-Íå òâîé âûáîð? Òû ïðÿ÷åøüñÿ çà ñîáñòâåííîé ñìåðòüþ, Ñèíäåë! - êðèêíóë Ðåèí.
- Òåáÿ ëèøèëè òâîåãî öàðñòâà, à òû - ñîâåðøèëà ñóèöèä, à?! Òû ïîêèíóëà æèâûõ,
áðîñèëà íàñ! Òû - Ñèëà?.. Òû ñëàáà, Ñèíäåë!..
Îí øâûðÿë îñêîðáëåíèÿ, òî÷íî ñóõóþ áóìàãó â êîñòåð. Íàïðàñíî.
-Òû ïðàâ, Ðåèí. ß âèäåëà, êàê Øàî Êàíí ðàñòåðçàë ìîåãî ìóæà, ÿ âèäåëà, êàê îí
îñêâåðíèë ìîé ìèð è çàáðàë ìîþ äî÷ü... è ÿ íå ñóìåëà îòâåòèòü. ß ïîêîí÷èëà ñ
ñîáîé. ß áûëà ñëàáà òîãäà, ñ ÷åãî òû âçÿë, ÷òî ñäåëàëàñü ñèëüíåå òåïåðü?..
Ïðîñòè ìåíÿ, Ðåèí... íå âî ìíå èùè ïðîòèâîÿäèå, èáî ÿ - ìåðòâûé ìå÷ â ðóêàõ
òèðàíà... - Ñèíäåë ïðèæàëàñü ê âåëè÷åñòâåííîìó íàäìåííîìó Òðîíó, ñïîëçëà âäîëü
íåãî, óòêíóëàñü ïåðåíîñèöåé â êîëåíè, çàòÿíóòûå â ñèðåíåâî-÷åðíûå ñàïîãè. -
Óõîäè, Ðåèí...
Ýìîöèè ôèîëåòîâîãî íèíäçÿ ñòóøåâûâàëèñü ìàñêîé, íî äàæå Ñàá-Çèðî èç åãî
óêðûòèÿ ïî÷óÿë ðàçëîì îò÷àÿíèÿ, ñòðàøíûé, ñëîâíî ñìåðòíûé ïðèãîâîð. Ñëîâíî ñêðèï
âèñåëèöû è ìåðíîå ïîêà÷èâàíèå áå÷åâû-ïåòëè.
Ðåèí ïîä÷åðêíóòî-öåðåìîííî ðàñêëàíÿëñÿ ñ êîðîëåâîé è ðâàíûìè, íåâåðíûìè
øàãàìè ïîêèíóë Òðîííûé Çàë. Ñèíäåë âñõëèïûâàëà. Ñàá-Çèðî ïðåäñòàâèë, êàê èç åå
çàêàòèâøèõñÿ ãëàç òðóïà âûòåêàþò ãîðÿ÷èå æèâûå ñëåçû, è åãî êóñíóëà îñòðàÿ
æàëîñòü. Ñèíäåë àññîöèèðîâàëàñü ñ Ðîêñè, ðàñòåðçàííîé è òàêîé ïå÷àëüíîé,
îáèæåííîé íà ñîáñòâåííóþ ãèáåëü.
"Òû ñòàë íàñòîëüêî ÷óâñòâóþùèì, óáèéöà?" - ñûðîíèçèðîâàë åãî âíóòðåííèé
ãîëîñ, íî îí äàë ñåðüåçíûé îòâåò: "Äà".
Âîèñòèíó Ñìåðòåëüíûé Áîé - ýòî Áîé ñòðàäàþùèõ.
Âûïëàêàâøèñü, Ñèíäåë âçìàõíóëà ðàñòîïûðåííûìè êèñòÿìè, òî÷íî êðûëüÿìè. È
âïðÿìü - âçëåòåëà. Îíà ðàñïàõíóëà êàêîå-òî âåðõíåå îêíî è øàãíóëà òóäà.
Ïîäîáíî ñàìîóáèéöå.
Ñàá-Çèðî íàêîíåö-òî ïîêèíóë óáåæèùå. Îòðÿõíóëñÿ, áóäòî ìîêðûé ïåñ: ñêîëüçêàÿ
ãðÿçü, îáðûâêè ìõà è ïàó÷üèõ ëàïîê íàëèïëè íà îäåæäó, êîæó è âîëîñû, îí ìå÷òàë
ïîñêîðåå ñìûòü èõ.
È îí òî÷íî ïðåäñòàâëÿë, êóäà èäòè. Íà ñåé ðàç, Áàøíÿ íå âûêèäûâàëà øóòîê, îí
áëàãîïîëó÷íî äîáðàëñÿ äî èõ "ãîñòèíîé".
"ß âðîäå çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü?" - îí îñòàíîâèëñÿ ó çèÿþùåãî ïðîåìà.
Çàõëîïíóë. Îí ïðîôåññèîíàë, íå îñòàâëÿåò ñòîëü íàõàëüíûõ óëèê.
Çàòî êòî-òî - äà.
Îí íåñëûøíî âîøåë, ãîòîâûé ê âîçìîæíîé àòàêå. Åå íå ïîñëåäîâàëî. Âñå òèõî.
"Ðàçáåðóñü ïîòîì", - ïðèíÿë îí ñîëîìîíîâî ðåøåíèå.
