- Я не буду тебя ждать, – сказал спасенный эльфу и пошел быстрым шагом. Мне пришлось подстраиваться, чтобы поспевать за ним. Эльф ему ничего не ответил и молча, пошел за нами. На нем тоже был точно такой же плащ, как и у нас. Похоже, именно он дал их нам.
«Стоит ли мне поблагодарить его?»
Уверенности, что спасенный это сделал, не было.
«Или не стоит?»
Пока я думала, мы уходили от деревни все дальше и дальше. Когда деревня полностью исчезла за нашими спинами, я вспомнила, что так и не поискала в доме котелок. Буду ли я в порядке без отвара?
Глава 12.
Спасенный
Больше недели мы добирались до города. Все это время я беспокоился о чужачке. У нее была лихорадка, я не был уверен, выдержит ли она в таком состоянии путь. Даже прогревание в первый день ее не спасло от надвигающейся болезни. А вдруг она умрет? У нас часто умирали от лихорадки, поэтому я старался как можно скорее привести ее в город и разыскать там знакомую матери. Она позаботится о чужачке вместо меня, а я… Я уйду выполнять давнее обещание. Оставлю ее. Я ведь уже решил. Решил ли? Почему-то не хочется оставлять ее. Должно быть, все из-за того, что она сделала с моими волосами. Знала ли она, что у нас это означает признание в любви или просто убрала мои волосы? В любом случае я у нее не спрашивал об этом.
Не хотел услышать «да», потому что не поверил бы. Я ведь раб, пусть и бывший, но все же. Обычно, такие как мы, умирают от рук хозяина. Нас никто никогда не любит. Разве может она влюбиться в меня?
Но не хотел я услышать и «нет», потому что… Ведь тогда слова этого старика окажутся правдой: «Вас даже из жалости никто не полюбит. Вы только посмотрите на себя. Разве вы люди?»
Я снова ускоряю шаг, чужачка едва не падает, споткнувшись о корень дерева.
- Не спи, – говорю я ей, зная, что она поймет. Она поднимает вверх голову и, прожевав траву(она есть ее, уже третий день. Я не знаю, что это за растение, но благодаря ему ей становится легче. Я уже успел понять, что, она хорошо разбирается в травах), открывает рот, чтобы в очередной раз спросить меня о чем-то. Я крепче сжимаю ее руку и качаю головой. Она оборачивается и смотрит на эльфа, который идет сзади нас. – За лесом уже город. – Я указываю рукой вперед и она, чихая, кивает головой. Наши плащи давно уже не греют. Еще бы, все время идти под дождем. Он больше не прекращается ни на секунду, сообщая о начале своего сезона. – Мы почти пришли.
- А – ха – ха… - Эльф почему-то над нами смеется. Мне хочется ударить его по лицу, в который раз я сдерживаюсь. Она ведь сразу начнет его защищать. Его, а не меня. Надеюсь, в городе его увидят и сразу убьют. Я сбавляю шаг и иду помедленнее. Лес заканчивается и перед нами появляется город.
Я не помню, каким он был раньше. Его вид стерся из моих воспоминаний давным-давно. Были ли тогда такими ветхими дома? Такой грязной городская площадь? Было ли тогда так тихо в городе? Я не могу ответить на эти вопросы, и все же входя в город, я чувствую ностальгию. Именно здесь прошло мое детство и именно здесь оно и закончилось. Смерть родителей, кража еды, мое первое путешествие в другой город. Я сбрасываю с головы капюшон, и на мою макушку тут же капают холодные капли. Чувство ностальгии отпускает, и я смело вхожу в город.
Я прохожу мимо таверны, которая стоит на входе в город. Оттуда тянет аппетитными запахами, на них сразу же реагирует желудок. Я не обращаю на это никакого внимания. Похоже, разбаловал я себя в последнее время. Привык, снова есть каждый день. Я ускоряю шаг и иду к городской площади. Днем там обычно рынок в летние и зимние дни. Но сейчас в сезон дождей никто не торгует. Там пусто. Нет ни одного человека, как будто все вымерли. Но это только кажется со стороны. На самом деле сейчас все сидят по домам, и никто не спешит покидать их. Многие бояться, что заболеют и умрут. Я обернулся и посмотрел на чужачку. Она стала дрожать. Замерзла. Нужно поспешить.
Я свернул налево от площади и, пройдя пару крепких на вид домов, оказался в заброшенной части города. Здесь жили те, у кого денег обычно не водилось, а все оттого, что их часто грабили разбойники. Они могли спокойно войти в любой дом и взять то, что им было нужно. Я много раз видел такое. Были, конечно, люди, которые укрепляли вход в дом всевозможными способами и к ним никто не мог попасть. Но таких было немного. Отсчитав пятый дом, я подошел к нему и постучал. Надеюсь, я не ошибся.