- Так просто! - воскликнул я. - Но, откуда вы все это знаете?
- Я многому научился, - ответил Мудрец. - На Западе я научился Видеть и Знать, а на Востоке - делать выбор, не колеблясь, и следовать Судьбе. Чем больше я следую Судьбе, тем больше Вижу.
- Ох, - только и сказал я.
- Но есть одно "но", - заметил Мудрец. - Все, кто прибыли с вами, должны вернуться с вами. Или умереть здесь.
- Почему? - спросил я. - Что за странное правило?
- Пирамида связана со всеми вами, пока вы живы, - объяснил Мудрец. - И связывает вас всех невидимой нитью.
- А почему мы понимаем ваш язык и письменность? Это тоже благодаря ей? - спросил я.
- Вероятно, - ответил Мудрец. - У нас самих нет разделения языков и письменности. Мы понимаем легко друг друга, есть лишь диалекты, что затрагивают названия трав или животных.
- Думаю, это и есть наша Судьба - вернуться, - сказала Надя. - Мы отыщем остальных. Мы и так не собирались их здесь бросать.
- Это ваш выбор, - ответил Мудрец.
- А если кто-нибудь откажется возвращаться, что мы будем делать? - спросил я у Нади.
- Думаю, за это время все уже разочаровались в этом мире, - ответила она.
- Ты пойдёшь с ними, - Старец впервые обратился к юноше под капюшоном.
- Нет! - юноша сбросил капюшон, и глаза его сверкнули.
В этом парне, стоящем передо мной, я с трудом узнал Валеру.
Он сильно изменился. Исчезли и полнота, и беспомощность во взгляде. Передо мной стоял красивый рослый парень в очках со светлыми волосами до плеч. А в его глазах... в его глазах было что-то необыкновенное... целеустремленность.
- Валера! - выдохнула Надя.
- Я нашёл свою Судьбу, свое призвание здесь! - сказал парень. – Вы сделали меня своим учеником, Мудрец, и я не хочу от этого отказываться!
- Как видишь, ваши судьбы связаны, и сделать выбор вы можете лишь вместе. Я сказал все, что должен был. А пока можешь пойти и показать друзьям все, что считаешь нужным.
Валера бросил на нас недобрый взгляд. Мы не особенно дружили в школе, а теперь и здесь наши интересы расходились…
- Пойдемте, - бросил Валера и вышел из комнаты.
Мы переглянулись и пошли за ним.
- Кучер, наверное, уже обедает внизу, - сказал Валера. – Там у нас столовая. А если нет, то схожу, позову его. Вы будете есть? Продукты недавно привезли, в этот раз Мудрец попросил привезти в два раза больше.
- Мы не голодны, - сказал я, взглянув на Надю.
Во-первых, мы поели, пока ехали, а во-вторых, нас распирало любопытство. Интересно, как Валера оказался здесь, и почему не хочет возвращаться?
- Расскажи нам, как ты здесь живешь, - попросила Надя.
Валера снова бросил на нас скользящий взгляд и опустил глаза. Ему не особенно хотелось общаться с нами.
- Все равно мне нужно сначала позаботиться о вашем кучере, - сказал он и вышел.
- Быть может, ему в самом деле здесь неплохо живется, - сказала Надя. – Теперь мне кажется, что я была эгоисткой, когда хотела покинуть этот мир как можно скорее.
- Ты же не знала, что наше возвращение зависит не только от нашего желания, - возразил я. – Да и доволен ли он на самом деле? Быть может, это очередная ловушка…
- Он так изменился, - сказала Надя. – Даже горбиться перестал. Помню, он все ходил в одном и том же заляпанном свитере, уткнувшись в телефон. Я знаю, многие над ним смеялись, хоть до прямой травли и не доходило. Но он всегда… всегда был немного не от мира сего.
Я кивнул. Может, в другой школе его и травили бы, но Валера учился с нами с первого класса, мы хорошо его знали, и прощали ему его ошибки и некоторую чудаковатость. Из таких, как он, потом обычно вырастают программисты и технари, но математику Валера не очень любил. Его интересы были чисто прикладными – где найти халявный вай-фай, как скачать крутую игру бесплатно, что умеет самый новый и модный телефон. Зато у него были довольно обеспеченные родители, так что в жизни он все-таки не пропал бы.
- Не могу представить, что он обходится без телефона, - озвучила мои мысли Надя.
- Да… и мне сложно представить, - кивнул я.
И все-таки я беспокоился за Валеру.
- Как думаешь, мы могли бы остаться? – спросила у меня девушка. – Я думаю, смогла бы. Конечно, служанкой леди Лаари я быть не хочу, но быть может, когда эта история с Алхимиком закончится, все-таки смогу стать санитаркой или даже лекарем… Да и ты был бы не против остаться здесь, думаю… с ней…
Надя отвела взгляд.
- А как же остальные? – спросил я. – Ты уверена, что они сейчас не страдают где-нибудь в каменоломнях?