Выбрать главу

(ëåä ìîæíî ðàñêðîøèòü, íî íå ñîãíóòü, à? Èíîãäà ñëåäóåò âàðüèðîâàòü

ïðèíöèïû...)

Ëàäíî. Ïîñìîòðèì.

Åãî îïÿòü ïîäïèõíóëè. Òåìï ìåäëèòåëüíîãî Ïîñâÿùåííîãî Õîëîäà, î÷åâèäíî, íå

óñòðàèâàë êîíâîèðîâ. Ïàðàëëåëüíî çàçóáðåííûé êàìåíü îñîáî ìåòêîãî ïîäðîñòêà

ðàñêðîâÿíèë ñêóëó. Ñíàéïåð ñàìîäîâîëüíî çàóð÷àë, êîãäà ñïîêîéíàÿ æåðòâà

ïîìîðùèëàñü: áóëûæíèê ïðîåõàëñÿ ïî íåçàæèâàþùåìó øðàìó.

(åñëè è äåòè èõ òàêîâû, íåóäèâèòåëüíî, ÷òî íîìàäîâ ïî÷èòàþò ÷óìîé Âíåøíèõ

Ìèðîâ, âîïëîùåííûì Èñêàæåíèåì Øàî Êàííà!)

Îí ñòåð êðîâü ïëå÷îì. Áå÷åâêè ïîãðóçèëèñü åùå ãëóáæå. Åãî æå Ñòèõèÿ èãðàëà âî

âðàæåñêîì ñîñòàâå: âîëîêíà çàëåäåíåëè è çàîñòðèëèñü. Äàííîå îáñòîÿòåëüñòâî

íåñêàçàííî ñìåøèëî îõðàííèêîâ... õîòÿ ïî ïîâåäåíèþ Ñàá-Çèðî íåâîçìîæíî ñêàçàòü,

áîëüíî ëè åìó.

(íó, âåñåëèòü èõ ëèøíèé ðàç - íå ïî ìîåé ÷àñòè!)

Îí ïîèñêàë ãëàçàìè ñïóòíèêîâ, âìåñòî íèõ óâèäåë Ìèëèíó, çàòÿíóòóþ â îñîáî

ëèëîâóþ, áóäòî âûêðîåííóþ èç äðàêîíüåé êîæè, óíèôîðìó. Ó åå íîã ññóòóëèâøèñü

ïðèìîñòèëñÿ Êåéäæ, à ñàìà êîðîëåâà êîìàíäîâàëà àðòåëüþ ìóòàíòîâ, âîçâîäèâøèõ

ïåñòðî ðàñïèñàííûå ñòîëáû.

"Îøåéíèê" ïåðåæàë ãîðëî. Îò Ñàá-Çèðî òðåáîâàëè, ÷òîáû îí øåë òóäà. Îí

ïîä÷èíèëñÿ.

Ïðèáåæàëà è çàâûëà òâàðü, ñìàõèâàþùàÿ íà ïîìåñü æàáû è ïñà. Áåñïàëûé ìóòàíò

íàíèçàë æèâîòíîå íà îäíî èç åãî ëåçâèé, èãíîðèðóÿ æàëîáíûé ñêóëåæ, è ñî ñìà÷íûì

õëþïîì ïðèíÿëñÿ ïîæèðàòü ìÿñî ñóùåñòâà. Êèøêà íåñ÷àñòíîé æàáîïñèíû ñâåñèëàñü ê

íîñó Ñàá-Çèðî, îí áðåçãëèâî îòñòðàíèëñÿ. Åãî ñëîæíî øîêèðîâàòü, íî ñîïðèêàñàòüñÿ

ñ îñêâåðíåííîé ïëîòüþ... íèæå åãî äîñòîèíñòâà.

Ìèëèíà, ïðîíàáëþäàâøàÿ ýòó ñöåíó, çàêàðêàëà õðèïëûì âîðîíüèì õîõîòîì:

-×òî, áðåçãóåøü? ×èñòåíüêèé, äà? Íè÷åãî, åùå íå òàê çàïà÷êàåøüñÿ!..

Ñàá-Çèðî íà òèðàäó íå ñðåàãèðîâàë.

Ïîòîì åãî íàêðåïêî ïðèìîòàëè ê òðåòüåìó ñïðàâà ñòîëáó, áåëîìó ñ ñèíèìè

èåðîãðèôàìè - ñèìâîëèêîé åãî Ñòèõèè. Îí ïîâèñ â íåñêîëüêèõ äåöèìåòðàõ îò çåìëè,

óäåðæèâàåìûé îäíèìè âåðåâêàìè. Ïðîêëÿòàÿ áå÷åâà ñíîâà - åùå íåìèëîñåðäíåé

ðåçàëà, ïîä åãî âåñîì óãëóáèâøèñü ïîä êîæó. Ñàá-Çèðî ìðà÷íî ïîäóìàë, ÷òî â

ïîäîáíîé ñèòóàöèè êàê ðàç âûèãðàåò íåëþáèìàÿ Ìèëèíîé Êèòàíà: îíà âåñèò ñîðîê

âîñåìü êèëîãðàììîâ, à íå äåâÿíîñòî øåñòü.

Åñëè òîëüêî êîðîëåâà ìîíñòðîâ ïðèãîòîâèëà åé òó æå ñàìóþ ïûòêó.

