-Êàêîãî ÷åðòà...
È çàìîëê.
Ëåäûøêà - èñïóãàí? Íå èíà÷å, ìàðñèàíå, îðêè è âîéñêî Øàî Êàííà ñêîïîì
ïîæàëîâàëè?! Íåóæ ÷òî-òî ñïîñîáíî èñïóãàòü ñàìîãî Ñàá-Çèðî?!
-Ñìîóê. Ñêîðåå. Óõîäèì.
-×òî ñëó÷èëîñü?!
-Íåò âðåìåíè. Óõîäèì, ñåé÷àñ.
Ïîíÿâ: äåëî áîëåå ÷åì ñåðüåçíî (à þìîð è Ñàá-Çèðî íàõîäèëèñü íà ðàçíûõ
îðáèòàõ), Ñìîóê îäåëñÿ, âûòàùèë îòêóäà-òî êàêîé-òî ìåøîê...
-Íåò âðåìåíè! - øèïåë Ñàá-Çèðî. - Áðîñü âñå, ïîéäåì!..
Îí ïîä÷èíèëñÿ, îíè ïîíåñëèñü - äâóìÿ òåíÿìè, ìèìîëåòíûìè, áóäòî ìåòåîðû...
Ñìîóê âûáðàë ñàìóþ êîðîòêóþ äîðîãó, è çà êàêèõ-òî ñåìü ìèíóò îíè î÷óòèëèñü ó
çàáîðà. Ðàçóìååòñÿ, äëÿ íèíäçÿ çàáîð - íå ïðåãðàäà. Îáû÷íûé. Äàííûé æå áûë
çàùèùåí ñïåöèàëüíûìè çàêëèíàíèÿìè, è êàñàòüñÿ åãî ëó÷øå íå ñòîèëî.
- Ó ìåíÿ åñòü ãàðïóí, - ñêàçàë Ñìîóê. Âûñòðåëèë, çàöåïèëñÿ çà òîëñòåííûé äóá
ïî äðóãóþ ñòîðîíó. - Ãîòîâ?
Ñàá-Çèðî ìîòíóë ãîëîâîé, õâàòàÿ ïðåäïëå÷üå Ñìîóêà.
Åäèíñòâåííûé íàïîìèíàþùèé ïîëåò ïðûæîê - è ñâîáîäà. Ñòðàííàÿ è ãîðüêàÿ, òî÷íî
ãàðü íà ãóáàõ. Âêóñ ïðåäàòåëüñòâà, âêóñ ñîææåííûõ ìîñòîâ è ðóõíóâøåãî ïðîøëîãî.
À áóäóùåå?
Î íåì îíè íå çàäóìûâàëèñü. Îíè áåæàëè ïðî÷ü.
Êîãîòêè ðàññâåòà áåëåñî, ñàìîóâåðåííî ïðîòêíóëè íåáî. Ëåñ îáâîëàêèâàë çåëåíûì
òðàâÿíèñòûì ïîêîåì, íåïðè÷àñòíîñòüþ ê êàêîé-ëèáî âîéíå.
Òîãäà îíè îñòàíîâèëèñü, ïîçâîëèâ ñåáå îñìîòðåòüñÿ. Ïîãîíè íå çàìå÷åíî.
-Òåïåðü òû ñîîáùèøü ìíå, ÷òî ñëó÷èëîñü? - Ñìîóê ñïðÿòàë ñâîå îðóæèå, êîòîðîå
âñþ íî÷ü áåãñòâà äåðæàë íàãîòîâå. Ëåñ ïîòðåñêèâàë íåîïàñíûìè çâóêàìè. Èäèëëèÿ.
-Îíè õîòåëè ñîòâîðèòü èç íàñ êèáîðãîâ, - ñêàçàë Ñàá-Çèðî. - Î Ëèí-Êóýé
ãîâîðÿò, áóäòî ó íàñ âûðâàíû ñåðäöà - ïîõîæå, Ìàñòåð ðåøèë îñóùåñòâèòü ëåãåíäó
íà ïðàêòèêå.
Ðåàêöèÿ Ñìîóêà îñòàëàñü íåèçâåñòíîé. Ìàñêà ñêðûâàëà ëèöî. Îí òîëüêî óäàðèë
êóëàêîì â èñïîëèíñêèé áóê, îò÷åãî â äåðåâå çàñòðóèëàñü âìÿòèíêà ñ ãóñòûì ñîêîì.
-×òî æ. Òîãäà ìû óøëè âîâðåìÿ, - Ñìîóê ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ, îáîãíàë
ñîþçíèêà. - Õì, ÷òî òû ïîêèíåøü Êëàí - ÿ íå ñîìíåâàëñÿ, íî íàñ÷åò ñåáÿ...
âïðî÷åì, ÿ íå æàëåþ.
-Äåëî ×åñòè?
-×òî?
-Òû ïîñëåäîâàë áû çà ìíîé âíå çàâèñèìîñòè îò óãðîçû êèáåðíåòèçàöèè?
Ñìîóê îòêðûë ðîò, è åìó ïî÷óäèëîñü, ÷òî Ñàá-Çèðî âîñïðèíèìàåò åãî
çàìåøàòåëüñòâî òàê æå ÿñíî, êàê ëèñòâåííûé øåëåñò. Ýìîöèè èìåþò ôîðìó - ïîýòîìó
èõ íåîáõîäèìî òàèòü.
