— Где–то тут есть список всех хаутов и гемов Яслей, служащих на Барраяре. И ее интересует, кто имел доступ к библиотеке третьего ранга.
Я осматриваю полки с расставленными на них носителями и потому не замечаю, как она выходит из залы. Закрываются двери бункера, отсекая от города, от сопровождения, даже от хаута Мойры д’Эстиф.
— Мойра, что происходит? Ты заблокировала дверь? — спрашиваю я, услышав характерный щелчок захлопнувшихся створок.
— Хаут Лизбет решила найти того, кто является связным Беты в рядах служителей Яслей, да? Так вот, поздравляю, вы нашли. И поэтому умрете.
— Но почему, Мойра? Почему ты пошла на это?
— Потому что здесь ты, Ларина. Ты, из–за которой Император не выбрал меня. Именно ты посоветовала ему Лучану. А меня исключили из генома. И теперь я могу, наконец, отомстить тебе, уничтожив то, что ты создала здесь, и уничтожить тебя. И заодно информация о связях неких гемов с Бетой исчезнет тоже. Конечно, я отправлю свои соболезнования Лизбет.
Она отворачивается от прозрачных дверей, разделяющих нас, и командует гемам, чтобы немедленно уходили. Потом снова обращается ко мне:
— Вот и все, Ларина. Как только мы взлетим, города, созданные тобой, утонут в пламени, — и уходит.
Я стою и смотрю ей в спину. Неужели это — одна из моих полусестер по материнской линии? И такой ужасный поступок. Как долго она копила этот яд в себе? Неужели все эти двадцать с лишним лет?
Из оцепенения меня выводит голос Флетчира:
— Хаут Ларина, а здесь есть другой выход?
Я закрываю глаза, воскрешая в памяти план постройки. Я здесь проектировала по стандартам биобезопасности, принятым в Звездных Яслях, поэтому тут есть еще выходы. И, похоже, о некоторых Мойра не знает.
— Да, принц. Здесь есть еще выход–воздуховод. Но, боюсь, он слишком узкий для меня. — Тут до меня доходит смысл ее последних слов. — Утонут в пламени? Города? Звездная Бездна, Ронды же отвечали за доставку взрывчатых веществ для проведения горных работ на северном направлении! Нам нужно связаться с кем–то из командования, а лучше с сатрап–губернатором!
— Мой комм–линк работает, но ни одна линия не прозванивается, даже моей собственной службы охраны, — грустно сообщает Флетчир.
— Гем–генерал Эстиф определенно знает о забавах своей супруги и глушит нас.
Я проверяю свой комм–линк, ситуация аналогичная — все контакты, находящиеся в облаке устройства, заблокированы.
Кроме одного номера, хранящегося на самом носителе.
— Черные небеса, пусть только он будет в системе. Пусть сигнал долетит до него. Нам больше не на кого надеяться.
Мое сердце колотится прямо в горле, когда я слышу низкий голос по связи.
— Гем–капитан Хар слушает вас, хаут.
— Лонео! Это срочно! Я и Третий принц сейчас в Важном, в новом бункере Звездных Яслей. Нас здесь заперла Мойра Ронд, жена гема Эстифа. Она сказала, что город в ближайшее время подвергнется бомбардировке. Возможно, не только Важный, но и столица, и другие города.
— Понял. Ожидайте. И… ничего не бойся, прекрасная принцесса. Я приду и вытащу тебя оттуда.
Он отключается, и нам остается только ждать.
Первый час проходит нервно, поскольку каждую минуту мы ждем удара, обещанного Мойрой. Потом понемногу успокаиваемся, начинаем болтать о всяких пустяках, о поручениях Яслей. Я рассказываю принцу о том, какой высокотехнологичный центр мы тут хотели отстроить. Но теперь, увы, все это прекрасное оборудование будет стоять без дела, поскольку забрать мы его не можем.
Когда в коридоре раздаются шаги, мы уже испытываем взаимное смущение — конечно, проблема питания не стоит так остро, а вот с физиологическими потребностями организма, даже при всех наших генных улучшениях, за эти полсуток поделать что–либо было невозможно.
Следующие за гемом Харом работники практически выбивают створки бункера, и он требует, чтобы мы шли за ним как можно быстрее.
На улице нас ожидают три флайера:
— Хаут Ларина, вы садитесь в первый, хаут–принц Флетчир — прошу вас во второй. Я буду в третьем.
— К чему такие меры предосторожности? — спрашивает принц.
— Сейчас в город уже спешат почти все повстанцы — Форкосиганы, в первую очередь, а также ожидаются Форбарра, Форпатрилы и другие. И, кажется, я только что украл у них добычу, на которую летят эти стервятники. Взлетаем, немедленно.
Но едва мы выходим из гравитационного колодца планеты, как нас атакуют барраярские корабли, явно купленные у Беты. Да, уши бетанцев торчат во всех эскападах барраярцев, и понятно почему — изобретатель маточных репликаторов, вместо того чтобы продавать готовые изделия Империи, обеспечив тем самым Колонию Бета выплатами за патент на столетия вперед, предпочел эмигрировать к нам в обмен на основание собственного созвездия. И наверняка у них в памяти еще свежо бегство Массимо Кортенело, который тоже перебрался к нам.