Князю было тридцать шесть, когда Племя-под-Луной пало. Холлан вдруг с каким-то отвращением подумал, что в этом году перерос Илисара. В этом было что-то неправильное.
Холлан вырвал из полудрёмы крик Базиля:
– Холлан, это она! Холлан!
Глава 11. Переговоры
Было слышно, как у фонтана на площади смеются девушки, те самые, в светлых платьях, обещавшие подруге перемены. Базиль исподлобья смотрел на наследницу. Холлан усилием воли принял безмятежный вид.
– Мне о тебе Илисон рассказывала, – прервала молчание Милифри, рассматривая скулы Холлана.
Наёмник усмехнулся.
– Что смешного? – с вызовом спросила наследница.
– При последней встрече Илисон назвала меня козлиным дерьмом, – охотно поделился Холлан, надеясь, что девчонка свернёт эту тему, которая неизбежно, он знал, скатится к Племени-под-Луной.
Милифри и правда замолчала. Девушки запели о том, как хорошо будет жить их подруга в качестве жены. Настал черёд наследницы усмехнуться.
– Зачем вы читали Покаяние воина, госпожа? – спросил Холлан, решив, что теперь его ход.
– Шутишь? – совсем не по-княжески воскликнула Милифри, но тут же вздёрнула подбородок, как будто Холлан оскорбил её своим вопросом: – Да будет тебе известно, что ворам отрубают кисть руки. Тогда мне осталось бы только покончить с собой!
Холлан заметил, что брови Базиля поехали вверх. Мальчишка недоверчиво выпятил нижнюю губу.
– Зачем же такие радикальные меры, госпожа? – спросил наёмник, молясь, чтобы не дрогнул голос – ещё обидится.
– Да толку от меня без руки! Ни воевать не выйдет, ни даже замуж не возьмут! – Милифри снова опомнилась, качнула кудряшками и с гордостью заявила: – Не было ни единого шанса, что я ошибусь! Меня там, на помосте, оса укусила, а я даже не запнулась!
Милифри закатала рукав и предъявила Холлану опухшее розовое пятнышко на сгибе локтя.
– А ведь больно! – добавила наследница, уязвлённая отсутствием реакции со стороны наёмника.
Базиль зевнул, а Холлан всё больше раздражался. Надо было переходить к сути.
– Покаяние я хоть во сне прочитаю без единой ошибки, – сказала Милифри, надеясь поймать хоть на искорку восхищения в глазах Холлана. – И остальные тексты!
– Телохранитель научил?
– Учитель, он из Лиги.
– Из Лиги, – со всем возможным скепсисом повторил Холлан, глядя девчонке прямо в лицо. Та в мгновение залилась краской.
– Он должен быть на ярмарке, и я не уйду, пока не увижусь с ним.
– Невозможно, – отрезал Холлан. – Мы уходим сейчас.
– Это из-за того, что ты обидел какого-то там Прако-Прико из Пустоши? – презрительно отозвалась наследница. – Не страшно. Мы где-нибудь отсидимся, а мальчишка пускай ищет моего учителя на ярмарке.
– Чего это сразу я? – нахмурился мальчишка.
– Он его знает, – сообщила наследница, обращаясь к Холлану, как будто речь шла о предмете мебели, – во дворце помогал, пока его не выгнали. Вечно ловил ворон. А мой учитель иногда звал мальчишек, чтобы я на них потренировалась. Не все же на мешках с сеном удары отрабатывать.
Базиль обиженно засопел и что-то пробормотал.
– Предлагаешь торчать тут до конца ярмарки? – окончательно разозлился Холлан, забыв, что девчонка всё же княжеская дочь, а сам он – простой наёмник. – Думаешь, мэр не сдаст нас первому же представителю Порядка, который сюда заявится, услышав о сегодняшнем представлении?
– Не сдаст! – Милифри стукнула по столу кулаком. – Он честный человек!
– Это он сейчас, в своём доме честный, пока его не прижали силы Порядка – а ты им для этого создала отличный повод.
Милифри вдруг сжала губы, откинулась на спинку стула и забарабанила пальцами по столу. Это было слишком, понял Холлан. Ведь он сам не верил в то, что говорил. Во что он верил, так это в то, что стоит девчонке увидеть своего телохранителя, уговорить её вернуться в Стэн-Ноут станет ещё сложнее. Не тащить же её связанной, как культиста, в самом деле!
– А я думаю, это не из-за меня, – в голосе наследницы вновь звучал металл, – неделя или месяц – мой отец в любом случае не пожалеет серебра. Это из-за тебя и этой истории с князем Флановой пустоши. Чем же ты так обидел Прико-весельчака? Что там за история с преступником и сестрой последней милости?
Значит, знает князя, отметил про себя Холлан. Пойди пойми, в чём ещё его обманывает эта самоуверенная девчонка. А как ты на это отреагируешь, артистка хренова? Холлан залез пальцами в кармашек пояса.
– Да скажи уже ей! – пробурчал Базиль.