Îí îêàçàëñÿ ïðàâ: âñêîðå ïîäâåëè äðóãèõ Çàùèòíèêîâ. Âûãëÿäåëè îíè íåâàæíî: Ëþ

ïîêðûâàëè ñèíÿêè, Äæàêñà, à â îñîáåííîñòè Êèòàíó - êðóïíûå ññàäèíû. Êîòû-ìóòàíòû

âñëàñòü ïîèãðàëè ñ ìûøêàìè. Ïðàâäà, Ëþ â äîëãó íå îñòàëñÿ: ïàðà êî÷åâíèêîâ

ïîâèçãèâàëè, íÿí÷à îáóãëåííûå áîêà. Êîíâîèðû Êèòàíû òîæå äåðæàëèñü ñ îïàñêîé...

ýäåíèéñêàÿ ïðèíöåññà ñóìåëà è áåç ñâåðõñïîñîáíîñòåé, áåç ïîêðîâèòåëüñòâà Ñòèõèé,

ïðèñòðóíèòü ìîíñòðîâ.

Âîèñòèíó îíà âåëèêèé âîèí... è òàê îáèäíî, ÷òî óìðåò ó ñâîðû øàêàëîâ íà

çóáàõ.

Ïîäíÿëñÿ ïåðåïîëîõ âîêðóã Äæàêñà: ìàéîð èñõèòðèëñÿ ñëîìàòü êàêîìó-òî ìóòàíòó

õðåáåò.

Íå çðÿ èõ Èçáðàëè.

Íî ÷èñëî ÷óäîâèù ïðåâûøàëî è ñèëó, è èñêóññòâî, è îñîáûå âîçìîæíîñòè. Ïîäîáíî

ðàñïÿòûì, èìèòàöèåé äðåâíåðèìñêîé êàçíè, Çàùèòíèêîâ ðàçâåñèëè íà ñòîëáàõ.

Èççåëåíà-êîðè÷íåâûé - Äæàêñ.

Ïóðïóðíûé - Ëþ Êýíã.

Çîëîòèñòî-èíäèãîâûé - Êèòàíà.

Òîëüêî Êåéäæ âñå òàê è ñèäåë ó íîã ðàñïîðÿäèòåëüíèöû-Ìèëèíû. Äðåññèðîâàííîé

îâ÷àðêîé.

 ðåçêî íàõëûíóâøèõ, ãóñòûõ è ìàëÿðèéíî-âëàæíûõ ñóìåðêàõ çàïîëûõàëè êîñòðû, è

ìóòàíòû âûïëÿñûâàëè ïîäëå íèõ.

Ìèëèíà íå äâèãàëàñü, îáçèðàÿ âëàäåíèÿ. Äæîííè Êåéäæ - òîæå.

(÷òî îíè çàìûñëèëè ÅÙÅ?)

Ñàá-Çèðî òùèëñÿ ñîïðèêîñíóòüñÿ âçãëÿäîì ñ Äæîííè, íî òîò óïåðñÿ â çåìëþ.

Ñëîâíî Ìèëèíà ïîäàâëÿëà åãî ñâîèì âåëè÷èåì...

...è îí íå âîçðàæàë.

Íî÷ü ñïëîòèëàñü, ïîõîæàÿ íà ñãóùåííûé âûäîõ òîëïû íîìàäîâ. Íî÷ü - ýòî òîëïà,

èáî â Íå-Ìèðå èíñòèíêòû îñîáî âñåìîãóùè, èçíà÷àëüíû è... óæàñíû.

Æèâàÿ ìàññà ìóòàíòîâ ñòîïèëàñü âîêðóã ïëîùàäêè ñî ñòîëáàìè. Ìèëèíà ñäåðæèâàëà

èõ íàòèñê ìàíîâåíèåì êèíæàëà, íî çàäíèå ðÿäû íàïèðàëè íà ïåðåäíèå. Êòî-òî

ïîñêóëèâàë, âñïàðûâàåìûé íîæàìè ñîïëåìåííèêîâ.

Çàïàõ êðîâè - ñîáñòâåííîé è ÷óæîé, ãóñòîé è òåïëûé öàðàïàë íîçäðè.

Èíòåãðèðóÿñü ñ çîëîé, è Ñàá-Çèðî ÷óäèëîñü, ÷òî êðîâü è ãàðü - áðàòüÿ åùå â äóìàõ

Äðåâíèõ Áîãîâ... èëè Íå-Ìèðà.

Ìèëèíà äåðíóëà Êåéäæåâñêèé àðêàí. Êèíîàêòåð äåðåâÿííî âûïðÿìèëñÿ, è â ãëàçàõ

ó íåãî áûëî

(ñîëíöå... íî ñîëíöå òî ÷åðåñ÷óð îðàíæåâî, òàê àíàëîãè÷íî êîñòðàì...)

Ïðåä-çàòìåíèå. Îòñ÷åò íà ñåêóíäû.

Ëóíà âîñõîäèò. È âñå îáîðîòíè ïîêðîÿòñÿ øåðñòüþ, íî ïîêà êëûêè ñïðÿòàíû ïîä

ìÿãêîé òêàíüþ, à êîãòè - ïîä êðîññîâêàìè.