- Богиня! - восклицание Руг, чей фонарик осветил стоявшую неподалёку от входа фигуру, заставил нас резко обернуться туда, а Лис даже нацелила пистолет на новую угрозу, которая, однако, никак на это не отреагировала.
- Это... - выдохнула я спустя пару секунд. - Это же... статуя! Просто статуя!
Я невольно захихикала, представив, как наша троица археологов выглядела со стороны, боящейся всего и вся. Только открыли дверь и сразу паника. Может быть тут была какая-нибудь комната криозаморозки, вот кровь и пошла, когда мы её отключили, кто знает. Но лапа совершенно точно не принадлежала статуе.
Отсмеявшись, я подошла к ней поближе, желая рассмотреть поподробнее. Она изображала высокого, несомненно человекоподобного гуманоида, я отметила пять пальцев на руках, типичное для людей строение рук и ног, и почему-то отсутствующее лицо. Точнее, оно было, но оно было гладким, как если бы это было забрало шлема или маска...
- Интересно, это изображение статуи в броне? - спросила я неизвестно кого, поскольку Лис, пнув на прощание лапищу, кружила по комнате в поисках ещё чего-нибудь, возможно трупа этого самого монстра для спокойствия, а Руг так и замерла на пороге, явно колеблясь и не решаясь войти.
- А может ну его? - робко произнесла она, но её слова лишь подтолкнули меня к интересной мысли.
- Надо вытащить её на поверхность! - провозгласила я, своим голосом заставив Лис обернуться с таким видом, как будто на неё кто-то нападал.
- Зачем?
- Ты что, не понимаешь? - замахала я руками. - Это же сенсация! Все эти надписи, кусочки стен... Это всё не важно! То есть... Важно, конечно, но всё это не идёт ни в какое сравнение с тем, что будет, если мы привезём эту статую! Да мы... Мы...
- Попадём в тюрьму? - послышался голос Руг.
- Нет... почему? - я не понимала, почему они так спокойно относятся к моей идее. - Станем героями! Первооткрывателями новой цивилизации!
- А если это всё-таки экспериментальный комплекс кого-нибудь из Содружества, нам... плохо будет - хмыкнула Лисандра, подходя поближе.
Тем не менее мне удалось убедить их в том, что исследовать найденный артефакт куда лучше снаружи, чем в этой комнате рядом с куском чужеродной плоти. Шуточки Лисандры про биологическое оружие и возможно уже заразившую нас новую чуму я просто пропускала мимо ушей, прекрасно зная, что несмотря на ворчание, Лис поддержит меня в любом начинании. В конце концов она же согласилась полететь сюда, что являлось преступлением с определённой точки зрения, поскольку в третьем фронтире законы СРГ не действовали от слова совсем.
Впрочем, пока мы тащили эту тяжеленную дуру к лебёдке, и Лис и Руг успели по десять раз пожалеть о том, что согласились, поскольку весил сей реликт прошлого много, и хорошо ещё что первоначальная лестница была заменена нами на удобную лебёдку для спуска и подъёма. Вручную поднимать более чем двухсоткилограммовую статую по лестнице было решительно невозможно, даже до подъёмника приходилось волочить её по полу комплекса, как бы я не была против столь неосторожного обращения.
Когда же она была поставлена на землю неподалёку от шахты, я вздохнула с облегчением. Теперь можно было не спеша приняться за её изучение, хотя даже на первый взгляд было понятно, что сделана она из того же самого материала, что и практически всё в этом комплексе. С другой стороны менее долговечные предметы за неопределённо долгий срок вполне могли распасться и разложиться.
- Надо было подъёмник брать... - простонала Руг, растягиваясь на земле.
В отличие от меня, мои подруги здорово вымотались пока поднимали нашу находку наверх. Конечно, у меня тоже страшно болели руки и верхняя часть спины, но нетерпение было сильнее недомогания.
Внезапно в воздухе послышался какой-то гул. Задрав голову, я увидела небольшой транспортник без опознавательных знаков, спускающийся к нам.
