Сквозь разрывающийся дым на стекленевшей поверхности стали проступать тонкие линии. Линии складывались в буквы, и каждый штрих будто пульсировал в такт моему сердцу.
— Там… — он сглотнул, и пауза стала почти невыносимой. — Там написано…
От автора:
Киборги и эльфы, волшебники и хрущёвки, вампиры и обычные гопники. Вместо наследника древнего рода — выпускник интерната для неудачников! Новая история от Капба https://author.today/reader/454438
Глава 17
Буквы проступали одна за другой, как будто кто-то невидимый врезал их в стекло. Последний штрих замер в воздухе, и имя теперь сияло перед всеми:
КОНСТАНТИН МИРОШИН
Толпа замерла. Ни один человек не шелохнулся. Даже ветер в арке стих. Сияние имени отражалось в десятках глаз, и все понимали, что его дал не Учитель, а сами Потоки.
— Этого… не может быть, — сорвалось в первом ряду.
— Имя выбрало его само… — прошептал кто-то из старших.
— Откуда он знал… — глухо донеслось с края круга.
Взгляды заметались между мной и алтарём, а потом все они устремились на Астахова. Учитель стоял с каменным лицом, но на скулах ходили желваки, а его амулет погас, будто его задушили. Теперь больше ничто не сдерживало ток энергии…
Астахов шагнул вперёд. Потоки разошлись перед ним, но внутрь круга не пустили, словно встали стеной.
— Раз Потоки… признали, — каждое слово он будто вытаскивал из горла клещами. — Теперь ты вправе носить это имя.
— Уже ношу, — отрезал я.
Астахов вскинул руку. Скальпель, все это время торчавший в стекле у алтаря, вырвался и взмыл в воздух. Лезвие сияло бело-стальным светом, по нему пробегали линии вязи, а на рукояти вспыхнул чуждый символ.
— И этот… — он будто сплюнул, — предмет будет твоим амулетом. Пока Потоки терпят тебя.
Он попытался взять скальпель двумя пальцами, как что-то ядовитое, но мой амулет резко рванул ко мне. Рукоять скальпеля, оставив в воздухе энергетический шлейф, легла в мою ладонь. Потоки сомкнулись вокруг запястья, символ на рукояти вспыхнул ярче.
— Закреплено, — отрезал Астахов.
Я повесил скальпель на пояс. Песок под ногами остывал, но взгляды толпы жгли куда сильнее.
Ивлевы стояли в стороне. Один близнец прикусывал губу, второй не сводил глаз со скальпеля, уже примеряя момент, когда сможет воткнуть его мне в спину. Дружка, с которым мы встретились медпункте, среди учеников, конечно, не было. А вот Демид и Яков были… оба.
Астахов вернулся на край круга. Лицо снова стало ровным, спокойным — привычной маской, но я заметил, что его левая рука висела вдоль тела плетью. Цепь его неработающего амулета едва заметно дрожала.
— Имя Вячеслав — признано. Имя… Константин Мирошин — признано. Амулеты закреплены, — изрек он сухо. — Оба теперь числятся учениками Приюта Длани предков. Ступень: Порог Пути. На Пороге останетесь, пока не докажете право идти дальше.
Учитель замолчал, обводя взглядом толпу.
— С рассветом вас ждет Испытание Новых Порогов, — взгляд скользнул с меня на Вячеслава. — Тебя это тоже касается.
Слава кивнул, пальцы стиснули амулет.
— Что за испытание? — сухо спросил я.
— Марш Печатей. Пройдете круги. Энергией пользоваться нельзя. Печати будут настроены так, чтобы вы прочувствовали каждый шаг, — сказал он, будто выдавая приговор.
— Учитель, но почему так рано…
По всей видимости, такая проверка требовала определенной подготовки. Но Астаховне собирался отступать и продолжал гнуть линию: пытаться меня уничтожить, не нарушая протокола.
Ну-у… что тут сказать, пусть пока моего мнения и не спрашивают, но я не против. Если это поможет скорее выбраться из «стойла» нулевиков, так я, наоборот, «за» обеими руками.
Ускоримся, как говорится, до невозможности.
Видимо, это читалось у меня на лице, потому что Астахов ещё выше вскинул подбородок. Что-либо объяснять или отвечать на какие бы то ни было вопросы учитель тоже не собирался.
— Церемония закончена, — сказал он.
Развернулся и зашагал прочь, скрывшись в дверях главного корпуса.
Надо же, и даже не сделал замечание ученикам, которые вышли в круг, по сути, наплевав на распорядок. Судя по болтавшейся руке, не подававшей пока что признаков жизни, его заботило сейчас совсем другое.
Толпа расходилась неохотно, словно невидимая сила держала учеников на месте. Ивлевы задержались, нервно переминаясь с ноги на ногу, и тоже не спешили уходить. Рома криво усмехнулся, глядя на скальпель у меня на поясе. Мы встретились взглядами.
— Нравится игрушка? — спросил я тихо, но так, чтобы он слышал.