Øýíã-Öóíã áûñòðûìè øàãàìè íàïðàâèëñÿ ê òîìó ìåñòó, ãäå çàòàèëñÿ Ñàá-Çèðî.
Êîëäóí ñêëîíèëñÿ íàä íèì, Ïîñâÿùåííûé Õîëîäà ãëÿäåë â áåëåñîå âîñêîâîå ëèöî
êîëäóíà. Íîçäðè Øýíã-Öóíãà âçäóâàëèñü, áóäòî ó õèùíîãî çâåðÿ. Íåñîìíåííî, îí
âûèñêèâàë ìèàçìû ñòðàõà... Íåïðîøåííûé ãîñòü - êðîõîòíûé íè÷òîæíûé êðîëèê.
(òåáå èçâåñòíà êàðà?)
Ëþìèíåñöåíòíîå ìàðåâî ãëàçíèö åäâà íå âïåðèëîñü â ñæàâøåãîñÿ â êîìî÷åê
Ñàá-Çèðî...
Ìèìî.
Øýíã-Öóíã ðàñïðÿìèëñÿ. Íèêîãî. ×òî æ, Áàøíÿ ïîðîé ïðåïîäíîñèò ñþðïðèçû.
Îí âåðíóëñÿ ê åãî ìàãè÷åñêîìó ïåðãàìåíòó, è Ñàá-Çèðî ìîìåíòàëüíî âûñêî÷èë èç
çàëà. Óæå ñíàðóæè îí äèàãíîñòèðîâàë, ÷òî íå äûøàë íåñêîëüêî ìèíóò è íå äûøèò äî
ñèõ ïîð. Îí çàêàøëÿëñÿ.
"Íó, âñå âåäü îáîøëîñü. Çàòî ÿ äîáûë êàêóþ-òî èíôîðìàöèþ".
Îí ðàçâåðíóëñÿ, âîçâðàùàÿñü â èõ "ãîñòèíóþ".
Ðóíû âîëøåáíîãî ñâèòêà áîëüøå íå ñêëàäûâàëèñü â óäîáî÷èòàåìûå ñòðîêè.
Øýíã-Öóíã ñîðâàë èçóêðàøåííûé ïåðãàìåíò ñ àëòàðÿ. Êàïëÿ ÿùåðè÷üåé êðîâè
ñîñêîëüçíóëà ñ êîí÷èêà íîãòÿ, îáðàçóÿ â äðàãîöåííîì èñòî÷íèêå ìàãèè êðóãëóþ
êîðè÷íåâóþ äûðî÷êó. Øýíã-Öóíã ïðîøèïåë ïðîêëÿòüå â àäðåñ Ðåïòèëèè, ñâèòêà è
Äðåâíèõ Áîãîâ.
"Âòîðæåíöà" îí áîëüøå íå èñêàë. Ñ Áàøíåé íå øóòÿò, à âîò îíà - ìîæåò âñÿêîå.
Íå óãîäèë îí åé, âèäèòå ëè, âîò è ïðîáóäèëà ñâîåãî ãîëåìà.
Íè÷åãî. Øýíã-Öóíã ïðèâû÷åí è ê áîëåå âïå÷àòëÿþùèì ìîíñòðàì.
Îí ìåðÿë øàãàìè çàëó. Ñòóê ñîáñòâåííûõ êàáëóêîâ äåéñòâîâàë íà íåðâû. Íåóäà÷è
ïðåñëåäîâàëè åãî åùå ñ ïåðâîãî òóðíèðà è ñìåðòè.
Åãî ïåðåäåðíóëî. Îí íå ëþáèë âûçûâàòü â ïàìÿòè îáðàçû íå-æèçíè.
Èòàê, ðîâ íå óíè÷òîæèë ëåäÿíîãî âîèíà, è Ðåïòèëèÿ çàâàëèë ñâîþ ìèññèþ. Ïëîõî.
Î÷åíü ïëîõî, îòñ÷åò íå â åãî ïîëüçó, à â Êîëîäå Òàðî Øèííîêà îí íå ñîìíåâàëñÿ.
-Äâîå. Îãîíü è Ëåä, íî Îãîíü - ýòî Ñâåò, à Ëåä - Òüìà-èñòèííàÿ, íå èñêàæåííàÿ
Øèííîêîì, - âñëóõ ïðîãîâîðèë Øýíã-Öóíã ïðîðî÷åñòâî Ðàñêëàäà. Îäèí èç
âàðèàíòîâ... íî îòíþäü íå ñàìûé íåâåðîÿòíûé. Â íåäþæèííûõ ñïîñîáíîñòÿõ ìîíàõà
Îðäåíà Ñâåòà êîëäóí óæå óáåäèëñÿ, à ïåðåä Ñàá-Çèðî-ñòàðøèì êàê-òî ñïàñîâàëè è
áîãè, âðÿä ëè ìëàäøèé äàëåêî îòñòàë îò íåãî.
Íî â êîíå÷íîì èòîãå Ëþ Êýíã è Ñàá-Çèðî - ëþäè. Íè÷åãî êðîìå.
Âñåãî-òî ïàðà ñìåðòíûõ! Ïî÷åìó îíè ñîçäàëè ñòîëüêî ïðîáëåì?!
