Жрец молча принёс и протянул стакан. Рой осушил его в два глотка и приложил прохладное стекло ко лбу.
– А правая нога как? – спросил Бучнопом.
– Пока здорова. Хотите тоже покалечить?
– Предлагаю перенести цепь на неё, за несколько дней ничего не будет. Обещаешь сидеть смирно?
– Обещаю, – вздохнул Рой. – Всё равно вы из меня все силы выкачали.
Он протянул ноги и откинулся на спинку кресла. Бучнопом достал ключ, наклонился, открыл замок – и полетел на пол от удара стаканом по затылку. Рой быстро защёлкнул браслет на ноге жреца и швырнул ключ в дальний угол.
– Ах ты… – простонал Бучнопом, пытаясь подняться. Драконианец придавил его коленом и обшарил карманы. Не прошло и минуты, как ошейник тоже перекочевал на жреца. Бучнопом ошарашенно уставился на отскочившего Роя, прилёг на пол, потом собрался с силами и сел.
– Ну ты и дракон, – пробормотал он.
– Хотели дракона – получите.
– Я и не думал, что ты так врать умеешь, – с долей восхищения протянул жрец.
– Про ногу я не врал. Почти.
– И что ты собираешься делать?
– Заставить вас признать меня хозяином.
Такого Бучнопом точно не ждал, он завис как школьный компьютер, у которого Рой однажды спросил «Почему пульсеки живут в пульсекариях?» – из чистого любопытства, а не из желания похулиганить, как счёл наставник. Впрочем, Роя потом даже поблагодарили за невольное обнаружение критичной ошибки.
Драконианец присел на дальний край дивана и терпеливо ждал пока пройдёт первый шок.
– Но так нельзя! – наконец пробормотал жрец. – Это ты меня признал хозяином!
– Ну и что? Я увидел бесхозного посса и надел ошейник. Нигде не сказано, что нельзя на хозяина надевать.
– Потому что никому такое даже в голову не могло прийти! Ну ты и фантазёр. Уж если идти по правилам, ты не имел права сам снимать ошейник.
– А я не посс, я дракон, не местный, могу что-нибудь нарушить. Случайно, – подчёркнуто невинно добавил Рой.
Жрец укоризненно махнул рукой.
– Пошутили и хватит. Верни мне ключи.
– С чего вы взяли, что я шучу?
Бучнопом посмотрел на него и задумался.
– Извини, – сказал он после паузы. – Я был не прав и не должен был так с тобой поступать. Отпусти. Обещаю, что не буду тебя задерживать.
– Я вам не верю.
– Ты же понимаешь, что сюда в любой момент может кто-нибудь зайти? Или я позову на помощь.
– Зовите, пусть все увидят, что вы больше не бесхозный.
– Хорошо, – процедил сквозь зубы жрец, – ты переиграл меня. Твои условия?
– Сейчас вы просите подать экипаж, мы уезжаем отсюда вдвоём, у границы Трезвого Леса я снимаю с вас ошейник, мы друг друга отпускаем и расстаёмся. А пока спрячьте под шарфом или балахон повыше натяните.
– Согласен, – вздохнул Бучнопом и проворчал: – Чтоб я ещё раз связался с драконом…
Часть 4. Лесной дракон. Глава 27. И корзиночку нашёл
Рой пятый день пробирался в сторону столицы запутанными тропками, известными только разбойникам и беглым. Размышляя в одиночестве, за первые сутки он пришёл к выводу, что нет смысла беспокоиться о совести, если она мешает уцелеть, ведь на всей планете ему не поможет никто, кроме него самого, и решил не возвращаться в замок. Отныне его интересовал только космодром.
Узнав, что за драконианцем помимо разведки теперь охотятся и монахи, Нибор заметил со смесью восторга и зависти, что хотел бы быть хоть вполовину так популярен на планете.
– А ещё и жрецу тебя продать не получится? – заинтересовано спросил разбойник. Ему очень понравилась совместно разработанная афера с якобы захватом дракона и передачей правителю за вознаграждение, хотя они чуть не разругались с бароном Свярапотом, пока делили выручку.
– Больше никаких выкупов, – отрезал Рой. – От Бучнопома я в этот-то раз еле ушёл, предпочту ему больше не попадаться. Тем более что мне от него теперь вообще ничего не нужно.
Нибору хотелось насолить ещё и жрецу, и он распространил по своим каналам просьбу всячески помогать Рою, а монахам, если они встретятся, говорить, что дракон направился на юг. Разбойник предлагал выделить сопровождение, но драконианцу настолько не хотелось никакого надзора даже с лучшими намерениями, что он предпочёл двигаться один. Да и ни на кого глаза не смотрели, посреди глухих лесов он отдыхал от местного не самого приятного общества. В поселениях Рой не появлялся, на крупные дороги и уверенные постоянные тропы выходил ненадолго и только чтобы сориентироваться, двигался ночью, а днём спал на деревьях, питался попадающимися ягодами и лишь пару раз позаимствовал брикеты из сухпайков в местах схрона разбойничьих запасов.