Ответа не последовало, только губы близнеца чуть дёрнулись. То ли хотел что-то сказать, то ли прикусил язык. По глазам его было видно, что мысленно он уже режет меня этим же скальпелем на куски.
— Нас ждет весёлое утро, — пробормотал Влад, когда мы начали пробираться к выходу.
— Утро? — я усмехнулся. — Думаю, они не дотерпят.
Я не стал говорить Владу о том, что у меня есть основания так полагать… будет ли реально терпеть Астахов? Мы, вернее, я, у него как заноза в одном месте. Да и с Ивлевыми в свете последних событий конфликт заиграет новыми красками. И их все еще больше…
Мы двинулись к корпусу. Я понимал, что теперь половина будет обходить меня стороной, и в этом плане ничего не изменилось. Но вот вторая половина будет искать случая меня ударить.
Мы зашли внутрь и устремились вперед по коридору. Приглушённый гул голосов постепенно сменился тишиной.
В зале «нулевых» было так же тесно и душно. Нулевые, как и ученики с других ступеней Пути, выбежали смотреть на церемонию — и она, как и всё, связанное со мной, прошла не так, как было задумано Астаховым. Теперь нулевые возвращались, и… большинство смотрело на нас уже другими взглядами.
Как на опасных соседей, за которыми нужно следить, но лучше не лезть без нужды. Но были и другие взгляды — полные ненависти. Видимо, некоторых задевало, что какие-то сбившиеся, по их разумению, равные разве что грязи из-под ногтей, вот так легко, даже не пострадав, справлялись с испытаниями.
С теми самыми, которые у местных «дворяшек» занимали годы.
Я довёл Вячеслава до его квадрата, дождался, пока он сядет — хоть ему и полегчало после получения имени, а рана зажила, всё же его до сих пор шатало — и только тогда обернулся к нулевым. Прежде всего к тем, кто точил на меня зуб.
— Ну что, — сказал я достаточно громко, чтобы услышали все. — Привыкайте. Теперь мы здесь надолго.
Ну а чего ждать? Потоки меня признали, алтарь признал, амулет признал. Осталась мелочь — приручить местную фауну.
Антон, тоже вернувшийся вместе с нами, не стал ждать, пока «дворяшки» переключаться с меня на зализывание своего уязвлённого самолюбия, и повернулся ко мне.
— Слухай… — он понизил голос до такой степени, будто боялся, что его мысли прочитают через стены. — Ты… с Ивлевыми пересекался, да?
— Случалось, — ответил я. — И, судя по твоей мине, пересечёмся снова.
— Они это… — Антон чуть наклонился ближе. — Я слышал, как они у себя в крыле обсуждали. Сегодня ночью вылазку устроят.
Я поднял бровь.
— Кого грабим?
— Тебя, — хмыкнул Антон. — Они уже шушукаются. Говорят, «испытание» можно устроить и без рассвета. Сегодня.
Вот как…
Я внимательно посмотрел на Антона. Интересно, ему птичка это на хвосте принесла? Нет, то, что он мог подслушать какие-то разговоры, вполне вероятно. Ведь на месте испытаний Антон стоял в нескольких метрах от близнецов и их дружков.
Вопрос в другом.
Почему же он решил меня предупредить?
Как-то слабо верится, что после того, как я пригвоздил его к стене вместо картины, мы стали закадычными друзьями.
Нет, всякое бывает, конечно… но все же.
— План у них такой, — продолжил Антон. — Вломиться, связать Влада, притащить в зал медитации и… дальше не услышал!
Я молчал, пока он говорил, лишь слегка стиснул зубы.
— А я в этом цирке какую роль играю? — спросил я.
— Тебя спровоцируют на драку, чтобы потом донести, будто ты напал на старших по статусу, — Антон сказал это так, словно перечислял меню в кафе. — И всё. Пару свидетелей, и тебя выкинут обратно к сбившимся.
— Интересный план, — заметил я. — Ты это мне от искренней заботы сообщил — или чтобы на представление позвать?
— И то, и другое, — Антон криво усмехнулся. — Хочу посмотреть, как ты выкрутишься.
Картинка в голове уже начала складываться.
— Энекргию они использовать собираютсябудут?
— Вряд ли… — Антон покачал головой. — Чистая физика. Сейчас за каждым потоком бдит Астахов.
— Хорошая новость, — сказал я и даже улыбнулся.
— Это чем же? — удивился мой собеседник.
— Тем, что у нас будет шанс порепетировать, — ответил я. — Да и физику я люблю.
— Репетировать — это когда ты уже знаешь, что делать, — вздохнул Влад, невольно слушавший наш разговор.
— А я и знаю, — я с невозмутимым видом посмотрел на Влада и снова на Антона. — И нам, кстати, нужен ещё один человек.
— Для чего? — в голосе Антона проступило любопытство.
— Чтобы сегодня ночью близнецы вернулись домой с испорченным настроением, — сказал я уже тише. — Ты как, с нами?
Я просверлил Антона взглядом. Мне важно было понять, из какого теста этот паренек. И не рифмуется ли его имя кое с чем, с чем его обычно рифмуют.