л к туземцу, выбрав самое осмысленное лицо. «Ерунда какая-то...» - Где моя жена? - спросил он, - Лида, спроси у него, пожалуйста, а то я за себя не отвечаю... Молодая женщина попыталась что-то выяснить. - Ано авиж и авородз... ёсв ошорох... ано орокс тёдирп! - Она жива и здорова, всё хорошо, она скоро придёт! - перевела Лида. Абориген улыбнулся и сняв с шеи веревочку с прозрачным камешком, стал показывать его мальчику, складывая ладони, заглядывая туда и предлагая заглянуть Джимми. Продолжая всхлипывать, малыш посмотрел: камешек светился. Они по очереди заглядывали, пока Джимми не начал улыбаться. Мише стало легче, но оказавшись в сарае, тревога снова охватила мужчину. Дети, усевшись рядом, рассматривали светящийся камешек. А Миша решительно пошел к двери. - Подожди, Михаэль, а может Люба как раз сейчас нам готовит спасение, а ты помешаешь. Знаешь, сколько в истории, в Библии, таких примеров. Ну, этот самый знаменитый, когда Юдифь пошла в лагерь противника, заморочила голову их военачальнику Олоферну, а потом когда он выпил и уснул, отрубила ему голову. Она спасла целый город, и вообще целый народ. Ассирийцы, когда обнаружили своего военачальника, были в страхе, и в панике бежали. А Юдифь прожила до ста пяти лет, всеми почитаемая и уважаемая. - Ой, мамочки, - прошептала Лида. - Да, да, усыпит бдительность, а потом раз - и готово, - Сара живописно изобразила это - «раз». - Хватит рассказывать ужастики при детях, - Марк притянул девушку к себе и что-то тихо зашептал на ушко. Побледневший Миша быстро подошел к двери, но она вдруг отворилась и вошла Люба. Мужчина облегченно выдохнул. - Любочка, ну что там, - шепотом спросила Аня, - ты его... того? - Чего того? - не поняла женщина. - Ну, раз - и всё, укокошила дикаря этого... - Господи, Анечка, что за кровожадность. Ты же беременная, тебе о хорошем думать надо, о красивом, добром, - Люба улыбнулась Мише. - Всё хорошо, не волнуйся. Она обняла подбежавших детей. - Вы не спите ещё? - Мамочка, ты полечила ребенка? Чем он заболел? А кто, мальчик или девочка? Ему уже лучше? - Солнышко, давай я завтра расскажу, а сейчас будем спать, что-то я так устала. ...Скоро в сарае уже слышно было мерное дыхание уснувших людей. Но спали не все. Антон посмотрел на сидевшего возле двери Мишу, сел, стараясь не разбудить жену, тихо позвал: - Руслан, не спишь? Руслан привстал, опершись на локоть. - Куди ж спати, хто зна що у них на розумі... їхньому, дикарському і взагалі треба думати як вибиратися. Марк бережно переложил голову Сары на охапку душистой травы, девушка что-то пробормотала во сне. - Спи-спи, - успокаивающе прошептал он. Все мужчины начали подниматься, оказалось из них никто не спал. - Сидимо тут як барани, - сказал Роман. - Сколько их охраняет сарай? - Сказати, що треба на двір і подивитися скільки їх... - Може вони поснули... - Сколько нас... ломануть сразу всем... - Подниметстся шум, набежит целая орава, сколько их тут, две-три сотни... - Бачили, скільки їх на концерті було... - Да, может ещё будем вспоминать когда-нибудь эти гастроли в племени Мумбо - Юмбо... - Если бы знать... может не стоило бы и горячиться... - Что знать? - Що вони думають робити, може приберігають на свято, як коронне блюдо. - Слушайте, неужели мы не можем их как-то перехитрить? По ходу, мы должны же быть умнее... надо же что-то придумать, ё-моё... - Мужики, а здесь открыто, - сказал Миша. Ему надоело стоять перед закрытой дверью и он толкнул её. Потом толкнул посильнее. Крепкая сбитая дубовая дверь (откуда у дикарей такие технологии, они не задавали себе таких вопросов, настолько странно и необычно тут все было, в этой реальности), со скрипом распахнулась и несколько раз стукнувшись о стенку, замерла. - И никого нет, - стоя возле порога Миша удивленно смотрел в светлеющий прямоугольник. Все сгрудились рядом. - Рабская психология, - констатировал Марк, - Свобода... а мы стоим, топчемся... как бы чего не вышло... Переглянувшись, все ринулись за порог. - Никого, правда никого. - Спят?! - Быстро будим женщин, на руки детей, быстро, быстро уходим! Молчаливые притихшие хижины стояли среди деревьев, селение как будто вымерло. Звёзды на небе бледнели, близился рассвет. Путешественники торопливо покидали небезопасную территорию. Люба всё оглядывалась, потом остановилась. - Как же быть... Иван... что же делать?.. Подлетел Кирюша, держа в клюве свернутую трубочкой записку. - Люба, не отставай, что там такое? - Миша, с малышом на руках, тоже остановился. Женщина развернула послание и прочитала: «Сестрёнка, идите к озеру, я догоню. Иван». Люба засияла радостной улыбкой, и взяв Веронику за руку, быстро пошла вперед. - Погони нет, отошли далеко, можно отдохнуть, - сказал Антон. - Озеро! - крикнул Денис, они с Романом шли впереди. - Бачим озеро! - Вот там и остановимся, возле озера, - предложил Николай. - Брратцы! Прривал! Порра перрекусить! - возопил Кирюша и все рассмеялись. ........................................................................................................ - Мама Люба, ты обещала рассказать. - Я расскажу... сказку. Хорошо? - Ну, ла-адно. - «Жил-был маленький...» - Принц! - «...