– Сестра Шелли! Кто твои спутники? И… где другие наши сёстры?
– На нас по дороге напал культ Пустоты, старшая сестра. Наши сёстры мертвы.
Тайра вывела перед собой пальцем скорбный круг.
– Но не время горевать, старшая сестра! – горячо воскликнула Шелли. – Мы захватили одного из культистов, и он поведал мне, что культ планирует напасть на монастырь! Этот человек сейчас где-то рядом, он ушёл на поиски остальных, и я…
– Ты можешь не беспокоиться, сестра, – с улыбкой перебила её Тайра и опустила ладонь женщине на плечо: – Он в надёжных руках.
– Что?.. – непонимающе спросила Шелли и стряхнула руку настоятельницы.
– Не о чем беспокоиться, – успокаивающе повторила Тайра. – Это отродье ворвалось к нам утром. Он назвал твоё имя, и мы сразу поняли, что какая-то уловка культистов. К счастью, Ромну навещает представитель Порядка, и, только завидев его, культист попытался сбежать. Тогда мы уверились в своей правоте – честный человек не бежит от Порядка.
– Где он?! – закричала Шелли.
– Успокойся, сестра! Он больше никому не навредит.
– Это представитель Порядка навредит ему! – завизжала монашка.
– Сестра Шелли, твои заявления удивляют меня, а твой тон не подобает сестре Её последней милости. Но я отведу тебя к ним, чтобы ты не переживала.
Настоятельница кивнула в сторону Холлана и его спутников:
– Прошу прощения за столь недружелюбный приём, надеюсь, вы подождёте…
– Наёмник идёт со мной, – отрезала Шелли и, хромая, первая зашла в монастырь.
Сестра Тайра только всплеснула руками, ещё раз извинилась и пригласила Холлана внутрь. Тот, пройдя через дверцу в воротах, сразу отметил, какие они хлипкие и ненадёжные. Судя по цвету древесины, установили их недавно – современные монахи, в отличие от своих предшественников, плохо знали, что такое штурмы крепостей. Зал, должно быть, когда-то заставлял посетителей задерживать дыхание. О былом величии напоминал сводчатый потолок и монументальные плиты под ногами. Нынешние жильцы понаставили у стен перегородок, за которыми скрывались комнатки, тут и там беспорядочно стояли пустые ящики из-под вина. Некогда великолепный зал ныне походил на портовый склад.
– Да быстрее же! – прикрикнула Шелли. Голос эхом отразился в сводах. – Старшая сестра, куда идти?
– В винное хранилище, – откликнулась Тайра.
– Что сказал культист? – спросил Холлан настоятельницу, когда они поспешили за Шелли.
– Я не знаю этого. С ними был старший брат Лорен…
Услышав своё имя, из-за одной из перегородок выглянул старик с седыми волосами, окружавшими пятнистую лысину. На нём были коричневые одежды, мужской вариант платья, с таким же белым воротничком, как у старшей сестры.
– Что-то случи… – попытался спросить старик, но Шелли грозно прокричала:
– С тобой я ещё побеседую!
Почти забыв о своей раненой ноге, монашка поспешила в подвал по широкой лестнице, явно оставшейся с древних времён. Лестница заканчивалась небольшим пролётом, после него ещё три ступени вели вниз, а дальше ход завалили камни. В нескольких шагах от ступеней была дверь. Шелли уже протянула руку, чтобы открыть её, но Холлан отодвинул женщину и достал меч.
– В монастыре запрещено обнажать оружие! – воскликнула старшая сестра Тайра.
Холлан кивнул Шелли на ручку двери. Та поняла и осторожно приоткрыла ей. Холлан ступил в винное хранилище.
И это помещение было наследием древних времён. Низкий потолок покрывала многовековая копоть от факелов, стены распирали почерневшие и растрескавшиеся от времени балки, им в помощь были приставлены новые – их выдавал более светлый оттенок. От пустого пространства посередине зала веером расходились ряды пузатых бочек. Ровные ряды проходов лишь в нескольких местах изгибались, чтобы обойти древние выщербленные колонны, укреплённые металлическими скобами. Вдоль стен выстроились полки с бутылями. Здесь царил полумрак, лишь несколько факелов давали свет, и поэтому зрелище, представшее глазам Холлана, выглядело не так жутко, как могло бы при полном освещении. Наверное, поэтому не завизжала Шелли – не успела разглядеть.
Холлан же разглядел всё. В центре зала, подвешенный за ноги к балке, висел культист. Его связанные руки болтались у самого пола, обнажённые спина и грудь были исполосиованы ранами и порезами. Кровь залила лицо и продолжала стекать капля за каплей, тревожа поверхность тёмной глянцевой лужицы.
– О моё божество… – выдохнул старший брат Лорен за спиной у наёмника.