Милифри обернулась, приподняла бровь и не терпящим возражений голосом заявила:
– Стэн-Ноут стоит пятьсот лет, постоит ещё несколько недель. А ты должен сопроводить Шелли в монастырь, она же наняла тебя, не так ли?
Наследница вытащила из кармана треугольный кулон и кинула в сторону Холлана. Серебряная пластинка не долетела и приземлилась у ног наёмника, и тот снова усомнился в преподавательских способностях телохранителя наследницы. Хотя, судя по довольному виду девчонки, которая наблюдала за тем, как Холлан наклоняется за кулоном, она не докинула нарочно.
– Сопроводить Шелли может Марсен, – полувопросительно ответил Холлан и взглянул на молодого человека. – Если это, конечно, не отвлечёт его от задач.
Марсен вроде бы улыбнулся:
– Напротив, вся эта история с Культом меня чрезвычайно заинтересовала. Ты можешь оставить Шелли на меня, наёмник.
– Но Марсен! – встревоженно воскликнула Милифри.
Холлан со злорадством наблюдал, как самоуверенная наследница вдруг превратилась в растерянную девчонку.
– Тебе нечего здесь делать, Мили. Я не вижу в этом никакой пользы.
– Я не зря притащилась в Римерфар! У меня есть стоящая информация.
Полуулыбка молодого человека придавала его лицу выражение вежливого недоверия.
– Какая?
– Давай выйдем, – настойчиво попросила наследница.
Марсен сделал приглашающий жест рукой в сторону выхода. Милифри устремилась на улицу, гордо подняв голову, и в проходе чуть не столкнулась с Базилем, который тащил на плече целый мешок.
– Холлан, я чего накупил! – закричал мальчишка, игнорируя презрительный взгляд наследницы. – Я ей говорю – хлеб и сыр, а она, хозяйка, то есть, говорит – погоди, яиц свежих отварю! Я ей не сказал, что мы уходим, ты не думай!
– Тихо, – шикнул наёмник.
Он встал у окна и смотрел, как Милифри и Марсен, отойдя на приличное расстояние, встали друг напротив друга. Базиль кинул мешок на солому, туда, где сидела монашка и перебирала свои вещи, и подошёл к наёмнику. Милифри встала на одно колено и наклонила голову.
– Это что это они делают? – спросил Базиль.
– Ритуал завершают.
– Чего это она, а?..
– Она говорит: «Прости меня, учитель, ибо я согрешил».
– А он?
– «Боги простили тебя, и я прощаю».
Милифри поднялась, отряхнула юбку и принялась что-то рассказывать молодому человеку, взмахивая рукой в сторону коровника.
– Что-то про тебя говорит, Холлан.
– С чего ты взял?
– По губам немного умею читать. Я как-то жил у семьи, там бабка была глухая, она меня научила. Все думали, что она их не понимает, а она…
– А Милифри что? – перебил Холлан.
– Говорит, что ты нужен. Пойдём вместе, говорит, потому что кто-то ждёт, – мальчишка вдруг замолчал, покусал губы, а потом тихо добавил: – Плохо понятно, они же боком стоят.
Ерунда какая-то, решил Холлан, и отвернулся. Монашка уже разобралась со своими пожитками и сунула любопытный нос в мешок, который принёс Базиль. Холлану пришло в голову, что сейчас монашка украдкой стащит что-то из еды, и он покосился на карманы её платья.
– Там курятина варёная, – бросился объяснять мальчишка с гордостью добытчика, – картошка молодая, яйца, лук, сыр… Можем поделить, а, Холлан? Им же тоже далеко идти?
– Дня три, – буркнул наёмник, наблюдая, как возвращаются молодой человек с наследницей. Она выглядела чересчур довольной.
– У меня условие, – заявила Милифри, только появившись на пороге.
По вновь звучавшим в голосе девушки металлическим ноткам Холлан понял, что он в тупике.
– Я вернусь в Стэн-Ноут, но часть пути мы проделаем с Марсеном. Мы пойдём туда, куда и он.
– Куда?
– В Дайс через Флинтен, вдоль большого конного пути.
Холлан вздохнул и обречённо кивнул. Флинтен был одним из крупнейших городов в западной части Объединённых земель, а Дайс – это деревня недалеко от шахт в Западной гряде. Понятно, что девчонка хочет подольше побыть с Марсеном, надеясь, что в нём вспыхнут былые чувства. Если они вообще были где-то, кроме её воображения. Скорее всего, она отчается раньше, и до Дайса идти вообще не придётся. Тогда на оставшиеся деньги можно будет доехать до Порт-Акара на повозке, с комфортом, а там уже обрадовать Шейна, чтобы он раскошелился на частного извозчика до Стэн-Ноута. Только это уже без Холлана, девчонка успела достать его за полдня, то ли ещё будет, пока они доберутся до цели! Вообще-то, если подумать, возвращаться через большой конный путь даже лучше – велика вероятность, что перевозчик у рыбацкой древни тоже получил письмо от князя Флановой пустоши, и уговорить его перевезти их обратно будет стоить очень недёшево. Наёмник уже был готов сдаться без боя, но Милифри добавила: