Ïî÷åìó?
-Õîëîä... êîíå÷íî, îíè íå îøèáàþòñÿ, - øåï÷åò áðàò, è ãóáû åãî
ãîðÿ÷èå-ãîðÿ÷èå - ïóãàþùèå.
Ïîòîì áðàò âñêàêèâàåò, è óáåãàåò ïðî÷ü, íå îãëÿäûâàÿñü íà ìàëûøà. Ê
ïîñëåäíåìó óæå ñêîëüçèò çìåèíîé òåíüþ Íàñòàâíèöà Âåíîì, Ìàñòåð ßäà...)
-Ìàñòåð Ãîí÷àÿ, - ó÷òèâî îáðàòèëñÿ Ñåêòîð. - Íàì ïîðà.
-Ñåé÷àñ, - îíà íå îáåðíóëàñü. - Èòàê, ÒÅÏÅÐÜ âû ñîãëàñíû? Ëèí-Êóýé æåëàåò âàì
äîáðà. Þíîøåñêèé ìàêñèìàëèçì - ýòî ìèëî, íî âðÿä ëè åãî ñòîëü èçáûòî÷íî â
óáèéöàõ... Çà ìíîé.
-Íåò, - ãîâîðèë Ñàá-Çèðî, áåçóìíî íàñëàæäàÿñü âüþùèìñÿ âîêðóã ïðåäïëå÷èé, â
ïóëüñå è ñóõîæèëèÿõ Õîëîäîì.
Çàáåðåò ñåáå - è ïóñêàé.
-Áûëî áû íå÷åñòíî - îâëàäåòü Ñèëîé è íå ïëàòèòü, - ïðîäîëæàë îí. - Öåíà ñòîèò
òîãî. ß âûáèðàþ ñóäüáó Ïîñâÿùåííîãî. ß - íå ïîäëåö. Îáìàíûâàòü Ñòèõèþ - ïðîòèâ
×åñòè. Îñòàâü ìåíÿ, Ãîí÷àÿ, ÿ íå âåðíóñü â Ëèí-Êóýé, ÿ îòêàçûâàþñü
òðàíñôîðìèðîâàòüñÿ â ðîáîòà.
-Ëåäûøêà ïðàâ, - Ñìîóê âûëîæèë èç êîëå÷åê äûìà èåðîãëèô îòðå÷åíèÿ. - Êîëü
Âîçäóõ èçáðàë ìåíÿ - íàäî ïðèíèìàòü ñïîëíà. ß ñ íèì.
-Âåëèêîëåïíî, - êèâíóëà Ãîí÷àÿ. - Íà ðàçóì âîçäåéñòâîâàòü íå óäàëîñü, ÷òî
æ... Ñåêòîð, Ñàéðýêñ. Âçÿòü èõ.
Æåëòûé è êðàñíûé íèíäçÿ ïîäñêî÷èëè ê óïðÿìöàì. Ñàìà Ãîí÷àÿ ïðèñîåäèíèëàñü ê
äðàêå, è åå òåñàê ïðîøåëñÿ ïî ãîëåíîñòîïíîìó ñóñòàâó Ñìîóêà. Îí çàøèïåë, øèáàíóë
ãàðïóíîì â Ìàñòåðà Ïîèñêà, ïðîáèâ òîé ïëå÷î íàñêâîçü.
Ñåêòîð ïîëûõíóë îãíåì. Îãîíü ïàõ ìåòàëëîì. Ðàñøèáñÿ îá îòâåòíûé âûïàä
Ñàá-Çèðî. Ñî ñòîðîíû ñòîëêíîâåíèå âðàæäóþùèõ Ýëåìåíòîâ ñìîòðåëîñü ðîñêîøíûì
ôåéåðâåðêîì... íî îöåíèâàòü åãî áûëî íåêîìó. Ñåêòîð íàáðîñèëñÿ íà íåíàâèñòíîãî
åùå ñ ïåðâîãî ðàçà ñîïåðíèêà ñî çâåðèíûì ðû÷àíèåì, íàíîñÿ ñåðèþ óäàðîâ â
ñîëíå÷íîå ñïëåòåíèå, ïîñëåäíèé áëîêèðîâàòü Ñàá-Çèðî íå óäàëîñü: êèñëîòíàÿ ñåòü
Ñàéðýêñà îïóòàëà åãî.
Îí ïðîâàëÿëñÿ íåñêîëüêî èððåàëüíî äîëãèõ ìèëèñåêóíä, ñ÷èòàÿ êèñëîòíûå îæîãè.
Âñêî÷èë.
Åìó óäàëîñü ñîðâàòü åäêóþ ñóáñòàíöèþ, ïîäñòàâèòü ïîäêàò-ïîäíîæêó Ñåêòîðó. Òîò
ñ íå÷ëåíîðàçäåëüíûì âîïëåì îïðîêèíóëñÿ íà ñïèíó, ïðîåõàëñÿ ïî ïðåäóïðåäèòåëüíî
îáðàùåííîìó â êàòîê ïîëó, è ðàñòÿíóëñÿ ïîä êðîâàòüþ.
Ñàéðýêñ øâûðíóë åùå îäíó ñåòü, íî Ñàá-Çèðî óâåðíóëñÿ. Òåì âðåìåíåì, Ñìîóê,
ñïðàâèâøèéñÿ ñ Ãîí÷åé, âîòêíóë ãàðïóí â ïîÿñíèöó æåëòîãî íèíäçÿ. È çðÿ: æåëòûé
ïðèòÿíóë Ñìîóêà ê ñåáå, äâèíóë ëîêòåì â æèâîò. Ñìîóê ñîãíóëñÿ ïîïîëàì.
