На постоялом дворе было тихо и сонно, никаких засад не оказалось, а господин Пэ – седой посс с длинной шеей и тонкими чертами лица – молча дал прочитать записку, спросил, всё ли Рой запомнил, скомкал листок и кинул в камин. По пути из трактира драконианец сделал крюк и заглянул в один заброшенный домик.
Через три дня Рой мерил шагами небольшую полянку в глубине Зачарованного Леса. Раздался треск, из кустов вышли четверо поссов, волочащих большой мешок, и вытряхнули из него скрюченного секретаря.
– Я же просил аккуратно, – недовольно сказал Рой.
– Он пытался орать, – буркнул один из разбойников.
Жокдру поднял голову и уставился на Роя.
– Так это ты, скотина, решил меня похитить? – просипел он.
– Не похитить, просто это место для разговора показалось более уютным. Извини ребят за резкость. Они потом отведут обратно.
Жокдру с некоторым трудом сел и покосился на стоящих сзади поссов.
– Ты ещё и с разбойниками связался? Одним словом, дракон, тьфу.
– О чём ты хотел поговорить?
– Сначала убери своих головорезов.
– Они не мои и не головорезы. Ты не будешь драться?
– «Не твои» «не головорезы» уже об этом позаботились, – скривился секретарь.
– Так плохо? Ну Малый Нож, ну зачем! – разбойник вздохнул и потупился. – Погоди, – Рой нырнул куда-то в сторону, вернулся с пучком стебельков и протянул секретарю: – Держи, пожуй, это неплохой анальгетик.
– Ты теперь ещё и знахарь? – удивился секретарь, недоверчиво повертел стебельки, понюхал, осторожно сунул в рот. – Уй, какая гадость!
– Если заваривать с орамашкой, то вкус даже приятный, но сейчас, извини, условий нет. Легче?
Жокдру невразумительно буркнул. Рой кивнул ребятам, и они ушли, потом сел неподалёку от секретаря на траву.
– Я слушаю.
– Его Поссешство хочет, чтобы ты передавал нам информацию обо всей деятельности жреца.
– Шпионил, что ли? Передай Его Поссешству, что он может и дальше хотеть всё что угодно.
– В таком случае этого хочу лично я и это моё первое желание.
– Второе. Первое было встретиться и поговорить лично.
– Это не считается! Это встреча для сообщения о желании!
– Нет, считается, иначе я бы не пришёл.
– Ах ты… Пёс с тобой, пусть второе.
– Я не буду шпионить.
– Будешь. Иначе я всем расскажу, что ты бесчестная скотина и не держишь слово.
– Не держать слово или стать предателем – небольшая разница. Я не собираюсь обманывать единственного посса, кто нормально ко мне отнёсся.
– Чем он тебя купил? Какую должность обещал при дворе, когда захватит власть?
– Ничего не обещал.
– Значит, всё-таки готовит переворот, понятно.
– Ничего я не знаю ни про какой переворот.
– Врёшь. Или он тебя собирается использовать вслепую. Сразу дал статус жреца второй ступени, чтобы поближе держать, закрывает глаза на связи с разбойниками, хотя терпеть их не может… Да он твоих дружков перевешает при первой же возможности.
– Не суди по себе.
– Думаешь, твой жрец такой благородный и просто хочет помочь бедному дракону? Он тебя хоть раз куда-то без надзора отпускал? Впрочем, наверняка говорит, что это только для твоей безопасности.
– А то вы меня не ищете.
– Чего тебя искать, вот он ты. Хотели бы – давно вернули. Его Поссешство просто решил, что полезнее иметь тебя осведомителем.
– Не буду я шпионить и точка.
– Может, ты надеешься, что жрец тебя домой отпустит? Он не дурак, узнают в Совете, что с тобой было – с него же и спросят как с нового правителя. Да ещё и предъявят за переворот чужими руками. Зачем подставляться? Перестанешь быть нужным – отравит тихонько и всё.
– Опять по себе судишь.
– А ты поинтересуйся для начала, что он после победы планирует сделать с Его Поссешством и со мной, а также со всеми в замке, много интересного узнаешь.
– Я тебе не верю. И что бы ты ни наговорил, шпионить не буду.
– Упрямая скотина, – разозлился Жокдру. – Тогда я заменяю желание. Хочу, чтобы ты немедленно вернулся в замок. Это точно не противоречит никакой морали.
– Это противоречит инстинкту самосохранения.
– Значит, ты просто бесчестный трус.
Рой вздохнул.
– Я сразу подозревал, что ты пожелаешь какую-нибудь гадость. Когда ты хочешь, чтобы я вернулся?
– Прямо сейчас. – Жокдру поднялся. – Идём.
– Я хочу сначала заглянуть к Бучнопому попрощаться.
– Ни в коем случае. Он тебя ни за что обратно не выпустит, ты ему слишком нужен. Пошли уже.
Рой неохотно поднялся, но в этот момент раздались торопливые шаги и на поляну ввалились три послушника.