Изнанка платины — это пурпур, и это — хуже, чем смерть.
(Я — зову — тебя!)
Не докричался. Поздно.
И только ненависть жива.
Пурпурная.
Пурпурный — это сталь и боль. Это приговор. Это мост.
Мост — всем по птице, всякому по крылу. Все шагнут, не все минуют.
"Ввод информации".
Ты не пройдешь.
Ты — не — пройдешь!..
"Вывод на печать". Занесено в картотеку. Пронумерованно.
Завершение сеанса.
— С добрым утром.
— Что? — Саб-Зиро поднялся на ноги. Кто вырубил его? Он ощутил удар током, и был он
(вводом информации)
— С добрым утром, — повторил Лю.
— Вы слышали? — Саб-Зиро прикрыл глаза из-за яркого света. Который, впрочем, стремительно гас, но очертания Обители различить пока невозможно. — Китана, а где твоя Пророчица?
— Ты уже был у нее, — пробормотала принцесса. Саб-Зиро заметил, что она упорно избегает чьего-либо взгляда. Наверное, опасаясь засечь
(пурпур)
страх.
— А что она вам сказала? — продолжал допрос Саб-Зиро.
— Это тайна, — ответила Китана. — Она говорит каждому — его историю, и не всегда — будущее… она просто говорит, но если она снизошла до тебя — это хорошо.
— Типа, я избранный? — Джакс скреб затылок, будто ему как следует врезали.
— Да. Ох, пожалуйста, давайте не будем обсуждать! Это — запрещено! — дернулась Китана. Лю быстро закивал. Китана поволокла его куда-то в гущу мерцания…
…и оно рассеялось.
Мост.
Саб-Зиро вздрогнул. Предсказание или нет, но слово "мост" он запомнил. И вот — пожалуйста — пред ними расстилалась разрубленная надвое бездна-кромка все той же пещеры, перетянутая ниткой позолоченного прутика. Тонкий и неуверенный, он лежал, притаившись, а над ним — точно посередине, под уходящим вверх потолком искрился серебристый зеркальный шар, поигрывая ромбовидными бликами.
Шоу должно продолжаться.
В данном эпизоде им предстояло выступить канатоходцами.
(ты не пройдешь)
"Пройду", — стиснул зубы Саб-Зиро. Он — не пройдет? Ха-ха. Ты скверного обо мне мнения, Пророчица… я — экс-Лин-Куэй, я могу скользить по паутинке, я удержу равновесие… я не сдамся только потому, что какая-то потусторонняя гадина технократично
(ввод информации)
приговорила меня.
Чернота космически безбрежного колодца осклабилась путникам. Персонально Саб-Зиро.
— Ну… э… все в порядке, а? — приблизился к прутику-мосту Лю Кэнг.
— В… в порядке, — Китана заметно побледнела. — Надеюсь, никто высоты из нас не боится?
— Да ну вас, — буркнул Джакс, очевидно устыдившись своего почти истеричного протеста против пещеры.
Саб-Зиро заставил себя двинуться вперед.
(ты не пройдешь)
Он замешкался. Китана уловила: традиционная невозмутимость слиняла. Точно трещина в айсберге.
— Эй, Сабби, только не говори, что ты боишься высоты! — захлопала ресницами Китана.
— Нет. Не боюсь, — суррогат непроницаемости.
(и дурацкие шарлатанские предсказания тоже — в игнор!)
— Окей, — Лю не терпелось взойти на хрупкий волосок над бездной. — Тогда мы с Китаной — первые, вы — следом, ладно? Или опять монетку бросим?
— Хватит с меня монеток, — проворчал Джакс. — Первые — так первые…
И Лю с Китаной ступили на тонкую лучинку надежды.
Саб-Зиро невольно засмотрелся на них.
Лю и Китана были восхитительно, паранормально красивы — гибкие, ловкие… соединенные. Каждый их шаг органично вливался в серые блики шара, словно сам Не-Мир — или Обитель Пророчицы, неважно — залюбовался ими… и невозможно представить их раздельно. Темноволосые мужчина и женщина — Гармония.
Они словно бы и не замечали отсутствия перил, опасности бездны. Они просто шагали — взявшись за руки, подобно влюбленным старшеклассникам после выпускного бала, и отсветы белого стекла венчали их.
Созданы друг для друга — вот что можно подписать под данной картинкой.
Лю улыбнулся и помахал Джаксу и Саб-Зиро:
— Тут совсем не страшно!
(да, потому что мост пропускает вас…)
И что, Не-Мир обойдется без подлости?
Инстинктивно Саб-Зиро призвал Стихию. Готовность-номер-один, ибо кафедральные соборы райской свадьбы слишком легко трансгрессируются в камеры пыток.
— Ты чего… — начал Джакс.
Носок Китаны уткнулся в середину Моста, ровно напротив вертящегося шара. Ровно пятнадцать отблесков расстлались на ее волосах, теле и лице. Столько же досталось Лю Кэнгу.