Местный торговец согласился подвезти их на повозке до следующего крупного посёлка – ему было по пути. Из-за грозы, которая зарядила в полночь и не прекращалась до середины следующего дня, им и пришлось задержаться здесь на ночь. Казалось, что у Марсена везде есть знакомые, и компании выделили целую комнату под крышей.
Вечером, ещё до дождя, Марсен куда-то ушёл, вернулся недовольный: в Римерфаре случилось происшествие. Какие-то подвыпившие парни пробрались в хранилище с фейерверками и случайно устроили взрыв, из-за которого не только пропал весь порох, но и пришли в негодность пушки. Марсен не сомневался, что это мэр Хорст не смог остаться в стороне и на всякий случай обезопасил себя, лишив возможных преступников шанса украсть не только порох, но и орудия.
Марсен, прихрамывая, ходил из угла в угол и говорил вслух:
– Это выглядит подозрительно. Лучше бы он просто отправил пушки в Порт-Акар. Понимаю, он не хотел дожидаться конца ярмарки, чтобы избавиться от пороха. Но теперь силы Порядка свяжут моё появление в Римерфаре со взрывом. Глупо полагать, что меня не заметили… Нам нужно быть предельно осторожными по пути во Флинтен.
Холлан сидел у стенки и безучастно наблюдал за Марсеном, как за маятником. Туда-сюда, туда-сюда… Шум дождя за окном, неровный свет свечей, выставленных в углу чердака, где путники нашли приют… Наёмника клонило в сон. Базиль внимательно слушал Марсена, но, кажется, мало что понимал. А Милифри сидела как на иголках.
Конечно, лениво думал Холлан, ведь до Флинтена рукой подать, оттуда примерно день пути до Дайса, а дальше наследнице придётся выполнить своё обещание и отправиться с Холланом домой. Скорее всего Милифри нервничала, потому что Марсен был всё так же холодно настроен к ней. Холлан не видел ни тени хоть каких-то романтических чувств между ними. Собственно, сама наследница, если и заговаривала с учителем, то все её вопросы касались Лиги и обучения воинским приёмам. Холлан не успел обдумать эту мысль: стоило Марсену замолчать и перестать мерить комнату шагами, Милифри подала голос.
– Марсен… Учитель! Мы так и не поговорили о битве.
– Это подождёт, сейчас у нас другие заботы.
– Но Марсен!
– Ты хорошо стреляла, Мили, – перебил наследницу молодой человек. – Нам следует отдохнуть перед дорогой.
– Я хочу обратиться к богам! – выкрикнула Милифри, а щёки её тут же залил румянец.
Отлично, подумал Холлан, прикрывая глаза. Теперь по закону Лиги учитель обязан её выслушать. Никакого спокойствия!
– Боги слушают тебя, и я слушаю, – устало произнёс Марсен, потирая лоб.
– Учитель, я не стреляла, – выпалила Милифри и замерла, ожидая реакции.
Холлан открыл глаза. На лице Марсена ничего не отразилось, и девушка неуверенно продолжила:
– Я отдала лук Базилю, это… это была его битва. Я не могла стрелять, понимаешь, Марсен? Я не могла стрелять в живых людей! Я знаю, что они враги, что культисты никого не щадят, но я просто не смогла. Я должна просить богов о прощении за трусость.
– Не тревожь богов зря, – после паузы ответил Марсен. – Любой воин боится, но делает. Ты научишься.
– Но…
Марсен снова прервал ее.
– Мили, сейчас не лучшее время. Не будь наивной. Ты знала, чем я занят, когда пришла в Римерфар. А теперь появились новые заботы. Мне действительно не до тебя.
Девушка опустила голову и тихонько всхлипывала. Марсен пригладил волосы и вздохнул.
– Знаешь, что… Холлан тебя поучит, если ему не трудно. Потренируешься вместе с Базилем. Как ты смотришь на это, Холлан?
Наёмник пожал плечами: это было ему на руку. Чем меньше наследница общается с Марсеном, тем проще будет увести её домой. Может и до Дайса не придётся тащиться.
– Мне правда жаль, Мили.
– Я всё понимаю, Марсен, – сдавленно проговорила наследница, – я просто хочу быть хорошим воином.
Девушка завернулась в шерстяное одеяло и улеглась лицом к стенке.
Прежде чем задуть свечи, Холлан прошептал Базилю:
– Ты молодец.
Из соображений безопасности Марсен решил не нанимать экипаж – их могли досматривать патрули. Поэтому потребовалось больше времени, чтобы добраться до Флинтена через редкие леса, островками покрывающие скалистую местность. На привалах Холлан показывал Базилю и Милифри приёмы боя на мечах, ставил их друг против друга и наблюдал, помогая советами, поправляя захват и постановку ног. Милифри не хотела больше прикасаться к луку, а Базиль продолжал тренироваться. Наёмник заметил, что наследница перестала смотреть на мальчишку свысока. Они всё чаще шли рядышком, обсуждая то, чему их учил Холлан, и девушка, хоть и была на пару лет старше, внимательно слушала Базиля. Мальчишка, обогнавший наследницу по росту на полголовы, улыбался своей широкой хулиганской улыбкой и рассказывал Милифри истории из своей жизни в её родном Стэн-Ноуте, то и дело прерываясь на полуслове, чтобы показать ей какой-нибудь особенный цветок или научить по песне определять птицу.