Ãíîÿùèåñÿ íàðûâû íåáûâàëî âñïóõëè, óãðîæàÿ íåïðîøåííûì ãîñòÿì. Òàéíû è ëîâóøêè
ñêðûâàëèñü â ïóñòûííûõ áàðõàíàõ, âïàäèíàõ è ïëåñíåâèäíûõ äîðîãàõ.
-À êóäà ìû, ñîáñòâåííî, èäåì-òî? - çàäàë â âûñøåé ñòåïåíè ñâîåâðåìåííûé
âîïðîñ Äæàêñ, êîãäà îíè ïåðåáðàëèñü íà äðóãîé áåðåã, è ðóèíû Ýäåíèè ìåäëåííî
òàÿëè â èïðèòîïîäîáíîì òóìàíå.
Ññóòóëèâøàÿñÿ è ïðèòèõøàÿ áûëî Êèòàíà, âûïðÿìèëàñü. Ñíîâà îíà íóæíà. Âñå-òàêè
ïðîâîäíèê.
-Áàøíÿ Êàííà òåëåïîðòèðîâàëàñü íà íîâûé óðîâåíü Âíåøíåãî Ìèðà, - îáúÿñíèëà
îíà. - Íàì ñëåäóåò ðàçûñêàòü è ïîáåäèòü åãî.
-À åñëè íåò? - ñïðîñèë Êåéäæ.
-Âû ÷òî, íå ñëóøàëè?! Òîò Ïîðòàë âûçâàë êàòàêëèçì. Òåïåðü âñå ìèðû, âêëþ÷àÿ
òâîþ Çåìëþ, ñìåøàëèñü. Êàê ïîñëå îáâàëà. Óðîâíè è ýòàæè, ÷åðåïèöà è ôóíäàìåíò -
âñå â îäíîé êó÷å, è òàêîå ñîñòîÿíèå çàêðåïèòñÿ íàâå÷íî, åñëè ìû íå îäîëååì Øàî
Êàííà!
-Âûõîäèò, ìû íå âûèãðàëè? - óíûëî âûäàë Äæàêñ.
-Íå âûèãðàëè, - âìåñòî ýäåíèéêè îòâåòèë Ëþ Êýíã, è ñâåò áèòâû ïîëûõíóë â åãî
çðà÷êàõ. - Ìû íå â êîíöå Ïóòè, íî â åãî íà÷àëå. È òåïåðü îò íàñ äåéñòâèòåëüíî
çàâèñèò âñå.
Ïóòü áåñêîíå÷åí, - Ñàá-Çèðî çàìåäëèë øàã, îãëÿäûâàÿñü íà áóðîå îáëàêî,
êîãäà-òî èìåíîâàâøååñÿ Ýäåíèåé. È íà çàðàæåííûé ìèð, íåêîãäà ïî ïðàâó çâàâøèéñÿ
Ðàåì.
Êòî-òî ïðîâàëèë èõ çàäàíèå. Îíè - íå äîëæíû.
Òåîðåìà ïðîñòà. Ìåë â ðóêè è äîêàçûâàé åå, òîëüêî íå óäèâëÿéñÿ, ÷òî èç-ïîä
íîãòåé âÿçêî è êîðàëëîâî ñòåêàåò êðîâü. Â ìåëó - èãëû, è îíè
(ïðóæèíû-÷åðâè)
ãëîæóò ìÿãêóþ êîæèöó êóòèêóë.
Íåêîòîðîå âðåìÿ öàðèëî ìîë÷àíèå. Âñå îáäóìûâàëè íåëåãêóþ ñèòóàöèþ. Äæàêñ
ïðèãëóøåííî âûðóãàëñÿ, Êåéäæ òîæå. Ëþ îáíÿë Êèòàíó.
Îíè çàâåðíóëè çà î÷åðåäíîé áàðõàí, äèâÿñü ïîêîþ Âíåøíåãî Ìèðà. Ìèíèàòþðíûé
àïîêàëèïñèñ Ýäåíèè íå çàòðîíóë áîëüíîå èçìåðåíèå. Îíî ñòðàäàëî áåçìîëâíî...
-Ïðèâåò, ðåáÿòà, - ðàçäàëñÿ çíàêîìûé - è æóòêî ïðîòèâíûé ãîëîñ. - Ìû ìàëîñòü
îïîçäàëè íà êîíöåðò, íî íå íà ôóðøåò, à?
Äæàêñ, îáîãíàâøèé ñïóòíèêîâ, çàòîðìîçèë. Èç êëÿêñîâèäíîãî êëî÷êà-ïðîáåëà â
ïðîñòðàíñòâå âûñòóïèë Êýéíî â ñîïðîâîæäåíèè òðåõ îñîáåé. "Îñîáåé" - ïîòîìó, ÷òî
äâîå - íå-ëþäè.
Äâîå áûëè âåñüìà ñâîåîáðàçíûìè èìèòàöèÿìè äåòñêèõ èãðóøåê-òðàíñôîðìåðîâ,
ðåçèíîâî-æåëåçíûìè è ïîáëåñêèâàþùèìè â íåÿðêèõ ëó÷àõ. Êðàñíûé è æåëòûé. Ðîáîòû â
íàòóðàëüíóþ âåëè÷èíó.
