--Ну что ж вы, Анна Тихоновна, уговор решили нарушить? Отчего меня не известили? Хотели чтобы вся деревня потом надо мною смеялась? За какие такие провинности дочку в монастырь–то отправить решили?
Мать, загораживая нас всех собой, в одной холщёвой ночной рубашке, с полураспустившейся косой, мелко дрожала и ничего не могла вымолвить в ответ. Мы с Васяткой жались к её коленям, а Настя держала Варю, которая стремилась подойти поближе к незваному гостю. Тогда вперёд вышла тётя Фёкла. Она громко призвала на помощь Господа и встала на нашу защиту.
--Что же тебе всё неймётся, что ты нас не оставишь в покое? Ведь знал же, что я тебе своих в обиду не дам. Всё тебе игры играть. Только это не куклы, а люди, понимаешь, живые люди! Прошу тебя, уйди, не тревожь нас.
--Нет, Фёкла, вспомни, как ты была хороша, да просто вылитая Варвара пятнадцать лет назад. Только ты тогда нашу любовь предала, помнишь? А сама в монастыре спряталась. Знала, ведь, что туда мне путь заказан! Вот и пришлось ждать, когда твоей племяннице пятнадцатый год минет. Если она, как и ты, искру имеет, а я думаю, что имеет, то вместо тебя мне спутницей будет. Предречено же, и ты об этом не хуже меня знаешь, что из вашего рода, по мужской линии, а потому редкий и сильный, перейдёт могучий дар. А уж как им воспользоваться ни ты, ни кто другой из вас не знает, значит, просто среди овец, да коров пропадёт. Выходит, что я благодетельствую вам, а вы сопротивляетесь. Моя помощь радовать вас должна, а вы…
--Не нужна нам такая помощь, уходи. Ведь сам знаешь, ничего хорошего от такой встречи ни тебе, ну и не нам не будет.
Он больше не намеревался беседовать, он чувствовал свою власть над бедной Варей и решил во что бы то ни стало одержать победу.
--А ну–ка, Варенька, ты же меня полюбила, подойди ко мне, голубушка.
Чёрный кузнец протянул вперёд правую руку, на среднем пальце которой тускло засветилось кольцо с кроваво–красным камнем. Варвара встрепенулась и медленно со стеклянными глазами пошла на кузнеца.
Тётя Фёкла, перекрестившись, сложила руки как для причастия, стала что-то говорить, и тусклое желтовато-зеленоватое свечение полилось у неё из груди, беря всех нас в тёплый туманный круг.
Варвара остановилась, захлопала ресницами и опрометью бросилась к матери. Та, в свою очередь, инстинктивно прижала её к себе. Мы все уже поняли, что перед нами стоял не обыкновенный человек, а самый настоящий колдун. Да такой, которыми детей в сказках пугают. Раскачиваясь из стороны в сторону, он тоже стал что-то бормотать и из его руки потёк на светло-зелёный круг мутно-красный свет в виде змеи. Он принял форму копья и пытался пробить брешь в защите круга. Когда у него ничего не вышло, он страшно рассердился и направил свой луч прямо на тётку, но она неотрывно смотрела в глаза чёрного человека, и ему ничего не оставалось, как уйти, а перед уходом он достал большую чёрную книгу из-за пазухи и что-то прочитал. Затем, быстро повернулся и ушёл. Фёкла вскрикнула, но осталась стоять в той же позе ещё несколько секунд, а потом упала без чувств. Когда мы все собрались около неё, то увидели страшную картину. У неё не было глаз! На том месте, где раньше были глаза, зияли пустые глазницы. Как это было страшно!