Ее вопрос остался без ответа. Мэнси похлопал меня по плечу, когда эльфийка удалилась.
- Видел бы ты свое лицо - чуть слюнями не истек! А как смотрел на нее! Ха-Ха! Похоже не один я хочу ее трахнуть, а Щегол? А знаешь что я подумал? Главное чтобы любитель собак не оказался зоофилом, ха-ха!
Хорс кивал под каждым словом Малыша. Я отошел от них, злой сам на себя. Какого черта сейчас произошло...
Дулся я на себя не долго, правда получил причитающуюся мне порцию шуток, после того как Малыш растрепал всему отряду о случившимся.
Когда вечер опустился на землю, а мы выбивались из последних сил, разведчики, посланные вперед, принесли тревожные вести. У рощи на юге расположился небольшой стан медведей. Всего насчитали голов 15.
Лейтенант остановила отряд, и посовещавшись с сержантами, решила напасть на лагерь. Мы начали готовиться к бою - заряжать мушкеты и пистолеты. Малыш точил трофейную секиру. Рядом с ней он выглядел еще опаснее.
Штурмовая группа зашла в лес и и сделала большой крюк. Чем ближе мы подходили к стоянке дикарей, тем медленее двигались, стараясь не выдать себя звуком. Когда под ногой хрустела ветка, мое сердце замирало. В нескольких шагах от меня шла лейтенант - от нее звуков почти не было, словно эльфийка парила над землей, а не шла.
Костер ширхов ярким цветком пылал в сгущающейся темноте вечера. Мелькающие за стволами деревьев морды медведей походили на декорации в театре, словно не настоящие... Лагерь они устроили на открытом месте, слишком близко к роще. Ошибка, подарившая нам внезапность, и надежду на скорую победу.. наверное.
Лейтенант подала условный знак и зазвучали выстрелы. Несколько ширхов сразу же сложились пополам - те что сидели у костра и два часовых.
Оставшиеся бросились в рассыпную. Один, не особо умный, бежал ко мне, на ходу пережевывая какой-то гриб. Он что- то рычал, блуждая горящими зрачками хищника по будущим жертвам. Без оружия - но размахивая своими страшными серповидными когтями - ширх несся прямо на меня.
На его пути стал Хорс, и тут же упал с раскроенной головой. Я выхватил пистолет - выстрел, второй пистолет... осечка!
Похоже моя пуля ранила дикаря серьезно - в деревне от таких ран ширхи теряли дееспособность. Но не этот. Он несся на меня, словно разогнавшаяся фура, больше похожий на впавшее в безумие животное, чем на мыслящее существо. Рука потянулась к рапире, но я не успел ее вытащить. Я бросился на землю уходя с линии удара. Ширх промахнулся и всадил когти в ствол молодого деревца, почти перерубив его. Чудовищно быстро он высвободил их из захвата древесины. Пока я вставал, он уже развернулся и вновь летел ко мне. Кажется в него еще стреляли и попадали - его тело дергалось от внезапных толчков. Шум выстрелов сливался с криками сражающихся.
Этот ширх не чувствовал боли и падать не собирался. Наконец, я вытащил рапиру и всадил в дикаря, но он лишь двинулся ко мне, пробивая сталью свое пузо. Он дошел до самой гарды и был жив. Его морда ощерилась в победном оскале.
Взмах когтей, свист, звон в ушах.
И темнота.
*
Очнулся я у того самого костра, заботливо завернутый в плащ. Немного зудела голова, но в целом чувствовал себя отлично. Рядом сидел оторопелый Хорс, явно не осознающий где он находится.
- О, Щегол, очнулся! - К нам подошел Верн, поправляя на ходу свою шевелюру. - Вам с полукровкой повезло, что рядом была лейтенант, иначе не выжили. Эльфийская магия это вещь, что не говори! У тебя шея была разодрана, у того - голова - а ничего, срослось все. Кстати, правду говорят, что ты целую минуту безотрывно на сиськи Сестренки пялился? Мне такое Малыш рассказал!
-Погоди, Верн. Мы победили?
-Да, даже в плен медвежьих выродков взяли. Вон мелкий, связанный, сам посмотри. Жалко, что парня одного потеряли, но это для Черной руки не впервой. А так по плану все прошло.
Чуть поодаль, связанные и окруженные, валялось потомство ширхов - еще медвежата. Они тихо шипели на посмеивавшихся солдат Черной руки. Словно испуганные маленькие котята.
Я, кряхтя подобно столетнему деду, встал и подошел к ним, чтобы разглядеть ширхят поближе. Рядом отчитывала бойцов Мэрлиэль - за то что мы не прикончили выводок дикарей. Пленные нам были не нужны.
- Ладно, мы теряем время. Раз раненые очнулись, пора двигаться дальше. Тредд сам к нам не придет. Щегол, пристрели ублюдков ширхов. Малыш - помоги Хорсу, кажется он слишком туго еще соображает для ходьбы.