- Здесь что, раньше кладбище было? – возмутился Клук. – То есть, все эти яблони и вишни на могилах мертвецов растут?
- Похоже, что так, - ответил Грэм.
- Не думаю, что это повлияло на вкус, - заметила Нарга. – Разве что в лучшую сторону.
Клук подошел к яблоне, которая росла возле окровавленных тел, и дрожащей рукой сорвал яблоко, потом надкусил. А потом бросил яблоко на землю и наподдал ему ногой.
- Черт! Гнилое! А на вид нормальное.
Нарга тут же подбежала к нему и сорвала грушу с соседнего дерева. Надкусила. Бросила. Леня последовал ее примеру, но, хотя, сморщился от противного вкуса, грушу выкидывать не стал, а рассмотрел ее со всех сторон.
- Они… они просто испортились, - сказал он. – На вид груша свежая. Это проклятье.
Все зашумели. Теперь есть было совсем нечего, а мы были голодны с самого утра.
- Нам это кажется! – сказал Грэм. – Все равно набивайте мешки и уходим отсюда!
- Да мы отравимся этим! – возмутился Клук.
- Тогда я буду есть, а вы смотрите, отравлюсь я или нет, - решил Грэм. – Другой еды все равно нет.
Все набрали полные мешки яблок, груш и персиков, а потом мы покинули место, которое раньше называлось Логовом.
Но скрыться нам было негде. Везде, куда бы мы ни пошли, призраки войны преследовали нас. В конце концов нам пришлось укрыться возле одной из уцелевших стен. Изредка по соседней улице кто-нибудь пробегал, но нам это почти не мешало. Другое дело – звуки. Крики, стоны, мольбы и помощи и звон оружия, доносились до нас со всех сторон. Они были немного приглушенными, словно завернутыми в белесую пелену тумана, но все равно резкими и неприятными.
- Я так спать не смогу, - заявил Леня.
- Не хочешь – не спи, - огрызнулся Грэм.
Он достал из мешка яблока и стал быстро отъедать от него куски, глотал, чтобы не чувствовать вкуса. Лишь когда от яблока остался только огрызок, он с отвращением выбросил его в кусты.
- Ну как? – спросила Нарга.
Грэм только бросил на нее злобный взгляд и ничего не сказал.
Мне хотелось поговорить с Надей, как-нибудь поддержать ее, но я не знал, что сказать. Да и вообще, сложно было разговаривать из-за всего, происходящего вокруг.
Ночью мы лежали с открытыми глазами и продолжали слушать крики и стоны. Какой-то человек с дикими воплями пробежал прямо по нам. И хотя нам это нисколько не помешало, смотреть на это было невыносимо.
Я подполз к Наде и шепнул ей на ухо:
- Может быть, сбежим?
Но девушка только покачала головой. Казалось, она вообще не совсем понимает, о чем я с ней говорю.
Наутро все шатались от усталости и голода. С Грэмом со вчерашнего дня ничего не случилось, так что, наверное, фрукты можно было есть, но делать этого никому не хотелось. Я попробовал положить в рот вишню, но вкус у нее был такой, словно она полежала три дня на солнце, на радость мухам и червям. Меня чуть не стошнило, хоть я и понимал, что эта еда – единственное, что у нас есть.
Грэм же съел, скорее, проглотил, грушу и несколько вишен. Из ближайшего ручья мы набрали воды и попили, хотя она и была розоватого оттенка. По крайней мере, хотя бы вода была нормальной на вкус.
Весь день, словно пьяные, мы бесцельно скитались по городу, изредка делая привал. Днем мне почти удалось заснуть, прислонившись к большому дереву, но когда я услышал вопль раненого почти над самым ухом, сон как рукой сняло.
Я думаю, в конце концов мы бы отправились в трущобы, чтобы не присоединиться к мертвецам в их призрачной войне, и погибли бы там, но на третий день, проснувшись, я с удивлением понял, что больше не слышу криков раненых и умирающих. Ярко светило солнце, на каменных стенах блестел от утренней росы мох, и только густой туман напоминал о том, что мы недавно пережили.
А кроме того, я понял, что провалившись в полубессознательное забытье, проспал несколько часов. И теперь чувствовал себя отдохнувшим. И очень голодным.
Остальные тоже потихоньку начали просыпаться. Эту ночь мы спали вповалку, кто под деревом, а кто и просто на голой земле.
- Они исчезли?! - не веря своим глазам, прошептал Уголек.
- Туман-то остался, - заметил Грэм, с недоверием оглядывая мир вокруг.
Мы встали и стали осматриваться. Хотелось верить, что кошмар подходит к концу, но в глубине души меня терзало чувство, что здесь что-то не так.
- Смотрите! - Надя показала рукой в сторону невысоких башенок.
К нам приближался конный рыцарь в белом плаще, и смотрел на этот раз он как будто прямо на нас, словно мог нас видеть. Следом за ним двигалась красивая позолоченная колесница в сопровождении вооруженных всадников.