Рядом расположились небольшие аппараты с проводами, тут я тоже понял без подсказки — явно бьют током тех, кто терял бдительность.
Какое-то БДСМ…
Мое внимание привлекло движение в центре зала. Там прямо сейчас проходил испытание один из учеников. Он стоял под медленно падающими каплями воды. Его тело мелко дрожало, но взгляд оставался твердым и устремленным в пустоту. Вокруг него на полу лежали несколько учеников, уже потерявших сознание — очевидно, не выдержавших испытания.
С каждой новой каплей воды ученик вздрагивал сильнее, его лицо искажалось, но он продолжал стоять. Упрямый, тут ни убавить, ни прибавить.
— Зачем он это делает? — спросил я.
— Испытание такое… — пожал плечами Дема. — Тебя оно тоже ждет.
— И часто такое бывает?
— Каждый день, — ответил Демид, пожав плечами. — Иначе поток не почувствуешь. Через боль он становится яснее.
— И сколько надо стоять? — уточнил я.
— Пока поток не почувствуешь. Вот этот, — Дема кинул на ученика, единственного, кто стоял на ногах, — стоит третий или четвертый день. Ден, ты там сколько торчишь, напомни?
Ученик, которого аж трясло, естественно, не ответил.
— Вода — это так, фигня, — продолжил Демид, теперь уже обращаясь ко мне. — Здесь есть штучки ку-у-уда серьёзнее.
Я боковым зрением заметил, как Демид и сам поёжился после этих слов. Видимо, от штучек посерьёзнее у него остались не самые приятные воспоминания.
Внезапно с другой стороны зала донесся хриплый, полный боли крик. Я резко повернулся и увидел парня, растянутого на массивном тренажёре «правило». Здесь его явно использовали не для здоровой растяжки перед зарядкой. Руки и ноги парня были зафиксированы веревками, натянутыми до предела. Парень отчаянно пытался терпеть, лицо его уже покрылось испариной, но тренажер будто затягивал верёвки ещё сильнее.
— Поток требует боли. Если я хочу стать мастером, надо терпеть, — цедил ученик.
Потом закричал снова, и я непроизвольно сделал шаг вперёд, желая вмешаться и как-то ослабить тренажер. Но Демид мгновенно остановил меня, крепко схватив за плечо.
— Не вздумай, — прошептал он. — Здесь каждый сам должен пройти испытание. Если поможешь, то сделаешь только хуже.
Ученик снова вскрикнул и резко обмяк, потеряв сознание. Тренажер прекратил натягиваться, ослабил веревки и бессознательное тело упало на пол. Никто даже головы не повернул.
— Жестко тут у вас, — сухо прокомментировал я.
— Ну теперь для тебя это не «у вас», а у нас. Ладно, пойдем… — вздохнул Демид.
Мы вернулись в коридор, шли минут пять по бесконечным проходам. Я, как показалось, помнил эту часть здания. Так и есть, когда мы подошли к массивной двери, я сразу узнал зал для тренировок. Тот самый, где я очнулся после попадания в новое тело.
Открыв дверь, Демид бросил равнодушный взгляд внутрь.
— Тут ты уже был. Смотреть особо нечего. Просто зал боев. Обычно тренируемся здесь, когда плохая погода.
— Разве вчера была плохая погода?
Демид коротко глянул на меня, удивленно вскинув бровь.
— Ну так-то в тот день, когда ты сюда попал, была сильнейшая гроза. Редкость для этого времени года… но она и шла минут десять. Прикинь, в наш резонатор молния попала!
— Это куда?
— Ну резонатор, такая большая хрень, как антенна на крыше главного корпуса. Ну, на башне.
Я, признаться, ничего подобного не видел. Но я и не везде пока что был в Приюте.
—. А зачем он нужен? — как бы между прочим спросил я.
— По названию не понял? — покосился на меня Демид. — Он обеспечивает резонанс между остальными приютами и школами.
Ах да, резонанс между остальными приютами и школами, как же я мог забыть? А ещё если и не знал…
— И что же, он как-то пострадал, когда ударила молния? — я всё-таки решил утолить свое любопытство.
— Ну-у… формально — не пострадал, но выходит так, что сразу после этого удара учитель объявил в приюте карантин, — пояснил Демидов. — Опять же, официально — по другой причине. Ладно, — голос у него тут же поменялся на преувеличенно бодрый, — нас это не касается! Хватит тут стоять. Пойдем одежду получать, а то у меня сердце кровью обливается, когда я вижу тебя в этих лохмотьях.
Сказал, конечно, для красного словца, но всё-таки немного он мне явно сочувствовал. Мы пошли дальше по коридорам, а я невольно задумался над словами Демидова. Может, именно буря и была причиной моего попадания? Или удар молнии в этот самый резонатор? Еще вариант — наоборот, это я мог стать причиной этого удара. Как бы то ни было, учитель-то, получается, серьёзно струхнул, раз собрал срочный совет.