-×åðò...
Ïðûæîê-àïïåðêîò, áîëüøå íàïîìèíàþùèé àêðîáàòè÷åñêèé òðþê â öèðêå, èñïîëíåííûé
Ñàá-Çèðî, ïðèâåë â íåãîäíîñòü Ñàéðýêñà.
Ãîí÷àÿ î÷íóëàñü. Ïîäíÿâ íàä ãîëîâîé çëîñ÷àñòíûé òåëåâèçîð, êàê ñèìâîë
âîçìåçäèÿ ìÿòåæíèêàì, îíà äâèíóëàñü íà íèõ. Êàòîê íå çàäåðæèâàë åå, è îíà òî÷íî
ìåëüêàëà ñðàçó â íåñêîëüêèõ ìåñòàõ.
-ß - íå - ìîãó - çàñå÷ü! - ïðîêðè÷àë Ñàá-Çèðî.
-È ÿ!
 Ñàá-Çèðî ïîëåòåë òåñàê, îí óêëîíèëñÿ îò íåãî.
-Ñìîóê, ñçàäè!
Òåëåâèçîð âîçíåññÿ íàä çàòûëêîì. Äûì è ïûëü îáðàçîâûâàëè çàâåñó, íî êëûêàñòàÿ
óõìûëêà Ãîí÷åé áåëî ðåôëåêòèðîâàëà âñå ëó÷è ðàññâåòà.
Ðàçäàëñÿ âçðûâ.
Ïëîòíàÿ âàòà ìðàêà âîñïðèíèìàëàñü íå ñìåðòüþ. Ñìåðòü - ýòî îñòðîå, êîëþ÷åå.
Äàííûé êîêîí ñêîðåå àññîöèèðîâàëñÿ ñî ñíîì... â êîíöå êîíöîâ, îí áîäðñòâîâàë óæå
äâå íî÷è è äåíü, ïîñòîÿííî ñ êåì-òî ñðàæàÿñü. Íå òàê ëåãêî è äëÿ íèíäçÿ.
Íî ïðîñíóòüñÿ - íåñëîæíî. Íàäî òîëüêî çàñòàâèòü ñåáÿ.
Ïðîñûïàòüñÿ íå õîòåëîñü. Îùóùåíèå ðàññëàáëåííûõ ìûøö, óòîìëåííûõ òÿæåëûì
ïîõîäîì, èäåíòèôèöèðîâàëîñü êàê ïðèÿòíîå. Åùå íåìíîãî ïîñïàòü... ÷óòü-÷óòü.
Óñèëèåì âîëè Ñàá-Çèðî ñòðÿõíóë ñîí. Çàæìóðèëñÿ: ñîëíöå íàáðîñèëîñü íà íåãî,
òî÷íî ãîëîäíûé øàêàë.
Óæå äåíü, - îí âçãëÿíóë íà íåáî. - Îêîëî äâåíàäöàòè ÷àñîâ... Ãäå ÿ?
È ãäå Ñìîóê?
È ãäå îõîòíèêè Ëèí-Êóýé? Ãîí÷àÿ, Ñåêòîð, Ñàéðýêñ...
Îí âñêî÷èë íà íîãè, îöåíèâàÿ âîçìîæíîå ïîëå áèòâû.
Ñîâåðøåííî íå óçíàâàë ìåñòà. Íå ãîðîä Ñìåðòè, íî è íå Ëèí-Êóýé. Øèðîêîå
øîññå, ïðîñòèðàþùååñÿ ìåæ äâóõ ëèíèé ãîðèçîíòà, ïåñîê, ñòåïíàÿ ðàñòèòåëüíîñòü.
Òîñêëèâûé ïåéçàæ.
Ñìîóê îáíàðóæèëñÿ â ïàðå ìåòðàõ îò ñàìîãî Ñàá-Çèðî. Îí ëåæàë ëèöîì âíèç,
ñêîð÷èâøèñü, ïîäîáíî çàðîäûøó.
 íåêîòîðîé òðåâîãå Ñàá-Çèðî íàãíóëñÿ ê äðóãó, ïîùóïàë ïóëüñ íà øåå. Æèâîé,
óñïîêîåíî îòìåòèë îí. Òîæå ñïèò...
-Ñ äîáðûì óòðîì, - îí îõëàäèë ðóêè íà íåñêîëüêî ãðàäóñîâ. Äîñòàòî÷íî, ÷òîáû
Ñìîóê îïèñàë êóëüáèò, è ÷óòü íå âðåçàë Ñàá-Çèðî â ïåðåíîñèöó.
-Ãîí÷àÿ? Ñåêòîð...? Ëåäûøêà, ÷òî...
-Ïîíÿòèÿ íå èìåþ, - ïîæàë ïëå÷àìè Ñàá-Çèðî. - Ïîñëåäíåå, ÷òî ÿ ïîìíþ â ìåñòå
Ñìåðòè - ýòî Ãîí÷óþ ñ òåëåâèçîðîì.
-È âçðûâ, - äîáàâèë Ñìîóê, ñòðÿõèâàÿ íàëèïøèé ïåñîê ñ îêðîâàâëåííîé îäåæäû.
Îí õîòåë óæå áåæàòü - íåâåñîìî, êàê âñåãäà. È âäðóã îñòóïèëñÿ. - ×-÷åðò...