Øýíã-Öóíã îñòàíîâèëñÿ ïåðåä ïîòðåñêàâøåéñÿ ôðåñêîé, èçîáðàæàþùèé áîé
êåíòàâðîâ è øîêàíîâ, ïîòèðàÿ ëîá.
Òàê. Ëþ Êýíãîì çàéìåòñÿ êðîøêà-Ìèëèíà, çëîáíûé, ñëîâíî áóëüòåðüåð, êëîí
ïðèíöåññû, çàòî ñàìà Êèòàíà... îíà îïûòíåé íèíäçÿ, íî ïîëàãàòüñÿ íà íåå è åå
ðàñêàÿíèå â ïîëüçó Èìïåðèè áûëî áû ñàìîîáìàíîì.
Îñòàâàëñÿ âòîðîé âàðèàíò. Äëÿ íåãî ïðèäåòñÿ èçìåíèòü ïëàíû ñîáñòâåííî
Òóðíèðà, íî ìû âåäü íå â èãðóøêè Áîãîâ èãðàåìñÿ, ó íàñ ìèññèÿ ïîâàæíåå.
Øýíã-Öóíã âçìàõíóë ðóêîé. Ýòî áûë ïðèçûâ. Ìèíóò ñåìü ñïóñòÿ â çàë,
îãëóøèòåëüíî òîïàÿ, ââàëèëñÿ íåòðåçâûé Êýéíî.
-Ó òåáÿ çàâòðà äóýëü, à òû ïüÿíñòâóåøü, - áðåçãëèâî áðîñèë Øýíã-Öóíã.
-Äà õðåí ñ íèì, ñ Äæàêñîì! ß òàêèìè ïèâî çàêóñûâàþ! - Êýéíî ïðèâàëèëñÿ ê
ôðåñêå, è Øýíã-Öóíã ïîäìåòèë ïîðàçèòåëüíîå ñõîäñòâî îäíîãëàçîãî óãîëîâíèêà ñ
øîêàíàìè. Âîò òîëüêî ïàðû êîíå÷íîñòåé äà òðåõ ôóòîâ ðîñòà íå õâàòàåò. - Íó,,
òèïà ýòî... ×åãî çâàë?
-Êýéíî. ß ïîïðîñèë áû òåáÿ. Ñîáëþäàòü âåæëèâîñòü, - ãëàäêî ñêàçàë Øýíã-Öóíã è
îò âêðàä÷èâîñòè òîé Êýéíî ìèãîì ïðîòðåçâåë: òàê êîëäóí ãîâîðèë ïåðåä òåì, êàê
íà÷àòü ìó÷èòü åãî... è íàêàçàíèå ñòðàøíî. Êýéíî ñãëîòíóë ñëþíó. Ïðîøëûé ðàç çà
"íåâåæëèâîñòü" Øýíã-Öóíã íàñëàë íà íåãî êàêèå-òî ãëþêè, îò êîèõ áàíäèò ÷óòü íå
âûäðàë ñåáå âòîðîå ãëàçíîå ÿáëîêî, è âûäðàë áû, åñëè áû íå íàðó÷íèêè, ïèðàíüÿìè
ãëîæóùèå âåíû. Ïîâòîðÿòü îïûò íå õîòåëîñü.
-Èçâèíè, Õîçÿèí, - ïîñêðåá øåþ Êýéíî.
-Óæå ëó÷øå. Òåïåðü ïîòðóäèñü âîññòàíîâèòü â ñâîåé äûðÿâîé ïàìÿòè âàðèàíò "Á".
-Ýòî ñ...
-Ìîë÷è! Òû â Áàøíå Øàî Êàííà, à íå íà òâîèõ çàäâîðêàõ! Ïðèñòóïàé ê
âûïîëíåíèþ, íåìåäëåííî.
Êýéíî ñíîâà ïî÷åñàë øåþ. Ïëàí "Á"-òî ïëàí "Á", íî êîé-÷åãî ÿâíî íå
ñðàñòàëîñü:
-Õîçÿèí, à êàê æå Äæàêñ? Ìíå æ åãî çàâòðà ëóïàñèòü, íå?
-Ïðåäîñòàâü ýòî ìíå, ðàá. È ïîòîðîïèñü, åñëè íå æåëàåøü, ÷òîáû òâîè áðàñëåòû
âîãíàëè òåáå ïîä êîæó êèïÿùåå ñòåêëî!
Êýéíî ïîñïåøíî ðåòèðîâàëñÿ. Âíå çàëà îí ïîêàçàë âñëåä êîëäóíó íåïðèëè÷íûé
æåñò. Ïðèÿòíîå øîó - äðàêà ñ Äæàêñîì íàêðûëîñü, ñêâåðíî.
Íó è ëàäíî. Âàðèàíò "Á" åùå âåñåëåå.
Îí âìàçàë êóëàêîì â ãëèíÿíóþ ãðàâþðó. Ðàçíîöâåòíûå ôðàãìåíòû ðàññûïàëèñü ïî
ïîëó. Äîâîëüíûé ñîáîé, Êýéíî çàøàãàë ê îäíîìó åìó (íå ñ÷èòàÿ Øýíã-Öóíãà)
èçâåñòíîìó ìåñòó.
Òåïåðü ìîæíî áûëî íå êîñèòü ïîä äóðà÷êà: Øýíã-Öóíã îáîæàë îùóùàòü