– Мне насрать.
Холлан направился ко второму шатру. По словам парнишки, там можно было раздобыть еды, хотя сегодня все уже поужинали. Солнце садилось, его огромный диск стремительно тонул в дымке над горами, нагревшимися за день, а теперь отдающими тепло. Холлан знал, всей шкурой чувствовал, что на востоке сейчас поднимается луна, почти идеально круглая, чуть скошенная слева. Усуэлю осталось прилепить последний кусочек теста к булке.
В шатре стояло два раскладных стола и скамьи. Штора, подвешенная на верёвке, делила помещение на две части. За столом сидел мужчина примерно возраста Холлана и старательно скоблил небольшой котелок. Лысина мужчины вся была покрыта светлыми полосами шрамов.
– Мы ждали гостей, – сообщил он наёмнику и вышел за штору.
Мужчина вернулся оттуда с миской, в которую было свалено всё, что осталось за день: капуста, картошка, куски мяса, чечевица, фасоль. Горку венчал ломоть серого хлеба.
– Вина? – спросил мужчина.
– Нет.
– У нас разбавленное, – сказал мужчина, как будто это было предметом для гордости.
– Воды.
Пока Холлан ел, мужчина по-хозяйски уселся рядом и принялся сетовать на то, что пограничные заварушки – это одно. Оборона крепости – другое. Поход в лес – третье. Но всё это мелочи. А у капитана Маарсууна амбиции сдерживать Серое войско, поэтому нужен отряд побольше. А что такое отряд? Это люди. А люди что? Правильно, хотят есть.
Холлан молчал, но мужчине не нужны были ответы – он прекрасно справлялся с разговором сам.
– А что такое еда? Это запасы! Это готовка! Это транспортировка! – лысый мужчина загибал пальцы на руке. – И вот уже двести человек занимают в три раза больше места, если бы мы считали их по одному. И каждого напои, накорми, организуй спальное место…
– Где тут спят? – спросил Холлан, чтобы остановить поток нытья.
Лысый мужчина вышел с Холланом из шатра и указал на палатку, которую оставили пустой для гостей.
– Но сейчас тепло, многие устраиваются под открытым небом. Это кто комаров любит кормить! – мужчина рассмеялся.
У палаток горели факелы, воткнутые в землю. Ближе к ручью горел костёр, там пели и веселились воины, гроза Серого войска. Холлан качнул головой. Не иначе Марсен не в себе. Эта горстка не продержится и пары минут против армии Серого князя.
Холлан перехватил свой мешок и пошёл к палатке. Он как раз проходил мимо второго шатра, того, где заседал сам капитан со своими приближёнными, как полог приподнялся и на свежий воздух вышла женщина, за ней Марсен.
– Я это лучше знаю, – отрезала она, как будто ставя точку в споре.
Выбритые виски, коса через плечо. Крупная, ростом с Марсена, она была плотнее молодого человека и, Холлан не сомневался, победила бы его в рукопашном бою, как побеждала многих мужчин за те долгие годы, что он её знал.
Это была Илисон.
Это была сраная Илисон.
Которая должна была искать наследницу.
Наследницу, которую упустила.
…которую посоветовала искать в Римерфаре.
…которую Холлан нашёл именно там и уже полмесяца тащился за ней, пытаясь вернуть домой.
Ведь всё было так?
Или это наследница всеми силами тащила наёмника в Дайс?
В Дайс, где Марсен собирал отряд.
В Дайс, где торчала Илисон, которая…
– Привет, братишка.
Холлан ненавидел, когда она так обращалась к нему.
– Пойдём-ка поболтаем, – сказала Илисон.
Холлан ненавидел её всей душой.
Но Холлан поклялся её защищать.
Нельзя ненавидеть того, кого поклялся защищать.
Поэтому Холлан, по привычке запихнув подальше свои чувства, молча пошёл за Илисон.
Глава 8. Ненависть
На противоположном от Дайса склоне по другую сторону долины росли кусты и несколько берёз. Небо на западе ещё подсвечивалось тёплыми красками. Пахло сыростью, но комары не донимали.
– Чего встал, садись, – Илисон первая опустилась на землю. – Я сама только приехала. Корабль задержали.
– Какой корабль? – безразлично спросил Холлан, усаживаясь на траву.
Потому что нужно было что-то спросить. Потому что для кораблей в голове не осталось места. Потому что это была безопасная тема.
Илисон не ответила. Она не имела привычки отвечать на вопросы, которые считала бессмысленными.