормальними чоловіками поспілкуватися... - А скільки ж у тебе дочок? - полюбопытствовал Марк. Николай улыбнулся. - Чотири дочки і внучка, а внучок, то він прийомний. - Ого, що ж ви тут їсте у лісі... - Та находимо шо, тут багато фруктів, плодів, рибу ловлю, можно ще б і мисливством займатися, полювати, так вони всі у мене вегетаріанки, верещать щоб я нікого не вбивав, ніякого звіра, да і то сказати, тут ліс трохи дивний, фрукти організм приймає, а м`ясо - хто зна... Рассказывать старый учитель истории умел, «пленные», которых взяли с собой, только диву давались. - Іди швидче, - один из военных толкнул Руслана в спину. Зацепившись за какой-то сучок, юноша чуть не упал, шедший рядом Антон успел поддержать друга связанными руками. - Держись, - шепнул запекшимися губами, - мы уже дома, - в глазах парня прыгали озорные искорки. Губы Руслана тронула улыбка. Наконец пришли на «свою» полянку. Легкие сумерки... костер горит... - Ви подивіться, мои дорогенькі, кого я вам привів... оце так хлопці, оце женихи. Увидев ребят в таком состоянии, женщины застыли, но виду подавать было нельзя. Сдерживая подступившие слезы, Аня сжала подруге руку и шепнула чуть слышно на самое ухо: «Мы должны все сделать, как договорились, помнишь, не подведи». Оля кивнула, глаза наполнялись слезами и она опустила голову, чтобы их скрыть. Вероника сидела под деревом, обняв Джимми и настороженно наблюдала за происходящим. Руслан с Антоном увидели, что мужчин никого не было видно. - Ну, шо ви, як не живі, не очікували на гостей, давайте годуйте вже, бо голодні... - Вечір добрий! -Вечір добрий, - здоровались довольные военные, увидев симпатичных молодых женщин. - Вечір добрий, господиням, можно сказати у вашій хаті! Не лякайтеся, ми не злі, так, хлопці? - завел светскую беседу Роман. Первой опомнилась Люба. - Добрий вечір, панове, приєднуйтесь до нашої вечері, сідайте біля багаття, тут затишно... Ліда, Аня, допоможіть мені накрити на стіл. - Що, їм може ноги зв`язати, або к дереву примотати, щоб не сбігли? - спросил Павел у Марка. - Та куди вони дінуться, отут нехай сидять, щоб ми бачили. Импровизированный стол ломился от фруктов и ягод, различных орехов и каких-то сочных стеблей и кореньев. Мужчины только диву давались, во все время их скитаний им не попалось ничего съедобного. - А ви точно знаєте, що це можно їсти? - спросил Денис, беря в руки диковинній плод. - Якось страшнувато... - Та ні, не бійтеся, ми вже давно це їмо, бачте живі і здорові, і діти також, - убеждала Люба. - А батько ваш казав, що цей ліс такий після радіації, це ж небезпечно, - Роман смотрел на плоды с опаской. Лида рассмеялась и симпатичное лицо её стало ещё симпатичней, и на щеках появились ямочки. - Він у нас такий фантазер, витівник, такі історіі вигадує, ми вже с сестрами казали йому - пиши казки. - Тут заповідник такий просто, різні екзотичні дерева зі всього світу привозили, для партійної еліти вирощували, він охоронявся дуже пильно, переходив від одних династій до других, а тепер війна і ні до нього стало, охоронники розбіглися, - сказала Аня. Там, поодаль, под деревьями сидел её муж с разбитым лицом и связанными руками, и она была очень серьёзна. Нашлась ещё и запеченная рыба, и мужчины с удовольствием набросились на еду. Жаль, не было винных плодов, но чего не было, того не было. Николай, посидев со всеми, сослался на усталось и пошел спать. Как-то незаметно все разделились по симпатиям. - Ти така красива, гарна, я ніколи не бачив таку дівчину красиву, чесно, тобі можно в кіно зніматися, - Денис ошеломленно смотрел на Олю. Она грустно смотрела на парня своими большими бездонными глазами и была так беззащитна и прекрасна, что у него защемило сердце. - Чому ти така сумна? - А можно їм дати їсти? Мені їх шкода. - А чому ні? Підемо, дамо їм поїсти, а що мені за це буде? - Денис улыбнулся. Оля глянула на него непонимающе и парень пояснил: - Ну, поцілуєшь мене? Девушка испуганно отшатнулась. - Ні, не можна. Денис смутился и поспешно сказал: - Ні, ні, я пожартував, просто посидь зі мною, побалакай, я на тебе подивлюся, ти така гарна, як квіточка, як зірочка, як пташечка... ні, нема таких слів... Ну, хоч посміхнись мені... - Я боюсь тебе, у тебе зброя. - Та ні, маленька, не бійся, - Денис снял автомат, положил рядом, - так краще? - он улыбнулся. Оля улыбнулась в ответ. - Як сонечко засяяло, яка ти красива, - восхитился Денис.