- Здесь, как никогда, пригодится искусство маскировки. Лорд Эндрук ждёт от нас подобного хода и, конечно же, устроит засаду. Чем меньше народу будет участвовать в спасении девушки – тем лучше.
- Я… я должен пойти. Я не могу иначе… - пробормотал Лёня.
- Тогда пойду и я, - сказал я, в глубине души чувствуя, что это не самое лучшее решение.
- Похоже, - заметил Эннати, обращаясь к Лёене, - тебя с ней не только дружба связывает. Но лучше забудь о ней и живи настоящим.
- То есть я должен просто бросить ее в трудной ситуации? – вскинулся Леня.
- Я мог бы позаботиться обо всем, - ответил Эннати. – Но не могу лишать вас права поучаствовать в этом приключении. Будьте готовы к вечеру. Наденьте тёмную и удобную одежду. Если сможете, отдохните, а лучше всего для вас будет выспаться.
- Какой уж тут сон… - пробормотал Лёня.
Он развернулся и пошел прочь. Я помедлил, а потом бросился за ним.
- Возможно, Эннати прав, - заметил я. – Быть может, в одиночку он справится лучше и быстрее.
- Или переметнется на сторону своего отца, - усмехнулся Леня. – Не понимаю, почему ты ему так доверяешь.
- Он отдал жизнь за меня, - ответил я.
- Ага, и потом воскрес. Здесь все не так, как в нашем мире, пойми, Стас, и поэтому мы должны держаться вместе!
К вечеру мы переоделись в чёрные костюмы, которые напоминали мне костюмы ниндзя, и втроем отправились к потайному выходу из города. Это был полуподземный ход, небольшой лаз под стеной, который, тем не менее, был известен стражникам и хорошо охранялся даже в мирные времена. Об этом проходе мало кто знал, зато в смутное время королевская семья могла тайком сбежать из города с его помощью.
Меня терзали смутные сомнения по поводу предстоящей вылазки. Я боялся быть обузой для Эннати. С другой стороны, я мог остановить Лёню от необдуманных действий или решений, если что-то пойдет не так.
Мы выбрались наверх довольно далеко от стен Ллалавэна. Я поежился от холода. Здесь, на равнине, нас встретил неприятный порывистый ветер.
Эннати кивнул нам, и мы пошли вперед. Мне казалось, что даже трава с хрустом ломается под моими ногами, а камушки выскальзывают с громким стуком. Такой же неуклюжей казалась мне и походка Лени, а Эннати при этом передвигался совершенно бесшумно.
Мы осторожно двигались вдоль городской стены, практически прижимаясь к ней. Наконец мы остановились почти у главных ворот, откуда могли видеть силуэт клетки. Казалось, ее охраняли только два полусонных стражника, но это впечатление было обманчивым. Даже мне казалось, что это ловушка. Эннати обменялся со мной взглядами, и по его глазам я понял, что он думает также.
Он дал знак нам оставаться на месте, а сам исчез в ночной темноте. Мне казалось, что его фигура просто растворилась во тьме, окружавшей нас, настолько быстро и бесшумно он исчез.
Лёня хотел последовать за Эннати, но я схватил друга за руку и покачал головой.
Через некоторое время Эннати вернулся, и, так же, без слов, дал нам знак следовать за ним. Мы тихо пошли следом. Я старался не только не упускать его из виду, но и смотреть под ноги. Сейчас каждая случайная ветка могла стоить нам жизни. А Лёня, как я видел, старался ступать на те же самые места, которых уже коснулась нога нашего проводника. Все мы опасались ловушки.
Мы вынырнули у клетки практически перед носом у стражей. Тут я впервые задумался о том, как мы ее откроем, ведь ключа не было ни у кого из нас. Но оказалось, что клетка запиралась на простой, хоть и тяжелый засов. Но… едва Эннати прикоснулся к нему, как все вокруг наполнилось серебристым звоном.
Вот в чем была ловушка!
Эннати выхватил из ножен меч, а мы достали острые ножи. Впрочем, я толком не понимал, что делать со своим ножом, и как я должен действовать.
Первыми на нас напали стражники, дежурившие возле клетки. Острые кинжалы схлестнулись с мечом Эннати. Конечно, стражники сильно уступали ему в мастерстве, но подмога подоспела быстро.
Послышался топот копыт, и перед нами предстал сам лорд Эндрук на вороном коне. Лорд Эндрук оказался красивым, хоть и немолодым, чернобородым мужчиной со злой усмешкой. Следом за ним ехал человек, держащий в руках развевающееся черное знамя.
- Как ты легко попался в мои руки, сын! – воскликнул лорд Эндрук. – Смотрю, даже пребывание в Стране Мертвых тебя ничему не научило, и ты жаждешь вернуться туда снова!
- Так ты убьешь меня, отец? – спросил Эннати, не реагируя на его издёвки.
- Если придется, - оскалился нападавший.
Он соскочил с коня и скрестил меч с мечом сына. Наверное, их схватка была весьма увлекательным зрелищем, но нам с Леней было не до этого. Несколько всадников из свиты лорда Эндрука окружили нас, направив на нас оружие.