ïðèòàèâøèõñÿ ó êàæäîãî äîìà.
-Íåîáÿçàòåëüíî, - ðàñòÿãèâàÿ ðîò â ñèìâîëèêó òîðæåñòâà, îòâåòèë Ëþ. - Ìû -
Èçáðàííûå, è íèêòî èç øïèîíîâ è ïðèõâîñòíåé Øýíã-Öóíãà èëè Êàííà íå âïðàâå
òðîíóòü íàñ...
-Ñíîâà Ïðàâèëà?
-Äà, Äæîííè Êåéäæ. Ïðàâèëà.
- ïðîøëûé ðàç îíè íå î÷åíü-òî ñîáëþäàëè èõ.
-Øýíã-Öóíã íàðóøèë Ïðàâèëà, êîãäà ïîíÿë, ÷òî ïðîèãðûâàåò. ß óâåðåí, ÷òî îí è
Êàíí íå áóäóò ÷åñòíû è òåïåðü, íî ïîêà ñëèøêîì ðàíî... ïîêà îíè óâåðåíû â ñåáå.
Äëÿ êîãî-òî çâó÷àëî óáåäèòåëüíî. Äëÿ êîãî-òî - íåò. Äæàêñ è Ñòðàéêåð ïîñëàëè
ýäåíèéñêèå äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòè ïîäàëüøå, îñòàâøèñü îáñóæäàòü áåéñáîë, îðóæèå è
ïîëèòèêó, àêêóðàòíî âû÷åðêèâàÿ áîëåçíåííûå òåìû ïîòåðü.
Ñàá-Çèðî îõîòíî ïîêèíóë êàìåííûé ìåøîê.
Çà Ñàá-Çèðî ïî÷åìó-òî óâÿçàëèñü Ëþ Êýíã è Äæîííè, ïîñëåäíèé ãðîìêî æàëîâàëñÿ,
÷òî íå çàõâàòèë âèäåîêàìåðó. Äíåì íà Ýäåíèþ ñòîèëî ïîñìîòðåòü - ñóõîâàòûé
ãîòè÷åñêèé ñòèëü, èìèòàöèÿ äðåâíèõ çàìêîâ Ãåðìàíèè, êîíòðàñòèðîâàë ñ "áàðîêêî" -
èñïîëèíñêèìè êîëîííàìè è àðêàìè, ôðåñêàìè è ÷óäîâèùíûìè ñòàòóÿìè. Ñëîâíî âñå
ýïîõè ñþððåàëèñòè÷íî ñïëåëèñü â ýòîì ñòðàííîì êîðîëåâñòâå, è äàæå êèñëîòíûå
êàíàâû è ïàð, èñïóñêàåìûé ïîäçåìíûìè òåìíèöàìè, èäåàëüíî âïèñûâàëèñü â
ãîðîä-ïàðàíîèäàëüíûé áðåä, ãîðîä-øèçîôðåíèþ.
Ñàá-Çèðî âñêîðå óäàëîñü óñêîëüçíóòü îò ñïóòíèêîâ. Êåéäæåâñåêèå
êîììåíòàðèè-ñðàâíåíèÿ ñ Ôðèñêî, ïðè÷åì íå â ïîëüçó Ýäåíèè è ñàðêàçì Ëþ Êýíãà
çàòèõëè â îòäàëåíèè. Íàâåðíîå, íå ñëèøêîì ïðèëè÷íî òàê âîò áðîñàòü òîâàðèùåé...
íî îí íå äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòÿìè ëþáóåòñÿ, îí çàïîìèíàåò õîäû. Íà âñÿêèé ñëó÷àé.
Åùå îäèí çàêîí íèíäçÿ: ïðåæäå, ÷åì âîéòè, ïðîäóìàé, êàê âûéäåøü. Èìåííî òàêèìè
èññëåäîâàíèÿìè îí è çàíÿëñÿ.
Öåíòðàëüíûå êâàðòàëû âèëüíóëè â ïîòàåííûé ó÷àñòîê. Îí ïåðåìàõíóë ÷åðåç çàáîð
â âèäå îáíèìàþùèõñÿ êðûëàòûõ ñîçäàíèé ñ ëèñüèìè ìîðäàìè è òåëàìè äåëüôèíîâ.
Ñàá-Çèðî ñïóñòèëñÿ ïî ïåðåóëêó, èçâèâàþùåìóñÿ àíàêîíäîé. Çäàíèÿ ñìûêàëèñü
îñîáî ïëîòíî, áóäòî êóëàê âåëèêàíà ñîáèðàëñÿ ñòèñíóòü íåïðîøåíîãî ãîñòÿ
ìåäâåæüåé õâàòêîé. Ìåñòíûå æèòåëè íå îáðàùàëè íà íåãî íèêàêîãî âíèìàíèÿ... èëè
äåëàëè âèä.
"Êàê ìàëî äåòåé", ïîäóìàë îí. Äåéñòâèòåëüíî, ïðîõîæèå â îñíîâíîì áûëè
ñòàòíûìè ìîëîäûìè ëþäüìè, íî ïîäðîñòêîâ Ñàá-Çèðî ïðèìåòèë ëèøü äâàæäû, ìëàäåíöåâ
- íè ðàçó.