Кто это ещё мог быть? Местные бандиты? Представители СРГ? Нет, ни те, ни другие, не стали бы летать на...
- Кажется, у нас проблемы - проворчала Лис, со стоном поднимаясь на ноги. - Не нравится мне это...
- Ну вот, теперь нас арестуют? - Руг заметно нервничала, - может просто сядем в шаттл и улетим? Ну всё это к чёрту...
- Н... - не успела я отказать своей напарнице и разразиться речью о том, что мы не можем просто так бросать наши находки, отдавая их любым проходимцам, как транспортник сел.
Переведя взгляд на опускающуюся аппарель, я с удивлением увидела, что прибывшие одеты в бело-красные одеяния "Церкви последователей Великого бога Рота", весьма популярной в Содружестве религии, чья общегалактическая церковь активно боролась за влияние на жителей галактики с их традиционными религиями. Всего прибывших было не меньше десятка, в том числе некоторые, как например чешуйчатый гокс и шипастый нхарр явно были наемниками, причем их одинаковая форма говорила о высоком уровне и большой цене. По центру стояла, очевидно, предводительница всей этой компании. Она была моим сородичем, такой же зеленокожей алванианкой. Разве что её татуировки говорили о ней, как о выходце колоний.
- Последователи? - удивлённо произнесла Лис, пока вся вновь прибывшая компания шла к нам. - Что им здесь понадобилось?
- Приветствую, сестры - сказала нам подошедшая алванианка, пафосно подняв руки вверх и немного разведя их в стороны. - Восславим небо, за то, что мы с вами встретились.
- Приветствую... - протянула Руг, в то время как мы с Лис лишь кивнули в ответ.
- Что привело вас сюда? - поинтересовалась я у неизвестной предводительницы.
- Мы прилетели, чтобы... - начала было отвечать мне та, как её перебили:
- Г-г-госпожа... - заикаясь произнёс один из её спутников, указывая трясущейся рукой на статую.
Алванианка, едва увидев откопанный нами реликт, отшатнулась назад. В её широко раскрытых, округлившихся глазах был виден явный страх, однако поначалу она лишь немо раскрывала рот, как выброшенная на берег рыба.
- Это просто... - захотела было я прояснить ситуацию, объяснив природу чем-то их напугавшей статуи, однако мне не дали этого сделать.
- Демон! - палец моей собеседницы указал на статую, а затем перешёл на нас. - Еретеки! Богохульники!
- Что? - опешила Лисандра, даже отступив на шаг от такого напора. - Мы вообще-то не вашей рели...
- Убейте их - к моему ужасу провизжала эта ненормальная. - Убейте их всех!
В следующую секунду раздался грохот выстрелов.
***
Ирнот
- Просыпайтесь, капитан - смутно знакомый голос раздался словно отовсюду. - Высший капитан Ирнот, два семь семь три два один, поднимайтесь!
- Что? Кто?
Во рту была ужасная сухость, а в голове каша. Я слабо представлял, что происходит, но этот голос... чертов голос был знаком.
- Командир, ваш организм еще не отошел от столь длительного стазиса, но надо действовать.
Только сейчас до меня дошло, что этот голос шел не отовсюду, он звучал прямо в голове. В моей жутко болящей голове. Но голосу было плевать на боль он все продолжал и продолжал.
- Я ввела вам несколько стимуляторов и тройную дозу адреналина, через несколько мгновений вы начнете приходить в себя, а пока слушайте. На расстоянии двух перчей от вас находятся крайне агрессивные живые организмы. Они разумны и вооружены. Ваш костюм пострадал в прошлом бою и в данный момент работоспособен на сорок три процента. Внимание!...
Я уже чувствовал, как мой организм просыпается, не ощущаемые в начале конечности выстрелили сильной болью, но зато, кажется я смог пошевелить пальцами. Сознание начало проясняться, я начал вспоминать.
События проносились перед глазами, а мозг не поспевал за ними: Триумвир Вален, первая миссия, предательство, бой, сон...
АААА!! - вся моя злость, вся ненависть к тем червям, которые посмели предать триумвират и весь наш народ была выпущена этим воплем.