Мужчина больше со мной не заговорил, я тоже молчала. Потянулось тягостное ожидание. Время тянулось как патока. Солнце палило нещадно и уже спустя пол часа даже тень не спасала от жары. Усталость накатывала волнами и меня неумолимо тянуло в сон. И если первое время я пыталась сопротивляться, то через час, глаза уже на столько слипались, что, не выдержав я облокотилась на стену и прикрыв глаза погрузилась в сон.
Из дремоты меня периодически вырывал звук удара тела об землю, и приоткрыв глаза я наблюдала, как на арену прибывают новые люди.
Спустя како-то время, разгорячённая кожа почувствовала прохладу и дуновение ветра. Удивленная я распахнула глаза и подняла их к небу. До этого чистый небосвод, постепенно закрывали темные, грозовые тучи, скрывая за собой солнце и принося прохладу.
Со стороны мужчины послышалось шевеление, и обернувшись я увидела, как он, сменив позу, так же смотрел в небеса. Только вот его лицо при этом выражало полную сосредоточенность на происходящем, да и все тело его хоть с первого взгляда и выглядело расслабленным, было напряжено до предела.
– Кажется начинается. – Донес до моих ушей ветер его слова.
Что ж нетрудно было догадаться что именно начинается.
Глава седьмая. Лес.
По всей арене разнесся бой колокола.
Один удар. Тучи сгустились еще сильнее.
Второй удар. Сверкнула молния, ударив прямиком в центр.
Третий удар. Тучи неожиданно исчезли, а всю арену затопил яркий, выжигающий глаза свет.
Зажмурившись и закрыв лицо ладонями, я попыталась защититься от него. Но даже так, казалось, что он проникает под кожу и прожигает насквозь. Все длилось не более пары секунд, но мне показалось что прошла целая вечность. Перед тем как все прекратилось, и я осознала, что сижу уже не на арене, а где-то посреди леса.
До ушей донесся шум кроны деревьев и щебетание птиц, кожи коснулся легкий ветерок, а яркий свет перестал проникать под кожу.
Убрав руки и открыв глаза, я оглядела местность. Я действительно оказалась посреди густого смешанного леса на небольшой полянке. Стояла солнечная погода, кругом все цвело и зеленело. Дул прохладный ветерок и накатывало чувство какого-то умиротворения.
На поляне я была не одна. Рядом стояло двадцать человек разного возраста, среди которых находился и тот странный мужчина.
Все они так же, как и я оглядывались по сторонам и недоумевали от происходящего. Но самое главное никто не двигался с места.
– И где мы? – Задал кто-то интересующий всех вопрос.
– А то непонятно! Посреди леса! – возмущенно ответила миловидная девушка в когда-то белом, шикарном платье. Сейчас от этого платья остались одни лохмотья. Сама же девушка была растрепанная и босая. Тем временем она продолжила. – Зачем задавать вопросы, на которые ответ и так понятен?! Лучше бы спросил, что нам теперь делать?!
Но ответить ей никто не успел. Прямо над нами, раздался хлопок. Вскинув голову на звук, я заметила, что над нами зависла фигура одного из ангелов, которых я видела перед началом предварительного тура.
– Души, – послышалось над нами, – поздравляю с завершением предварительного тура и вступление в игру. Вы оказались сильнейшими и достойнейшими. Сейчас вы находитесь в вечном лесу. В течение десяти дней вы должны достигнуть Калинова моста для перехода на следующий этап. Обратный отчет пошел.
Произнеся эти слова, фигура растворилась, как и небывало, а мы в недоумении продолжали смотреть на то место, где еще секунду назад висел «ангел».
– И что это вообще все значит? – Задал кто-то вопрос в пустоту.
В этот ему раздалась тишина. Все находились в таком же недоумении, как и задавший вопрос. Что за игра вообще?
– Надо идти. Времени мало – Спокойно произнес, тот странный мужчина.
– Да?! И куда ты предлагаешь идти?! – Истерично воскликнула девушка в подранном платье. – Если ты ни понял нам не указали направление! А если мы заблудимся и не найдем этот Калинов мост. Что тогда?!