êàê âåíû âçäóëèñü íà åãî ðóêàõ, è îí ïðèêàçàë ñåáå áûòü ñïîêîéíåå...
ñïîêîéíåå...
(òû - íå - ïðîéäåøü!!)
Êòî äîâåðÿåò øàìàíàì? Íå îí, ïðàâäà?
(êàæäîìó ïî ïòèöå)
Îí - âîèí. Ïóñòü íå Ëèí-Êóýé (è ñëàâà Áîãàì!), íî íåóæåëè íå ñóìååò îòðàçèòü
àòàêè åùå îäíîé ñòàè ïòèö? È îí êóäà âûíîñëèâåé æåíùèíû è Ïîñâÿùåííîãî Ñâåòà.
×åãî òàì, îí ïðîñòî çàêðîåò ñåáÿ ùèòîì - è ïóñòü ïòèöû ðèñêíóò ïðîðâàòüñÿ...
Áåçäíà ïîäàâèòñÿ öåëîé êó÷åé ñîñóëåê...
Ê ÷åðòó ïðîðî÷åñòâà.
Ïîäîøâà ÷óòü ñêîëüçíóëà â âûåìêó, îí áûñòðî èçìåíèë óãîë. Óçêàÿ òîíêàÿ
êîíñòðóêöèÿ ÿâíî íå ïîäðàçóìåâàëà íåäîñòàòî÷íî ëîâêèõ õîäîêîâ. Âïðî÷åì, ê íåìó
ñèå íå îòíîñèëîñü. Ëþáîïûòíî, êàê Êèòàíà øëà - íà ñâîèõ æóòêî íåóäîáíûõ
êàáëóêàõ?..
Îí óñìåõíóëñÿ ïîñòîðîííåé ìûñëè.
(êàæäîìó ïî ïòèöå... îêåé, ÷òî çà ñòàÿ ìíå íàçíà÷åíà?)
È, ãëóáîêî âçäîõíóâ, ñòóïèë íà ñåðåäèíó.
...Îí óâåðíóëñÿ îò óäàðà "îðóæèåì-íà-êàíàòå". Îí åäâà íå ðàñõîõîòàëñÿ.
Ñêîðïèîí, äüÿâîë áû åãî ïîäðàë... õîòÿ, óæå ïîäðàë.
Êàæäîìó ïî ïòèöå. Åãî ïòàøêà - òî÷íåå, ñêåëåò åå - êðàéíå ïðåäñêàçóåìà. ×òî
æ, Ñàá-Çèðî äîãàäûâàëñÿ.
Êàê æå íåîñòðîóìíû ïðèõîòè Ìîñòà-Èñïûòàíèÿ.
Ìû åùå âñòðåòèìñÿ, à?
(âîò è ñáûëîñü... íåëüçÿ óáèòü ìåðòâîå, íå òàê ëè? Íî òû îøèáàåøüñÿ, ïðèçðàê,
åñëè íàäååøüñÿ óãðîáèòü ìåíÿ çäåñü. Êëÿíóñü Ñòèõèåé, ÿ - íå ñëàáàê, è ÿ îäîëåë
ñëèøêîì ìíîãîå, ÷òîáû ïîçâîëèòü ñáðåíäèâøåìó ôàíòîìó ïîäæàðèòü ìåíÿ, êàê
èíäåéêó!)
Ñàá-Çèðî ðàçîãíóëñÿ, íàìåðåâàÿñü âûêðèêíóòü æåëòîìó íèíäçÿ, ÷òî îí íå áîèòñÿ
åãî. È ÷òî ýêñ-Ëèí-Êóýé ìñòÿò çà ðîäñòâåííèêîâ. Íå ÿ "íå ïðîéäó", Ñêîðïèîí. Òû.
Ñàá-Çèðî çàìåð, ñòûëî ïîøàòûâàÿñü. Òî÷íî åãî ñîáñòâåííàÿ Ñèëà ïîãëîòèëà åãî.
Îí õîòåë áû óìåòü çàêðè÷àòü, íî ãîëîñ ðàçìàçàëñÿ ïî ëåãêèì è òðàõåå, è óæàñ -
ãîðüêèé, áóäòî ïîëûíü, ñêëåèë ãóáû.
Èáî ïðåä íèì âîçâûøàëñÿ îòíþäü íå Ñêîðïèîí.
Åùå îäèí êèáîðã. Ïóðïóðíûé.
(ýòî ñòàëü - è ïðóæèíû-÷åðâè... ïîòåðÿííûé ñèìâîë - êðóïèöà ìîçàèêè... ýòî
ñîí, ïðîñòî î÷åðåäíîé êîøìàð... èëè ãàëëþöèíàöèÿ...)
Âîêðóã êèáîðãà êóðèëîñü îáëà÷êî äûìà, à îðóæèå åãî áûëî - ãàðïóí. Ñ
çàçóáðèíêàìè, ïîëó÷åííûìè â ïðîøëîé æèçíè, â èíîì âåêå - â Ìåñòå Ñìåðòè, êîãäà
êèáîðã - òîãäà åùå ÷åëîâåê - ñïàñàë åäèíñòâåííîãî äðóãà èç ïàñòè Ëåâèàôàíà. È
ñêâîçü òåìíóþ ìàñêó ñåðåáðèëèñü óçíàâàåìûå ãëàçà ïîñò÷åëîâåêà - ïëàòèíîâûå,
íåêîãäà ïîõîæèå íà îñåííèé ëèâåíü, òåïåðü - ìåðòâûå, ñëîâíî øëÿïêè ãâîçäåé. È
îñòðèåì ãâîçäåé áûëà íåíàâèñòü. Àâòîìàòè÷íàÿ, ïóñòàÿ... è íåèçáûâíàÿ.
