Êýéíî áðîñèëñÿ áåæàòü.
-Íàäî æå, äàæå â Íå-Ìèðå åñòü êðàñîòà, - çàìåòèëà Êèòàíà.
Óæå ÷åòâåðòûé äåíü îíè øëè ïî ïîðàçèòåëüíî ìèðíîìó è êàêîìó-òî ïîä÷åðêíóòî
áåçîïàñíîìó ìåñòó. Ïîêèíóâ ðàçðóøåííóþ Îáèòåëü, îíè î÷óòèëèñü ïîñåðåäèíå
áåçáðåæíûõ ëóãîâ, àññîöèèðóþùèõñÿ ó Äæàêñà ñ ôåðìåðñêèìè óãîäüÿìè Íîâîé Àíãëèè.
Íèêàêèõ íàìåêîâ íà àäñêóþ ñóùíîñòü.
Ðîñëè öâåòû è ìîêðàÿ îò ðîñû òðàâà, áûëî â ìåðó òåïëî, ñâåæèé âåòåð ïðèÿòíî
èãðàë ñ âîëîñàìè. Ïàõëî ìåäîì è ÷åì-òî êèñëî-ñëàäêèì, ñëîâíî ëèìîí.  ãóñòîé
òðàâå âîäèëèñü êóðîïàòêè, ðîñëè êóñòû ÿãîä, ïîâñþäó ïîçâàíèâàëè áóáåíöàìè
àáñîëþòíî íå ÿäîâèòûå ðó÷üè. Ïî âå÷åðàì ñòðåêîòàëè ñâåð÷êè, à äíåì ïåëè ïòèöû.
Òîëüêî çâåçäû íå çàæèãàëèñü. Íî âðÿä ëè êòî-òî àêöåíòèðîâàë âíèìàíèå íà ñèåì
ôàêòå.
-Íå âåðþ ÿ, - áóðêíóë Äæàêñ. - Ïî-ìîåìó ïðîêëÿòûé Íå-Ìèð îïÿòü èãðàåò ñ íàìè,
âðîäå êàê â òîì îàçèñå.
-Íåò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Ëþ. -  îàçèñ çàâåë íàñ Êåéäæ... íó, îí áûë çàðàæåí
Ìèëèíîé òîãäà, à ñåé÷àñ ìû ïðîñòî âûáðàëèñü ñþäà. Ïðîñòî Íå-Ìèð - ýòî îòñóñòâèå
ëîãèêè.
-Êîðî÷å, "ïîëó÷àé êàéô, ïîêà äàþò"?
-Âîò èìåííî, - óñìåõíóëñÿ ×åìïèîí.
Íåòèïè÷íî ïðèÿòíàÿ, ïî ñðàâíåíèþ ñ ïðåäûäóùèìè, òåððèòîðèÿ çàñòàâëÿëà
ïóòíèêîâ áûòü ðàçãîâîð÷èâåå. Îíè áåçìÿòåæíî áîëòàëè öåëûìè äíÿìè, è ñòðàøíûé
ïîõîä âñå áîëåå ïðèîáðåòàë îòòåíîê ìèëîé çàãîðîäíîé ïðîãóëêè.
Ëþ Êýíã êàæäîå óòðî ñîáèðàë áèðþçîâûå êîëîêîëü÷èêè, õîëîäíûå õðóïêèå ëàíäûøè
è íåïðèòÿçàòåëüíûå, ïî-äåòñêè íàèâíûå è êðàñèâûå ðîìàøêè äëÿ Êèòàíû. Ýäåíèéêà
ïî÷èòàëà èõ ÷óäîì... îíà ïðîæèëà äåñÿòü òûñÿ÷ ëåò, íî áîëüøóþ èõ ÷àñòü îòîáðàë
Øàî Êàíí, à â åãî ïðàâëåíèå â Ýäåíèè íå ðîñëè öâåòû. Îíà íåãðîìêî è ñ êàêîé-òî
çàïðÿòàííîé ïå÷àëüþ âîñòîðãàëàñü èìè... è õðàíèëà áåðåæíî, ñëîâíî êàæäûé áûë
ñåðäöåì Ëþ Êýíãà.
Ëþ ïðåêðàñíî ñîçíàâàë, ÷òî Íå-Ìèð ïîïðîñòó äàåò èì ïåðåäûøêó, ÷òîáû ñ
îáíîâëåííîé ÿðîñòüþ íàáðîñèòüñÿ ïûòêàìè, íî îí íå æåëàë ïîêà ðàçìûøëÿòü íè î
÷åì, êðîìå Êèòàíû - íûíå îáðåòøåé çàâåðøåííîñòü åå ýëüôèéñêîé êðàñîòû. Ýëüôû -
äåòè öâåòîâ, äóìàë îí, è ëàçóðèòîâî-àëûé ñ âêðàïëåíèÿìè êàíàðåå÷íîé æåëòèçíû,
âåíîê èäåàëüíî ïîäõîäèë åå òåìíûì âîëîñàì è ÿíòàðíûì ãëàçàì, è ñàìà îíà òî÷íî
ñèÿëà èçíóòðè - èñêðåííåé, ÷èñòîé êðàñîòîé, áåç íàëåòà óñòàëîñòè è æåñòîêîñòè, â
êîåé ïîâèíåí ïðèåìíûé îòåö. Â ýòè äíè îíà íå èçâëåêàëà åå ñìåðòîíîñíûõ æåñòÿíûõ
âååðîâ, è â çðà÷êàõ íå âñïûõèâàëà ïîõîæàÿ íà áàãðÿíóþ ñëåçèíêó êàïåëüêà ÿðîñòè.
