Выбрать главу

Ñêîðïèîí çàùåëêàë êëûêàìè, ñëîâíî òðåùîòêîé.

(Ñëàáàê!.. ß óáèë òâîåãî áðàòà, òåïåðü è òû ñäîõíåøü, êàê âøèâûé ïåñ!)

Ñìåðòîíîñíûé æàð äîãëàäûâàë ïëå÷è. Ñêîðïèîí âîçâûøàëñÿ ÷åðíî-æåëòûì ÿäîâèòûì

øìåëåì. Íàñìåøêà - æàëî. È îãîíü.

-Íåò, ñëûøèøü òû, ïðèçðàê íåäîáèòûé! - ïðîõðèïåë Ñàá-Çèðî. - Íå ñäàìñÿ!..

Îí âçìåòíóë ñâîå èìïðîâèçèðîâàííîå îðóæèå, è âîòêíóë åãî ïðÿìî â çûáó÷èé

ïåñîê. Ëüäèíêà, çàñêâîð÷àâ, ïðîïèòàëà ïëîòíîå ìåñèâî óãëåé...

-Ñàá-Çèðî, ïîæàëóéñòà!.. - ãäå-òî â òóìàíå êðè÷àë Ñìîóê. Ñàá-Çèðî æå âèäåë,

êàê ÷åðåï, êðîøàùèé åãî ïëîòü, ðàññûïàåòñÿ íà êóñî÷êè îò ëåäÿíîãî "êèíæàëà".

Ñàá-Çèðî çàñìåÿëñÿ...

-...Ôó, íó òû è íàïóãàë ìåíÿ, - âëàæíàÿ îò ïîòà ðóêà Ñìîóêà ïðîâåëà ïî ëáó

Ñàá-Çèðî. Îí îòêðûë ãëàçà. Îí áûë æèâ.

È, íàâåðíîå, çäîðîâ. Áîëü ïî÷òè èñ÷åçëà, êðîìå ãëóáîêèõ ïîðåçîâ îò

êàíàòà-ñòðàõîâêè. Ñàá-Çèðî ñåë. Äåéñòâèòåëüíî, íèêàêèõ ñëåäîâ ïðåáûâàíèÿ â

çûáó÷åé ìàãìå. Íå äîêàæåøü - ðàçâå Ñìîóê, ÷üè ãëàçà,

îáû÷íî ñâåòëî-àñôàëüòîâûå, íàïîìèíàëè áëåñòÿùèå ñòåêëÿøêè. Ñëåçû, íå ñðàçó

ñîîáðàçèë Ñàá-Çèðî. Îí - ïëà÷åò? Èç-çà òîãî, ÷òî ÷óòü íå ïîãèá...

Íåò. Èç-çà òîãî, ÷òî îí, Ñàá-Çèðî, ÷óòü íå ïîãèá.

-Âñå â ïîðÿäêå, - çàâåðèë âîèí Õîëîäà.

-Áóäü ïîàêêóðàòíåé, - ïðîâîð÷àë Ñìîóê, ïîäíèìàÿñü ñ êîëåí. Îí ïðîñèäåë ðÿäîì

ìèíóò äåñÿòü, ïîêà Ñàá-Çèðî íå î÷íóëñÿ - è ìèíóòû ðàñòÿíóëîñü íà âåêà. - Âòîðîé

ðàç ÿ òåáÿ íå âûòàùó. Òû, çíàåøü ëè, äîâîëüíî òÿæåëûé - îñîáåííî, êîãäà òåáÿ

êòî-òî òÿíåò.

-Òÿíåò? - îòøàòíóëñÿ Ñàá-Çèðî.

(ß âñå åùå çäåñü, Ëèí-Êóýé, ìàëûø... ß æäó... Ìåðòâûå óìåþò æäàòü...)

-Íó, ÷åðòîâà ëîâóøêà, - ïîÿñíèë Ñìîóê. - Õîòÿ òû è ðóãàë êàêîãî-òî

"ïðèçðàêà"... êòî îí òàêîé?

-Äîëãàÿ èñòîðèÿ, - âçäîõíóë Ñàá-Çèðî.

Îíè øàãàëè âïåðåä, î÷åíü îñòîðîæíî, íî Ìåñòî Ñìåðòè áîëüøå íå æåëàëî èãðàòü ñ

óïðÿìûìè ñìåðòíûìè. Òîëüêî ãîðîä. È òðóïû.

-Ðàññêàæè, - ïîïðîñèë Ñìîóê.

Èìÿ Ñêîðïèîíà Ïîñâÿùåííûé Âîçäóõà çàïîìíèë åùå äàâíî. Òîãäà îí íå âûÿñíèë,

òåïåðü - âðåìÿ.

-Õîðîøî.

Ñàá-Çèðî ñîáèðàëñÿ ñ ìûñëÿìè øàãîâ ïÿòíàäöàòü. Äîëãèé ðàçãîâîð - íå åãî

èïîñòàñü. Ñëîâà íóæíî ïîäãîòîâèòü çàðàíåå.

Ïîòîì îí ðàññêàçàë î âåíäåòòå áðàòà ñî Ñêîðïèîíîì.

È î ãàëëþöèíàöèÿõ ñ ó÷àñòèåì æóòêîé íåæèòè.