(ïîñëåäîâàë áû?)
-Äà, - õðèïëîâàòî ïðîãîâîðèë îí. - Äà.
Ñàá-Çèðî èñïîäëîáüÿ âçãëÿíóë íà ñîþçíèêà. Èëè äðóãà. Ñîìíåíèå - ïîäîáíî
øåðøàâûì âûðîñòàì íà êîðå. Íî íå âåðèòü îí íå ìîã. Êàæäûé äîëæåí âåðèòü - õîòü
âî ÷òî-íèáóäü.
-Çäåñü íåäàëåêî äåðåâíÿ, - ñêàçàë Ñìîóê ïîñëå òîãî, êàê ïîë÷àñà îíè øëè, íå
ïðîèçíîñÿ íè ñëîâà. Ñìîóê, êàê Ïîñâÿùåííûé Ñòèõèè Âîçäóõà îñîáî ÷óòêî óëàâëèâàë
ëþáûå àòìîñôåðíûå êîëåáàíèÿ, â òîì ÷èñëå àóðó æèëüÿ.
-Ïîéäåì òóäà, - îòâåòèë Ñàá-Çèðî. - Íàì íóæíî êàê ìîæíî ñêîðåå ïîêèíóòü
òåððèòîðèþ Ëèí-Êóýé, íàñ, âåðîÿòíî, óæå õâàòèëèñü. À òû òàì íå åäèíñòâåííûé
ñëåäîïûò.
Îáà ïîäóìàëè î Ãîí÷åé. Ãîí÷àÿ, íåâçðà÷íàÿ òðèäöàòèëåòíÿÿ æåíùèíà, ïîõîæàÿ íà
èññîõøèé ëîìòèê ñåðîé êîðû, áûëà Ìàñòåðîì Ïîèñêà. Åå Ñòèõèþ ñëîæíî îïðåäåëèòü, è
îäåæäà åå, èçêîðè÷íåâî-çåëåíàÿ, ñèìâîëèçèðîâàëà ëèøü óìåíèå íàõîäèòü è èñêàòü.
Èäåàëüíî.
 Ëèí-Êóýé íå äåðæàëè íå-ñâåðõëþäåé.
-Íàäååøüñÿ çàòåðÿòüñÿ ñðåäè äðóãèõ? - ôûðêíóë Ñìîóê. - Ãîí÷óþ òàê íå
ïðîâåäåøü... âïðî÷åì, ìíå íðàâèòñÿ òâîÿ èäåÿ. Ãäå ëþäè, òàì äîëæíû áûòü è
ìàøèíû.
-×òî? - âçäåðíóë ðàññå÷åííóþ øðàìîì áðîâü Ñàá-Çèðî.
-Íó, àâòîìîáèëè... Òû ÷òî, íèêîãäà èõ íå âèäåë?
-Íåò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé âîèí Õîëîäà. - ß óõîäèë ñ òåððèòîðèè Ëèí-Êóýé òîëüêî
äëÿ òîãî, ÷òîáû óáèâàòü. À êîãäà ÿ îõî÷óñü, ÿ íå îáðàùàþ âíèìàíèÿ íà ïîñòîðîííèå
ïðåäìåòû.
Ïðåäàííîñòü-ê-ïðåäàòåëÿì. Èçâðàùåííîå ïðèçíàíèå. Îí óáèâàë ñ øåñòíàäöàòè ëåò,
õëàäíîêðîâíåå, ÷åì ëþáîé äðóãîé ïðîôåññèîíàë. Îí íèêîãäà íå íåíàâèäåë ñâîèõ
æåðòâ, íå æàëåë è íå ðàñêàèâàëñÿ. Ïðàâäà, ñîáñòâåííûå êàíîíû ×åñòè çàïðåùàëè
íåêîòîðûå "íåäîñòîéíûå" óáèéñòâà, íî Êëàí è íå ïîðó÷àë ïîäîáíûõ çàäàíèé.
Îáúåêòàìè ÷àùå ÿâëÿëèñü ïðåäñòàâèòåëè âðàæäåáíûõ ãðóïïèðîâîê.
Ñàá-Çèðî - ñìåðòîíîñíàÿ òåíü, êëèíîê - è îí íå óìåë îòâëåêàòüñÿ îò çàäàíèé.
-Àâòîìîáèëè. Òàêèå øòóêè, ÷òîá åçäèòü, - Ñìîóê ÿâíî ñëåãêà ïîäñìåèâàëñÿ. -
Íåóæåëè òû è æèçíè-òî íîðìàëüíîé íå âèäåë?.. Îõ, Ëåäûøêà... ÷òî öåëüíåå, ÷åì
Ëåä?
-È ÷òî ðàññåèâàåòñÿ áîëüøå, ÷åì Äûì, - ïàðèðîâàë Ñàá-Çèðî. Ñìîóê íå îæèäàë
îñòðîóìèÿ îò äîâîëüíî êîñíîÿçû÷íîãî ïðèÿòåëÿ, õìûêíóë è ðåøèë ïåðåâåñòè òåìó:
-Ïîæàëóé, íàäî ñíÿòü ìàñêè. Çíàåøü, ñðåäè áåëà äíÿ íå ïðèíÿòî øàòàòüñÿ â