Çàòî çÿáêèìè ÷àñàìè ïðåä-çàðè îíà ñàìîçàáâåííî öåëîâàëà Ëþ, è åìó ÷óäèëîñü, ÷òî
îíà âëèëàñü â ôèíàëüíîå ñîâåðøåíñòâî... à åãî ïîìàíèëà çà ñîáîé. Åùå îí
íàáëþäàë, êàêîé ìîãëà áû áûòü åãî äðåâíÿÿ - è âå÷íî þíàÿ ýëüôèéñêàÿ âëàäû÷èöà -
òàíöóþùåé-â-öâåòàõ, ëó÷îì ïðåäðàññâåòíîé ìóäðîñòè, ïðåêðàñíûì, êàê ïåðâûé âçäîõ
íîâîðîæäåííîãî.
Ïîðîé Ëþ Êýíãà îáæèãàëî - âîçìîæíî, åãî Ñòèõèÿ, âñåâèäÿùèé âñåñïðàâåäëèâûé
Ñâåò, èëè óêîð Ðýéäåíà - ÷òî îíè ñ Êèòàíîé ÷åðåñ÷óð îòêðîâåííî íàñëàæäàþòñÿ
âûïàâøèì èì "îòäûõîì", çàáûâ î òåõ, êòî óæå ìåðòâ. Äà, äàæå Äæàêñ íå âñïîìèíàë
óìåðøèõ â òî îñîáîå âðåìÿ, Ëþ è Êèòàíà æå íàïðî÷ü âûáðîñèëè èç ãîëîâû
ñóùåñòâîâàíèå êîãî-òî åùå, êðîìå íèõ äâîèõ.
Ëþáîâü - æåñòîêà, äóìàë îí, îñÿçàÿ äàííóþ àññîöèàöèþ êàê ñëîâà Ðýéäåíà.
Ëþáîâü ýãîèñòè÷íà è ñàìîäîñòàòî÷íà, è äëÿ íåå - òîëüêî äâîå èìåþò çíà÷åíèå,
îñòàëüíûå æå îòñå÷åíû ñàìûìè ìàãè÷åñêèìè è íåðàçáèâàåìûìè ÷àðàìè.
Åñòü îí, îíà - è öâåòû. Ñìåðòü è áîëü - ïî òó ñòîðîíó, îíè íàâåñèëè àìáàðíûå
çàìêè è âçìàõíóëè âîëøåáíûìè ïàëî÷êàìè. Äàæå Øàî Êàííó íå ïðîáèòü òàêóþ ñòåíó.
À åùå - Ëþáîâü ñðîäíè Íå-Ìèðó, èáî ñóòü îíà - áåçóìèå.
È âñå-òàêè íåò íè÷åãî âîñõèòèòåëüíåé ïîäîáíîãî îòñå÷åíèÿ.
Ïîääåëüíûé ðàé Íå-Ìèðà âûëåïèë èç Ëþ è Êèòàíû Àäàìà è Åâó. Ëþ íå áûë
õðèñòèàíèíîì, íî ïðîâåë â Àìåðèêå íåñêîëüêî ëåò è, ðàçóìååòñÿ, ñëûøàë è ýòó
ëåãåíäó. Îí ðàññêàçàë åå Êèòàíå - ñàìóþ èçâåñòíóþ ñêàçêó Çåìíîãî Öàðñòâà. Î
Ñàäå, ñõîäíîì èìåíåì ñ åå, Êèòàíû, èçìåðåíèÿ - ÷òî ïî ìûñëè ëþäåé - ñóòü
áëàæåíñòâà. Î äâîèõ, êîòîðûå íàñëàæäàëèñü òàì, íî íàñëàæäåíèå èõ íå áûëî ïîëíûì,
ïîêà îíè íå ïîçíàëè ïîäëèííóþ Ëþáîâü... îíà áûëà - èñêóøåíèåì, ñëàäêî-ãîðüêèì
äàðîì Çìåÿ, íî â ãëóáèíå äóøè Ëþ âåðèë, ÷òî Àäàì è Åâà íèêîãäà âñåðüåç íå æàëåëè
îá èõ âûáîðå.
Òåïåðü îí óáåäèëñÿ íà ñåáå.
Êèòàíà òîëüêî ðàññìåÿëàñü â îòâåò íà ñòîëü íåîæèäàííûé, ïðîòèâîðå÷àùèé
áîãîñëîâñêèì íðàâîó÷åíèÿì âûâîä.
Òû ïðàâ, Ëþ, - øåïòàëà îíà, è ãóáû åå ñêîëüçèëè ïî øåå Ëþ.
Êîíå÷íî, ïðàâ. Æèçíü - âîò ïðàâäà, à íå ñóõîé àñêåòèçì ñóìàñøåäøèõ
îòøåëüíèêîâ.
Êèòàíà áûëà ÿçû÷íèöåé ïî ìåðêàì ïóðèòàí, îíà íå ñòåñíÿëàñü äàæå òðåòüåãî -