– Заткнись! – гаркнул он на меня, поднимаясь.
– Мне кажется, с этим полом что-то не так, – негромко произнес Артем.
– О чем ты? – тут же переключила я свое внимание на парня.
– Просто странно, что каждый из нас упал, обо что-то споткнувшись. Причем падения происходят каждые двадцать шагов.
– Ты что, считал шаги? – как-то удивленно спросил Валера.
– Я так отвлекаюсь от темноты вокруг, – ответил Артем.
– Так что не так с полом? – вернула разговор в нужное русло.
– Когда я первый раз упал, я споткнулся, обо что-то. Выступ не высокий, и можно не ощутить, если наступить, но споткнуться вполне реально. У вас так же было?
– Да, – кивнула я в ответ. – Я тоже споткнулась обо что-то.
– То же самое, – подтвердил Валера.
– Так вот, этот выступ попался нам три раза через каждые двадцать шагов. И у меня есть предположение, что мы ходим по кругу.
– Мы до этого так долго шли и ни разу не попали на этот выступ, а сейчас вдруг каждый из нас на него наткнулся? Что за бред? – возмутился Валера.
– В этом есть смысл, – пробормотала я. – Мы действительно могли идти по кругу и не замечать выступ.
– Да, скорее всего, все дело в том, что в начале пути мы были куда бодрее, чем сейчас, соответственно ноги поднимали выше. А сейчас мы уставшие и раздраженные. Передвижение замедлилось, как, собственно, и ноги мы практически не отрываем от пола. Из-за чего мы и смогли наткнуться на выступ. Я же говорю, что он не очень высокий. Мы могли его просто не заметить.
– Так, ладно. Чего, гадать? – опустившись вниз и начав шарить руками по полу, произнес Валера. – Сейчас узнаем, обо что мы спотыкаемся. Вот оно! – воскликнул он, найдя, наконец, выступ.
– И что там? – заинтересованно спросила я, присаживаясь на корточки рядом и пытаясь разглядеть в кромешной тьме, что же там нащупал мужчина.
– Похоже на ручку люка, – посмотрев на меня, ответил Валера, а после спросил: – Открываем?
– Конечно, – кивнула я в ответ, а позади раздалось угуканье Артема.
Похоже, это и есть выход из коридора, который мы так искали. И, похоже, скоро нам предстоит пройти еще одно испытание на выживание.
Валера ухватился двумя руками за выступ и потянул крышку люка. С громким скрежетом и скрипом дверца люка медленно поднималась под его руками, открывая нам вид на светящуюся тусклым фосфорным светом лестницу.
Глава сороковая. Черный замок. Часть 7.
– Пошли! – скомандовал Валера после того, как открыл люк.
Мужчина пошел первым. Следом за ним шла я, а завершал наш небольшой отряд Артем.
Конца лестницы не было видно, но одно радовало – она светилась, и свет от нее развеивал тьму. После продолжительного нахождения в кромешной темноте коридора, было облегчением оказаться в хоть немного освещенном помещении.
Ступени лестницы были довольно высокими и узкими, а края закругленными, от чего спускаться по ней приходилось медленно и осторожно. Опаснее всего было для Валеры. Мужчина шел впереди, и в случае падения одного из нас он пострадает больше всего.
– Как думаете, куда она нас приведет? – спросил Артем.
– Когда придем, тогда и узнаем. Что сейчас гадать?
– Судя по тому, что мы движемся вниз, это какое-то подвальное помещение. А возможно и вовсе тюрьма, – сделала предположение я. – Но да, гадать сейчас бесполезно. Мы модем и ошибаться в своих предположениях.
И снова наш путь продолжился в тишине.
Медленно мы спускались по лестнице все ниже и ниже. В какой-то момент воздух начал отдавать сыростью и затхлостью.
– Похоже, мы близко, – прошептала я.
Мужчины промолчали. Лишь атмосфера стала напряженнее. Все напряглись в ожидании чего-то.
Наконец лестница закончилась, и ничего не произошло. Наоборот, мы оказались перед железными кованными воротами с небольшой калиткой сбоку, дверца которой была приглашающе открыта.
Не задумываясь ни на секунду, я взялась за дверцу калитки. И тут меня как будто обожгло жаром. В лицо налетел горячий туман, и я в панике прикрыла лицо и глаза, боясь их ошпарить.
Но так же неожиданно, как туман появился, так же неожиданно он и прошел.
– Что это было? – ошарашенно спросила я у мужчин, обернувшись.