Ìåòàëë êóðêà ñêîëüçíóë ïîä ïàëüöàìè. Êåðòèñ Ñòðàéêåð ñòèñíóë îðóæèå äî
áåëèçíû â êîñòÿøêàõ. Àíàëîãè÷íî ñîìêíóëèñü è åãî ÷åëþñòè.
(ïî÷åìó? Ïî÷åìó ÿ - ñåãîäíÿ...?)
"Íåáîëüøèå êîððåêòèâû". Òàê îáîçâàë ýòî êëÿòûé êîëäóí, è Ëþ Êýíã çàîðàë, ÷òî
òîò íå èìååò ïðàâà...
(Äðåâíèå Áîãè! Äðåâíèå Áîãè óñòàíîâèëè Ïðàâèëà, à íå òû!)
Íî Èìïåðàòîð çàñòàâèë çàìîë÷àòü äàæå ïðàâäîèñêàòåëÿ Ëþ. Ïðîðåçè â
÷åðåïå-ìàñêå ïîäîáíû çàëïó íåðâíî-ïàðàëèòè÷åñêîãî ãàçà, à âîëÿ "ãîñòåé" -
êîíôåòíàÿ îáåðòêà, áëåñòÿùàÿ è áåñïîëåçíàÿ. Êàê âñå ïðîñòî, åñëè òû Õîçÿèí
ñèòóàöèè. Ýêñïåðèìåíòàòîð êîíòðîëèðóåò âûâîäîê øèìïàíçå, ïîìå÷àÿ êðàñíûì
ìàðêåðîì êîãî èìåííî óìåðòâèòü âíà÷àëå. Êðåñòèêè èíîãäà ìèãðèðóþò.
Ìîæíî ñêîëüêî âëåçåò äåêëàðèðîâàòü ïðàâà æèâîòíûõ, íî â ðåçóëüòàòå â æèëû
îáåçüÿíêàì âãîíÿþò ÿä.
Ïîåäèíîê Êýéíî è Äæàêñà çàìåíåí èì è Ðåèíîì. Íåò çíà÷åíèÿ, êîòîðûé èç
äåñÿòèöåíòîâèêîâ ðàçìåíÿòü ïåðâûì.
Àðåíîé Áèòâû íà ñåé ðàç ÿâëÿëîñü êàìåíèñòîå óùåëüå. Íå â ïîëüçó Ñòðàéêåðà: ó
Ðåèíà áûëî ìíîãî øàíñîâ ñêðûâàòüñÿ çà áóãðàìè è êðîøàùèìèñÿ âûñòóïàìè îò ïóëü. È
îò ãðàíàò.
(êñòàòè î ãðàíàòàõ... ÷òî òàì íàñ÷åò ôèçèêè, Êåðòèñ? Ýòà êó÷êà êàìåøêîâ
ãðîõíåòñÿ íà áàøêó âàì îáîèì, åñëè âäàðèòü äîáðîé ïîðöèåé òðîòèëà...)
Äà. Çàìå÷àòåëüíî. Ìîæåò, çàîäíî è Øýíã-Öóíãó ñ Øàî Êàííîì ïàðà ãëûá ïî ëáó
âðåæåò. Ðàäè äàííîé ïåðñïåêòèâû ñòîèëî ïîïðîáîâàòü çàïàëèòü ìàëûøêó ÐÃÄ.
Âåçäåñóùèå ýäåíèéöû ïîêðèêèâàëè èç îòíîñèòåëüíî áåçîïàñíûõ "çðèòåëüñêèõ"
ðàñùåëèí. Êåðòèñ ïðèïîìíèë èíñòðóêöèè åãî òðåíåðà: " ãîðàõ äàæå ãðîìêèé ÷èõ
ñïîñîáåí îáâàëèòü íà òåáÿ îïîëçåíü. Ïîòîì äîêàçûâàé, ÷òî ó òåáÿ àëëåðãèÿ èëè åùå
êàêîå äåðüìî".
×òî æ, ýäåíèéöû ðèñêîâàëè. Èáî ôèçèêà ñòðîãàÿ øòóêà, îíà âïîëíå ñïîñîáíà
ïîêàçàòü çàä õîòü äþæèíå Øàî Êàííîâ.
Ñòðàéêåð âûáðîñèë ïîñòîðîííèå ðàçìûøëåíèÿ, íà âñÿêèé ñëó÷àé îòîäâèíóëñÿ îò
ãðóçíî íàâèñàþùåãî äåñÿòèòîííîãî âàëóíà. Ýäåíèéöû ïîâèçãèâàëè, êàê ñâèíüè ïåðåä
êîðûòîì. Êåðòèñ ïîèñêàë â òîëïå Çàùèòíèêîâ, íî áåçóñïåøíî.
 öåíòð èìïðîâèçèðîâàííîé àðåíû, óõèòðèâøèñü íå çàäåòü íè åäèíîé êðóïèíêè,
ñïðûãíóë Ðåèí. Ñòðàéêåð îöåíèë ïðîòèâíèêà, îáëåã÷åííî âçäîõíóë: Ðåèí îòíþäü íå
ñìîòðåëñÿ áîãîì âîéíû. Äîëãîâÿçûé, òîíêîêîñòíûé ñ êàêèì-òî ïîòåðÿííî-òîñêëèâûì