-...È òåïåðü îí ïðåñëåäóåò è ìåíÿ, - çàêîí÷èë ïîâåñòâîâàíèå âîèí Õîëîäà. - Íî

ÿ äóìàþ, îí íå óáüåò... îí õî÷åò ñðàçèòü ìåíÿ íà Òóðíèðå. À ÿ - åãî. Ýòî ìîÿ

âîéíà.

-Î, - òîëüêî è ñóìåë âûäàòü Ñìîóê. Åãî ïåðåäåðíóëî: ìèàçìû ðàçëîæåíèÿ

ñòåëèëèñü â àòìîñôåðå, çàïîëçàÿ â íîçäðè, äà åùå è ýòà èñòîðèÿ... Ñìîóê ÿâíî íå

çàâèäîâàë äðóãó: âðàæäîâàòü ñ íåæèòüþ - ÷òî ìîæåò áûòü õóæå? - Íó äà åðóíäà.

Õîòü ïðèçðàê, âìåñòå îäîëååì, - áîäðî îáúÿâèë îí.

-Íàäåþñü, - óëûáíóëñÿ Ñàá-Çèðî. - È, äà, ÿ âåäü íå ïîáëàãîäàðèë òåáÿ.

Ñïàñèáî.

-×åïóõà. Êñòàòè, åñòü âàðèàíòû - ×ÒÎ âîîáùå òâîðèòñÿ â ýòîì ãîðîäêå?

-Øýíã-Öóíã òâîðèòñÿ, - õìóðî âûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå Ñàá-Çèðî. - Ìû ñèäèì â

íàøåì Ëèí-Êóýé, íè÷åãî íå çíàÿ... íî òî, ÷òî ïðîèñõîäèò çäåñü - òàê ïîõîæå íà

Íå-Ìèð, à Øýíã-Öóíã è åãî ïîêðîâèòåëü, Èìïåðàòîð, ñòðåìÿòñÿ óïîäîáèòü Çåìëþ

Íå-Ìèðó... ÷åðò, Ñìîóê, äåëî äåéñòâèòåëüíî ïëîõî. Íàäåþñü, ÿ íå åäèíñòâåííûé,

ïðèçâàííûé çàùèùàòü Çåìëþ îò êîëäóíà.

-Íó, åñòü åùå ÿ, - ñêàçàë Ñìîóê.

-Ðàçóìååòñÿ, - ñåðüåçíî îòâåòèë Ñàá-Çèðî. - Áåç òåáÿ ìíå íå ñïðàâèòüñÿ.

Èçâèëèñòûå óëî÷êè òÿíóëèñü ãîëî è ïîä÷åðêíóòî-ñêó÷íî. Æóòêèé ãîðîä Ñìåðòè

ïðèêèíóëñÿ îáû÷íûì ïóñòûííûì çàõîëóñòüåì, äàæå â ëèñòâå äåðåâüåâ çàñòðåêîòàëè

íî÷íûå ïòèöû.

Ëîæü.

Ñëèçèñòûå ïëåâêè-ãíèëóøêè ïåðèîäè÷åñêè âûíûðèâàëè èç-ïîä ïîñåðåâøèõ êàìíåé.

Ðàçóìååòñÿ, âîèíû Ëèí-Êóýé ñ ëåãêîñòüþ ïðåîäîëåâàëè ìåëêèå ïðåïîíû. Ïîðîé

êîðè÷íåâàÿ ìàññà ñôîðìèðîâûâàëàñü â êàðëèêîâóþ ôèãóðêó, ïåðåáåãàëà äîðîãó

ïóòíèêàì. Â ïåðâûé ðàç Ñìîóê óäàðèë ãàðïóíîì â æàáîïîäîáíóþ òâàðü, íî Ñàá-Çèðî

îñòàíîâèë åãî: "Íå ñòîèò. Íàì íå íóæíû ëèøíèå âðàãè".

Ñìîóê ïîä÷èíèëñÿ.

Ðàçáèòûå âèòðèíû ìàãàçèíîâ ñêàëèëèñü âûáèòûìè ñòåêëàìè. Ïîðîé êðóïèíêè

âçäðàãèâàëè, è ëóííûå ëó÷è ïåðåëàìûâàëèñü â íèõ, óïîäîáëÿÿ äðàãîöåííûì êàìíÿì.

Äîðîãà âèëüíóëà íåîæèäàííî ðåçêî.

Ñàá-Çèðî, íàó÷åííûé ãîðüêèì îïûòîì, ïðîòåñòèðîâàë äàëüíåéøèé ïóòü çàëïîì

ëüäèñòûõ èñêð. Íèêàêîé êàïêàí íå ñðàáîòàë, è îíè äâèíóëèñü âïåðåä.

Îáîèì ïðèøëîñü çàæìóðèòüñÿ: íàñòðîåííûå íà òüìó çðà÷êè áîëåçíåííî ñæàëèñü îò

÷åðåñ÷óð ÿðêîãî ñâåòà. Äâóõýòàæíîå çäàíèå, íàâåðíÿêà ïðåæäå ÿâëÿâøååñÿ

óêðàøåíèåì ãîðîäêà, ìåðöàëî ïëåñíåâåëûì çåëåíîâàòî-ãîëóáûì ìàðåâîì.

Ëþìèíåñöåíòíûé òóìàí îêóòûâàë ñòðîåíèå, îíî áèëîñü, òî÷íî îãðîìíàÿ ðàíåíàÿ

óëèòêà. Ñëîâíî ñðàæàëîñü ñ êîëîíèåé áàêòåðèé, ïîðàçèâøèõ ïîäàòëèâóþ ìÿêîòü.