Мальчик, ну, конечно он был и принц... Больше всего он любил играть в войну, в «войнушку». Мама и папа покупали ему разные игрушки, но ему конечно нравились пистолеты, автоматы, танки, пушечки и солдатики. Надо сказать, что королевство у них было очень красивое. Вокруг дворца был парк со старыми и молодыми деревьями и очень много цветов. Парк был такой огромный, что садовники ухаживали за той его частью, которая была ближе ко дворцу, чем дальше, тем парк все больше был похож на лес. Аллеи зарастали травой и кустарником. Там было много птиц, жили белки, ежи и зайцы.» - А как звали принца? - «Его звали... Когда должен был родиться ребенок, папе-королю срочно в военный поход понадобилось уйти, вот мама-королева сама и назвала сыночка ласково - Митей. Приходит король из похода и как раскричался, мол, надо было какое-то мужественное имя придумать: Лев, Артур или Ричард. Как-то раз Митя попросил папу сделать ему деревянную сабельку. Папа выстрогал сыну такую сабельку и довольный Митя побежал играть. Надо было срочно попробовать новую игрушку. Выбежал он на клумбу возле фонтана... - Меч, твоя голова с плеч! - и давай размахивать своим оружием. «Раз» - и головка георгина поникла, «раз» - и переломился хрупкий тюльпан, «раз» - и склонился лиловый ирис. - Не подходи, не подходи, - прошептали розы, выставляя свои колючие шипы, но не смогли защититься. Победил Митя всех «врагов» и побежал дальше, представляя себя отважным полководцем, оставив садовникам растерзанную клумбу. Никогда уже больше не просыпаться им с птичьим пением, не раскрывать свои лепестки навстречу ласковым лучам солнышка, не кормить и не поить сладким нектаром пчел и бабочек, не радовать людей своей трогательной красотой и нежным ароматом. Мама-королева увидела это из окна дворцовой залы и хотела побежать и остановить сына, но король не позволил, он с гордостью смотрел на наследника. - Хороший воин растет! А Митя побежал дальше, там на окраине парка, были целые полянки, заросшие ромашками, колокольчики, маками и кашкой. - Беда, беда, Митя идет, Митя идет, - щебетали птицы. Белки метались по веткам, зайчишка барабанил лапками по трухлявому пню: «Тревога! Тревога!» Бабочка из последних сил махая красивыми узорчатыми крылышками торопилась к старому заброшенному фонтану. Струи уже не били из пасти и ноздрей мраморного дракона, но дожди наполняли фонтан, и в этом маленьком пруду плавали большие белоснежные кувшинки. В одной из них жила фея цветов. К ней-то и спешила бабочка-махаон. - Ах, случилось несчастье... - прошептала бабочка, без сил падая на лист кувшинки. Маленькая Абигаль была очень занята, она сочиняла сказки, которые её друзья - цветы рассказывали всем, кто хотел их слушать... Сегодня василёк попросил её придумать историю про кузнечика, муравья и божью коровку. Услышав, что произошло, фея цветов была очень опечалена, но сейчас некогда было проливать слёзы, надо было заняться делом. Фея полетела на большую поляну. Митя увлеченно сражался с высокой травой, цветы обращали к нему свои головки и говорили: - Митя, присядь, отдохни, мы расскажем тебе сказку, много сказок, ты только послушай... Но маленький солдат их не слышал. Лепестки мака затрепетали и облетели со срубленной головки и осыпали мальчика красным дождем... Фея летала перед ним, но он не замечал её... И тогда маленькая Абигаль рассердилась, а такое с ней случалось не часто! В густых зарослях заброшенного парка жил пес. Когда-то любимец короля, теперь он состарился и ушел из дворца сюда. Как-то раз он услышал разговор хозяина с хозяйкой: - Не могу видеть нашего Бакса, он напоминает мне о том, что всё проходит... пройдёт, что наступит время, когда после осени придет зима... Весна... весна уже не придёт после зимы... никогда не придёт... Какой молодой был, ты помнишь, резвый, быстрый, сильный, весь комок мышц, жизнерадостный, любознательный, всегда готовый на любые приключения, а теперь... И Бакс ушёл и теперь жил в этом дальнем уголке парка. Дремал на солнышке, а когда становилось холодно, перебирался в теплую будку, которую Фердинанд, слуга короля, устроил ему в заброшенной беседке. Маленькая Абигаль попросила Бакса напугать Митю. Давно уже среди дворцовой челяди ходили слухи, что в глухой чаще живёт волк. Не хотелось этого делать Баксу, но потом он всё же согласился. Как-то слуги устроили облаву, Абигаль его предупредила, лесные зверюшки помогли уйти, спрятаться, перепрятаться... Надо