Ýäåíèéöû áåññìåðòíû. Ñëåäóåò ëè èç ýòîãî, ÷òî îíè â áîëüøèíñòâå áåñïëîäíû?
Íè÷åãî íå äàåòñÿ äàðîì. Ñòàðàÿ èñòèíà.
À åùå â ïðè÷óäëèâûõ ãðàíèòíûõ ëàáèðèíòàõ íå âûãëÿäûâàëî íè åäèíîãî ðàñòåíèÿ -
íè êëóìáû, íè äåðåâà, íè íàãëîé òðàâèíêè-ñîðíÿêà.
Îí øåë è øåë, òî÷íî íå çíàÿ, ÷åãî èùåò. Ïåðåóëîê ñóçèëñÿ äî òîãî, ÷òî åìó
ïðèõîäèëîñü äâèãàòüñÿ áîêîì.
Ïåñîê õðóñòíóë ïîä íîãàìè. Íå åãî.
Îí äåðíóëñÿ. Êòî-òî íàáëþäàë çà íèì, è òåïåðü îí îòäàâàë îò÷åò, ÷òî ñëåæåíèå
ïðîäîëæàåòñÿ íå ïåðâûé ÷àñ, íå ïåðâûé äåíü...
(êàê äàâíî? Êàê äàâíî "íåêòî" ñëåäèò çà ìíîé?)
Èäîë ÷åòûðåõðóêîãî ïîëóäðàêîíà ãðîìîçäêî âûðîñ ïåðåä íèì. Òóïèê. Èäîë
çàñëîíÿë äàëüíåéøèé ïóòü. Ñàá-Çèðî ïðèãíóëñÿ, ïîòîìó ÷òî øåëåñò ÷üèõ-òî äâèæåíèé
ñäåëàëñÿ îò÷åòëèâåå. Îí ïðîêëÿë ñâîþ ãëóïîñòü: îí ñàì îòðåçàë ñåáå îòñòóïëåíèå,
åñëè íà íåãî îáúÿâèëè îáëàâó - èçáåãíóòü äðàêè íå óäàñòñÿ. Íî äðàòüñÿ â ýòîé
êèøêå?..
Ñàá-Çèðî ïîäïðûãíóë, âçáèðàÿñü ïî îòâåñíîé ñòåíå. Âûñîòà ýäåíèéñêèõ çäàíèé
ïðåâûøàëà ëèìèòû ñåéñìîáåçîïàñíîñòè íà ïîðÿäêè, íî îí âñå-òàêè íàäåÿëñÿ
ïîäíÿòüñÿ... Îí ïðèæàëñÿ çàòûëêîì è ïàëüöàìè ê îñòðî âûïèðàþùèì áóëûæíèêàì,
ïîäòÿãèâàÿñü ïî õìóðîé âåðòèêàëè.
Èáî ïðåñëåäîâàòåëü âûñòóïèë âïåðåä, çàñëîíèâ ñîáîé ñâåò. Çàòî
èççîëîòî-ïëàìåííîå çàðåâî èñòîðãàëîñü îò íåãî, áóäòî çà ñïèíîé åãî ïîëûõàëè
êîñòðû.
-Âîò ìû è âñòðåòèëèñü, áðàò ìîåãî âðàãà, - ãóëêèì ýõîì îòòîëêíóëñÿ îò ñòåí
ãîëîñ, â êîòîðîì áóðëèëà êèïÿùàÿ ñåðà.
-Ëþ Êýíã è Êåéäæ, âäîâîëü íàëþáîâàëèñü êðàñîòàìè (ñîìíèòåëüíûìè, ñ òî÷êè
çðåíèÿ Ëþ) Ýäåíèè, Äæîííè ïîïûòàëñÿ ôëèðòîâàòü ñ ìåñòíûìè äàìàìè. Òå
íåäâóñìûñëåííî îòøèëè åãî. Êåéäæ îáèäåëñÿ, äîëãî òâåðäèë, ìîë, ñ ïîáåäèòåëåì
ìîíñòðîâ òàê íå ïîñòóïàþò, ÷òî ñîâåðøåííî íå ïîìîãëî. Â ðåçóëüòàòå äåâóøêè â
ñîáëàçíèòåëüíûõ êîñòþìàõ-êóïàëüíèêàõ äåìîíñòðàòèâíî îòâåðíóëèñü îò ÷óæàêîâ.
"Îáëàìûâàþò è Ñóïåðçâåçä", - ïðîêîììåíòèðîâàë Ëþ. Êåéäæ åäâà íå íàáðîñèëñÿ íà
íåãî çà çóáîñêàëüñòâî. Ïîòîì èõ âíèìàíèå îòâëåêëè ÷óäíÛå æèâîòíûå - ïîìåñü êîøêè
è ëîøàäè ñ êîæèñòî âûïèðàþùèìè íàðîñòàìè íà ñïèíàõ, íà êîòîðûõ ãðóïïêà ýäåíèéöåâ
ñîâåðøàëà âåðõîâóþ ïðîãóëêó. Äæîííè çàÿâèë, ÷òî íå ïðî÷ü çàâåñòè ýäàêîãî
ñêàêóíà. "Âîîáùå-òî îíè õèùíèêè, ïëîòîÿäíûå, ïðåäïî÷èòàþò ÷åëîâå÷èíó", - ñ