-Òû ÷åãî... - íà÷àë Äæàêñ.
Íîñîê Êèòàíû óòêíóëñÿ â ñåðåäèíó Ìîñòà, ðîâíî íàïðîòèâ âåðòÿùåãîñÿ øàðà.
Ðîâíî ïÿòíàäöàòü îòáëåñêîâ ðàññòëàëèñü íà åå âîëîñàõ, òåëå è ëèöå. Ñòîëüêî æå
äîñòàëîñü Ëþ Êýíãó.
È òîãäà âûëåòåëè ïòèöû.
×àéêè, äðîçäû, êàêèå-òî òðîïè÷åñêèå ñàëàòîâûå ìóõîïîäîáíûå òâàðè âîçðîäèëèñü
èç áåçîáèäíûõ îòðàæåíèé ñåðåáðèñòîé ïîâåðõíîñòè. È êëþâû ñ êîãòÿìè èõ áûëè
îñòðû.
-×åðò! - âûêðèêíóë Ëþ Êýíã. Èáî êàáëóê Êèòàíû íà äîëþ ñåêóíäû çàâèñ íàä
÷åðíûì "íè÷åì", è ñëîâíî âñÿ áåçäíà âûäîõíóëà ñìðàäíóþ ãóùó óæàñà â çðà÷êè Ëþ.
Ðèñêóÿ ñîáñòâåííîé æèçíüþ, îí ïîäõâàòèë Êèòàíó, òîãäà êàê ñòàè ïòèö êëåâàëè åãî
ëèöî, äîáèðàÿñü äî ãëàç, ïóòàëèñü â âîëîñàõ, ðàçäèðàëè êîãòÿìè êîæó.
-Âñå õîðîøî, - ñ íåçíà÷èòåëüíîé äðîæüþ ñêàçàëà Êèòàíà, à âååðû åå ïðåâðàùàëè
â ìàëèíîâîå æåëå íàçîéëèâûõ ïòèö. Ñãóñòêè ïîëóæèâûõ ïåðüåâ è ìÿñà ïîëåòåëè â
áåçäíó. Çàïàõëî ïàëåíûì: Ëþ ïðèìåíèë åãî Îãîíü.
(Íå-Ìèð â ñâîåì ðåïåðòóàðå!)
Ñàá-Çèðî íå ðåøèëñÿ ìåòíóòü ëåä â ïòèö: ñòàè îáëåïèëè Ëþ è Êèòàíó ñëèøêîì
ïëîòíî. Èç ïóøêè ïî âîðîáüÿì íå ñòðåëÿþò. Äæàêñ âûðóãàëñÿ: áåñïîìîùíîñòü - ýòî
ïîðîé õóäøàÿ êàðà.
Ëþ è Êèòàíà ïðîäîëæàëè èäòè. Ïåðåáèòü çëîâðåäíûõ ñîçäàíèé - íåâîçìîæíî, íóæíî
ïðîñòî... ìèíîâàòü. Âååðû Êèòàíû ïðèìåíèìû è êàê ìàñêà. Ãëàçà, çàùèòèòü ãëàçà...
Îíè ïåðåäâèãàëèñü. Îñòîðîæíåé - äà, çàïîðîøåííûå ïóõîì è êëåêîòîì, íî -
âïåðåä.
Ïÿòü ìåòðîâ.
Êðóïíàÿ âîðîíà çàáèëàñü â ëîêîíàõ Êèòàíû, òî÷íî â ïàóòèíå. Òðè àëüáàòðîñà
èñïîëèíñêèìè êîãòÿìè ïðîåõàëèñü ïî øåå Ëþ.
Äâà ìåòðà.
Æàðêîå èç âîðîí è àëüáàòðîñîâ íàêîðìèëî ïóñòîòó...
Îäèí ìåòð.
Çåëåíûå êàëèáðè ïîëûõíóëè - ñòîëü ÿðêî è íååñòåñòâåííî, íå ïëàìåíåì, à
ñêîðëóïêîé æåëòîé ôîëüãè, èáî Ëþ è Êèòàíà ñòóïèëè íà ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã.
-Ìû ñäåëàëè ýòî! - ñ äåòñêèì âîñòîðãîì ïðîêðè÷àëà ýäåíèéñêàÿ ïðèíöåññà.
Ïðóòèê-Ìîñò çàòàèëñÿ ôàëüøèâûì ïîêîåì.
-Äæàêñ. Òåïåðü òû, - ñêàçàë Ñàá-Çèðî.
-Ïî÷åìó?
-Ïîòîìó. Ïîæàëóéñòà.
-Íåò! Èäè òû!.. - êóëàêè Äæàêñà ñíîâà óãðîæàþùå ïðèáëèçèëèñü ê íîñó Ñàá-Çèðî.
Îí ïîäíÿë ëàäîíè: ñäàþñü. Îí ãëÿäåë íà Äæàêñà, è â íåì áûëè ðàñòîïòàííûå
èçóìðóäû ñîêðîâèùíèöû Ïðîðî÷èöû. Ýòî íå îí ãîâîðèò, îíà. Ïîêîðèñü, Ïîñâÿùåííûé
Õîëîäà.