-Ñìîóê, - íàêîíåö, ïðîñèïåë Ñàá-Çèðî.
-Þíèò LK-7T2, - îòðåêîìåíäîâàëñÿ êèáîðã. - Ïðîèçâîæó àíàëèç...
Ìåñòîðàñïîëîæåíèå: Íå-Ìèð. Íàçíà÷åíèå: Àííèãèëÿöèÿ. Öåëü... òû!
Âðÿä ëè ðîáîò âûêðèêíóë ýòî çëîáíîå "òû". Ïî èäåå îí - êîìüþòåð ñ âêðàïëåíèåì
áèîëîãè÷åñêîé ìàññû - ëèøü âûäàë ñòàíäàðòíûå ïàðàìåòðû íàìå÷åííîé æåðòâû. Íî
Ñàá-Çèðî ÷åòêî ðàññëûøàë "ÒÛ!", ñëîâíî Ñìîóê ïîäïèñûâàëñÿ ïîä îáâèíèòåëüíûì
ïðèãîâîðîì.
Áàãðîâûìè - èëè ïóðïóðíûìè ÷åðíèëàìè.
Ñàá-Çèðî êàêèì-òî íàèâíûì, ïî÷òè óìîëÿþùèì æåñòîì ïðîòÿíóë ðóêè äðóãó -
ëàäîíÿìè ââåðõ, ñëîâíî äåìîíñòðèðóÿ...
(÷òî? Äåìîíñòðèðóÿ - ÷òî? ×òî îí âñå åùå äîðîã òåáå?)
Äà.
Ñìîóê äâèíóëñÿ ê íåìó. È, íåñìîòðÿ íà êèëîãðàììû ìåòàëëà, Ìîñò-íèòî÷êà íå
èñêàæàëñÿ ïîä íèì. Ïîñâÿùåííûé Âîçäóõà - ëåãêèé, êàê âñåãäà...
-Ñìîóê, - áûñòðî ñêàçàë Ñàá-Çèðî. - Òû íèêàêîé íå "þíèò", òû - Ïîñâÿùåííûé
Âîçäóõà è... ìîé äðóã... ïîæàëóéñòà, ïîæàëóéñòà, âñïîìíè êòî òû òàêîé...
Ðîáîò îñòàíîâèëñÿ. Ñíÿë øëåì-ìàñêó, è ìåõàíèçèðîâàííûé âçãëÿä åãî áûë - íîâûì
øðàìîì íà ëèöî Ñàá-Çèðî. Òàêèì æå íåçàæèâàþùèì.
(âèäèøü, Ëåäûøêà, ÷òî îíè ñî ìíîé ñîòâîðèëè? ÿ áûë æèâûì, à îíè âûíóëè èç
ìåíÿ âñå... îíè çàïåðëè ìåíÿ â öèíêîâóþ êàïñóëó-ãðîá, îíè ìåäëåííî ðàçðåçàëè
ìåíÿ - ïî ñàíòèìåòðó, è êðîâü òåêëà - ãîðÿ÷àÿ-ãîðÿ÷àÿ, è ùèïàëà ãëàçà... à ïîòîì
îíè âñàäèëè òðóáî÷êè è ïðóæèíû, è îíè ïðèíÿëèñü ãëîäàòü ìåíÿ ìîãèëüíûìè
÷åðâÿìè... à ïîòîì îíè ïðåïàðèðîâàëè ìåíÿ è çàìåíèëè âñå - æåëåçîì...)
-Óíè÷òîæèòü, - Ñìîóê âûñòàâèë âïåðåä çàòî÷åííûé ãàðïóí.
-Ñìîóê, ïîæàëóéñòà! - çàêðè÷àë Ñàá-Çèðî. - Òû - æå - ìîé - äðóã!
(Ëåäûøêà, íî ïðåæäå îíè ïûòàëè ìåíÿ... îíè òðåáîâàëè, ÷òîáû ÿ ðàññêàçàë, ãäå
òû... íî ÿ ñìîë÷àë... ÿ íå ïðåäàë ×åñòü, à òû, Ëåäûøêà? Òû òàê íîñèëñÿ ñ íåé, íî
÷åãî íà ñàìîì äåëå ñòîÿò òâîè ñëîâà?)
Áóäòî ïîùå÷èíîé õëåñòíóëè. Øðàìû ðàñòðåñêèâàþòñÿ, ïîòîìó ÷òî ïóðïóðíàÿ
ñòàëü-áîëü ÿâèëàñü çà òîáîé, Ïîñâÿùåííûé Õîëîäà.
-Ñìîóê, - î÷åíü òèõî âûãîâîðèë îí. - ß... ÿ íå ìîã íè÷åãî ñäåëàòü. Íî âñå
ðàâíî âèíþ ñåáÿ, Ñìîóê. Åñëè òåáÿ ýòî èíòåðåñóåò.
Îí ãîâîðèë ñî ñòðàííûì ðàâíîäóøèåì. ×òî - íà ñàìîì äåëå îí â ñîñòîÿíèè