Òðåòüÿ - ÿâíî æåíùèíà, ÷üå ëèöî ïðèêðûâàëà çåìëèñòîãî îòòåíêà ìàñêà.
-Êýéíî?! Êàêîãî äüÿâîëà... - Äæàêñ ñáèëñÿ.
Äæàêñ óãîëêîì çðåíèÿ îòìåòèë, ÷òî Ñàá-Çèðî ñäåëàëñÿ åùå áëåäíåå, ÷åì îáû÷íî.
Êåì áû íè áûëè ñîïðîâîæäàþùèå íàåìíèêà, íèíäçÿ îïðåäåëåííî âñòðå÷àëñÿ ñ íèìè íå
âïåðâûå.
-Êòî âû òàêèå? - âûíóëà âååð Êèòàíà.
-Òû ìåíÿ íå ïîìíèøü, äåòêà? - çàðæàë îäíîãëàçûé áàíäèò. - À âîò êòî îíè -
ñïðîñè ó ñâîåãî çàìîðîæåííîãî ïðèÿòåëÿ!
Ñàá-Çèðî ñæàë ëàäîíè òàê, ÷òî îáðàçîâàëèñü ïîëóìåñÿöû - ñëåäû îò íîãòåé.
Ãîí÷àÿ.
À ýòè äâîå...
(ïðåâðàòèòü â êèáîðãîâ, ïðîñòî çàìåíèòü ñåðäöå ýëåêòðîíèêîé, òåõíîêðàòèÿ
âñåìîãóùà è ñïàñåò òåáÿ îò Ïðîêëÿòüÿ Ïîñâÿùåííîãî, è öåíà - äåøåâûå ìåäÿêè
äóøè...)
Ñàéðýêñ è Ñåêòîð.
Ó ñóäîðîæíî ñòèñíóòûõ åãî êóëàêîâ çàèñêðèëñÿ ëåä. Ýìîöèè óæàñà èëè ÿðîñòè -
ýòî ñíåæíûé áóðàí, ÿ íå óìåþ èíà÷å... Ñàéðýêñ è Ñåêòîð áûëè åãî âðàãàìè, íî îíè
íå çàñëóæèâàëè òàêîé ó÷àñòè.
(òû ñóäèøü Ëèí-Êóýé? Òû ñóäèøü Ìàñòåðà, ìÿòåæíèê?)
-Âû, - ñêàçàë Ñàá-Çèðî. Îí øàãíóë âïåðåä, èãíîðèðóÿ Êýéíî, íî âïåðèâøèñü â
Ãîí÷óþ-÷åëîâåêà è êèáîðãîâ.
-Âîò èìåííî, Ïîñâÿùåííûé Õîëîäà, - óõìûëüíóëàñü ïîä ìàñêîé Ãîí÷àÿ. - ß íå
òåðÿþ ñëåäà. È òâîé ãëóïûé, ðåáÿ÷èé ïîáåã - òîëüêî îòäàëèë òâîþ ó÷àñòü...
Ïîçâîëü ïðåäñòàâèòü ìîèõ ïîìîùíèêîâ...
-Ñàéðýêñ è Ñåêòîð, - îïåðåäèë Ñàá-Çèðî. - À òåïåðü ÿ óáüþ âàñ. Çà Ñìîóêà è
Ðîêñè.
Ãîí÷àÿ è Êýéíî ðàñõîõîòàëèñü. Çàùèòíèêè ïåðåãëÿíóëèñü.
-Âîîáùå-òî, ïðèÿòåëü, - èíôðàêðàñíûé ëó÷ ïðîáåæàë ïî Ñàá-Çèðî. -Äåâ÷îíêó óáèë
ÿ. Õà-õà! Òâîè äðóæêè èç Ëèí-Êóýé íåõèëî ïðîïëàòèëè ìíå, à òîãî äûìÿùåãîñÿ
óáëþäêà îíè ïîâÿçàëè ñàìè... íî ðûæóþ ïðèøèë ÿ. Çíàåøü, êàê îíà êðè÷àëà, êîãäà ÿ
âñïàðûâàë åå õîðîøåíüêóþ ãðóäêó? Î, êàê îíà êðè÷àëà...
Ñãóñòîê ëüäà âûïëåñíóëñÿ â Êýéíî, è îòñòðàíåííàÿ ÷àñòü ñîçíàíèÿ Ñàá-Çèðî
çàñåêëà òðèíàäöàòü êàïåëü êðîâè - åãî êðîâè - ñðåäè ëüäèíîê.
(êîíå÷íî, îí... Ñìîóê ñâÿçàëñÿ ñ ãîëîâîðåçàìè... è ÿ ïðèíÿë ó÷àñòèå â òîì
ôàðñå, íî ðàïëàòà ïðèõîäèò çà äåëà íàøè...)
(áóäü òû ïðîêëÿò, Ëåäûøêà!)
Õîëîäíàÿ âîëíà øìÿêíóëàñü â êó÷ó ïåñêà, îñûïàâ åå èñêðèñòûìè êàïåëüêàìè.
Êýéíî óâåðíóëñÿ íå áåç ïîìîùè Ãîí÷åé.
-Îáúåêò-èêñ-ëèêâèäèðîâàòü, - áåçó÷àñòíûå äî ñåãî ìîìåíòà Ñàéðýêñ è Ñåêòîð