Ìàéîð íå ñòðàøèëñÿ Ìîñòà, çàòî - äèêòîâàë ÷óæóþ âîëþ. Íå çëóþ... íî è íå
äîáðóþ. Ñóäüáà - áåñïðèñòðàñòíà, êàê
(êàê äîëæåí áûòü ÿ, âîèí Ëüäà, íå òàê ëè? Òîëüêî íà äåëå âàðèàöèè
ïðîñêàëüçûâàþò äàæå â ïàðàìåòðàõ Ñòèõèè...)
(ÿ íå âåðþ ñ ñóäüáó! È â ïðåäñêàçàíèÿ! ß - ïîéäó è ÿ...)
Äæàêñ îòäåðíóëñÿ. Áóäòî îñîçíàë, ÷òî íå ñàìîñòîÿòåëüíî
(ïîäòàëêèâàåò... êàæäîìó ïî ïòèöå, âñÿêîìó - ïî ïåðó)
Ñàá-Çèðî ê Ìîñòó. ×àðû Ïðîðî÷èöû, åå ñêðèïó÷èé ââîä èíôîðìàöèè ýõîì
ðàçãóëèâàë ïî ìîçãó. Äæàêñ ïðîáîìîòàë ÷òî-òî íàïîäîáèå "èçâèíè, åñëè õî÷åøü, ÿ
ïîéäó ïåðâûì...".
-Íåò, - çàäåðæàë ìàéîðà Ñàá-Çèðî. - ß - òàê ÿ.
-Ýé, áûñòðåå òàì! - ïðîçâó÷àëî ñ òåððèòîðèè ñïàñåííûõ.
-Îêåé, Ñàá. Óäà÷è, - ìàéîð õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó. Ñàá-Çèðî äåëàííî
óëûáíóëñÿ... íî ôàëüøü íå áûëà ðàñïîçíàíà, èáî îí íå ïðîôè â óëûáêàõ.
Îí çàìåð ó íèòè-ìîñòà. Çîëîòîãî, òî÷íî âîëîñ àíãåëà.
(òû - íå - ïðîéäåøü)
Îí øàãíóë.
Î÷óòèâøèñü íà Ìîñòó, Ñàá-Çèðî òî÷íî áûë îòðåçàí îò âíåøíåãî ìèðà. Íèêàêèõ
ïîñòîðîííèõ çâóêîâ, îùóùåíèé. Òîëüêî ñîáñòâåííûå øàãè è äûõàíèå.
È òàíåö ñåðåáðà.
Ìîñò ÿâëÿëñÿ ñàìîñòîÿòåëüíûì èçìåðåíèåì... Èñïûòàíèåì.
Õðóïêàÿ äîùå÷êà - èëè ïðóòèê - îùóòèìî ïðîãèáàëñÿ ïîä åãî âåñîì, èñêàæàÿ
èçëó÷åíèå øàðà. Îíî âëèâàëîñü ïðîòàëèíêàìè, ïåñòðûìè, òî÷íî êàðíàâàëüíûå
êîíôåòòè.
Ìîñò. Øàð. Îí.
Íè÷åãî êðîìå.
Èíòåðåñíî, Êèòàíà è Ëþ òîæå âîñïðèíèìàëè íå÷òî ïîäîáíîå? Ñêîðåå äà, òîëüêî íà
íèõ îäèíî÷åñòâî è
(òû - íå - ïðîéäåøü)
ïðåäñêàçàíèå íå äàâèëè äîïîëíèòåëüíûì ãðóçîì.
Ñàá-Çèðî çàñòàâèë ñåáÿ ñêîíöåíòðèðîâàòüñÿ. Âçáèðàòüñÿ ïî îòâåñíûì ñêàëàì íà
òðåíèðîâêàõ â Ëèí-Êóýé èëè íà Îõîòàõ - ïîðîé îí ñêàêàë ïî êðûøàì äîìîâ, è ïðûæêè
åãî óïîäàáëèâàëèñü ïîëåòó - íå â ïðèìåð òðóäíåå. Áûëî. Êàê äàâíî.
(âñå ïðîøëîå - òëåí è ãîðåëûå ëèñòüÿ... êîãäà íàñòóïàåò çèìà, ñíåã ïîêðûâàåò
ìåðòâûå ïëàñòèíû, è òèøèíà ïðÿ÷åò ëþáóþ ïàìÿòü - âîò ïðàâäà... íî ëåòîì áåëîå
èñ÷åçàåò, à ëèñòüÿ ðàçâîðà÷èâàþò ñåáÿ - çåëåíûõ, íåóìîëèìûõ - ñíîâà. Âìåñòå ñ
ñîëíöåì è æàðîé...)
Èç áåçäíû òÿíóëî ãàðüþ. Ñàá-Çèðî ïðåäïîëîæèë, ÷òî ýòî òëåþùèå ëèñòüÿ.
Îí äâèãàëñÿ ìåäëåííî - êóäà ìåäëåííåé, ÷åì Ëþ è Êèòàíà. ×òî æ, ñêîðîñòü - íå
åãî èïîñòàñü.
È âñå-òàêè ñåðåäèíà Ìîñòà ñ áëèêàìè øàðà íåóìîëèìî ïðèáëèæàëàñü. Îí îùóòèë,