После их слов прозвучала три боя колокола, и я сообразить не успела, как оказалась посреди леса в полном одиночестве. В голове прозвучал голос:
– Необходимо отыскать пристанище и принять верное для Вас решение. Время для прохождения не ограничено. Дальнейший путь зависит только от Вас.
Глава двадцать седьмая. Старуха.
Стоя посреди вековых деревьев, в темноте, которую разбивал только свет луны, я оглядывалась по сторонам.
Куда идти? Что делать? Какое решение я должна принять?
Я не понимала совершенно ничего. К тому же я была совершенно одна и чувством направления, как Кай, не обладала.
– Значит, просто будем идти в перед, – проговорила я вслух, чтобы хоть немного разбить тишину, окружающую, меня.
Не спеша, шагая и абсолютно не разбирая дороги, я шла и смотрела в перед. К собственному удивлению, никакого чувства страха я не испытывала. Мне было безразлично, выскочит кто-то из-за куста или спрыгнет с дерева, да и что со мной будет дальше. Я просто шла.
Предполагаю, что весь страх ушел в тот момент на мосту, когда я поняла, что окончательно умираю. Именно тогда, проваливаясь в забытье, я поняла, что это ни капельки не страшно – исчезнуть навсегда. Наоборот, это приносит избавление от всех страданий и боли.
– Интересно, какое пристанище нужно найти? – задала я вопрос, но ответа, естественно, не последовало.
Что ж, если проанализировать задание, я должна найти место, где смогу остановиться и принять не известное мне решение и во времени я не ограничена. Удивительная лояльность, особенно после первых трех испытаний, где каждую секунду ты должен был бороться за жизнь.
И в то же время задание кажется опаснее, чем те, что были раньше.
Что если я приму не верное решение? Что если я не найду пристанище и буду блуждать по лесу не известно сколько? Куда вообще я должна идти, чтобы найти это пристанище? Кто будет оценивать мое решение?
Множество вопросов, на которые нет ни единого ответа.
Задумавшись, я не заметила торчащий из земли корень и, запнувшись об него, упала.
– Ауч! – прошипела я себе под нос, поднимаясь и потирая ушибленные колени. – Черт! – заметив на руках кровь, ругнулась я.
Что ж, если меня не убьет какой-нибудь местный монстр, я убьюсь сама. И тут мой взгляд зацепился за еле видный отблеск метала.
На земле что-то сверкнуло и, присев на корточки, я всмотрелась в то, что на ней лежит.
К своему глубокому удивлению, я обнаружила на земле амулет Кая. Протянув руку и подняв его с земли, я более внимательно рассмотрела его в лунном свете.
– Ну точно, он, – пробормотала я.
Странно, я была уверена, что отдала амулет мужчине. Неужели я ошибаюсь, и он все это время был у меня. Но я бы заметила. К тому же на моей одежде нет карманов, тогда откуда он мог выпасть?
– Очень странно, – продолжила бормотать себе под нос.
– Не более странно, чем разговоры сама с собой, – проскрипел старческий голос за спиной.
Подскочив больше от удивления, чем от испуга, я обернулась в сторону голоса. Прямо позади меня стояла низенькая скрюченная старушка с длинной седой косой через плечо, в поношенном старом платье и, опираясь на кривую толстую палку, сверкала на меня удивительно яркими и ясными зелеными глазами.
– Ну и чаго ты уставилась на меня, как баран на новые ворота? – задала вопрос бабка.
– Что? – ошеломленно переспросила я.
В моей голове не укладывалось, как она подошла ко мне со спины, и я даже ее не услышала. Ведь в лесу стоит гробовая тишина. Не слышно ни шума ветра, ни шелеста листвы, ни даже редкого чириканья птиц. Так как она так близко и бесшумно ко мне подобралась?
– Дура али прикидываешься? – задала риторический вопрос бабка, а после продолжила. – Ты чего в ночи то по лесу бродишь? Да еще и сама с собой разговариваешь?
– Да, я, просто… – договорить не смогла.
Точнее, я не знала, что должна ей сказать. Я пребывала в каком-то ступоре.
– Точно, блаженная, – проговорила бабка своим скрипучим голосом, а после скомандовала. – Пошли! Не че молодой девке в ночи по лесу шастать.
После чего, обойдя меня по небольшой дуге, бабка направилась в глубину леса. К своему удивлению, я безропотно последовала за ней.