Помолясь, мы разошлись отдыхать. По первым крикам петухов, не сговариваясь, словно и не было ночного перерыва для последнего отдыха перед странным и ответственным заданием, стали собираться в дорогу. Баба Марфа, отец Иоанн и Трофим проводили меня до околицы, сказали, как пересечь мост и, что делать при выходе из странной деревни. Как найти нужную тропу и её держаться. Идти я должна была по знакам, а лучше сказать, по ниточке зелёного света, которую нужно поддерживать и стараться не упускать из вида. Притяжение силы цветка поведёт в нужном направлении. Оно будет сильно, но любая сила может, пробить притяжение и ты окажешься беспомощной и беззащитной. Самое главное было не опоздать. Только два дня и две ночи в запасе имелись. Потому как с первой звездой сила дивного цветка исчезала. Считай, что год потерян будет.
Получив последние наставления, вышла я из-под защиты села и пошла не оглядываясь. Главное для меня на то время, считала я, было перейти ту страшную деревушку, которая наполнялась шевелениями, как только я равнялась с каждым домом. Отсветы красных горящих газ неизвестных её жителей мерещились во всех затемнённых уголках каждого дома или овина. Звуки голосов людей или животных, видимо давно не были слышны в этом холодном и угрюмом месте. Тени, скользящие тонкими и быстрыми полосами, двигались рядом со мной по обе стороны. Они, видимо, старались наполнить меня страхом и ужасом или взаправду угрожали, понимать их не хотелось. Я знала твёрдо, что при свете дня они бессильны, а значит надо пройти как можно больше и уйти, как можно дальше.
Дорога располагала к мыслям и всяческим догадкам. Всё, что со мной происходило, казалось лишь страшным сном, только стоило мне уйти по проторенной тропинке дальше к лесу. Вдруг, прямо в голове раздался знакомый бархатный голос, который приказал очистить голову от всяческих мыслей. Неоднократно отец Иоанн предупреждал о том, что лишь по мыслям злые силы могу прилепиться к человеку и не дать ему покоя. А я неразумная, проворачивала в голове почти всю свою короткую, но сильно наполненную событиями, особенно последнего времени, жизнь.
Сосредоточенность на лесе и звонкоголосой птичьей песне дали ощущение лёгкости и незаметно для меня, я очутилась на тоненькой светящейся дорожке, которая увлекала и будто по волшебству помогала идти быстрее с каждым шагом. Лёгкость шага и красота окружающего леса стёрли чувства опасности и страха. Неожиданно, а это произошло именно внезапно, я стала ощущать то, что как будто за собой какого слепого веду. Уж дюже сильно этот кто-то вцепился мне в левое плечо. Оглядываясь по сторонам, я не увидела никого, единственным изменением было только наступление вечера. Заволновавшись, решение пришло по ходу, идти до тех пор, пока солнце не будет показывать свои последние блики. Поэтому пришлось идти и терпеть, а в голову пускать лишь краски окружающего леса, да разноголосое пение птиц. Силу свою показывать, до того как найду цветок, мне строго-настрого запретили. И, вот, уже совсем к ночи, сильно устав от холодного и тяжёлого прикосновения, я набрела на маленькую, окружённую со всех сторон стеной деревьев, полянку. Как была неразумна, я поняла лишь через некоторое время.
Разведя костёр и развязав узелок с едой, заботливо собранный добрыми руками, чуть-чуть придали бодрости и уверенности в собственных силах. Пироги с молоком оказались безвкусными и не давали приятного чувства оттого, что пища попадала в рот. Мысленно обратясь к спасительным молитвам с помином усопших, пища стала приобретать вкус, а хватка неведомой руки немного ослабилась.
Спать в темном лесу, даже при свете небольшого весёлого костерка, не очень-то хотелось. Отголоски страха стали медленно вползать в мою настороженную душу. Близость костра давала тепло и защиту, которая противостояла стене темноты, окружающей плотной стеной и, казалось, наступала, как только пламя начинало угасать. Поэтому, придвинувшись поближе и, обняв согнутые ноги за колени, я, стараясь не пропустить, когда языки пламени начинали уменьшаться, подбрасывала сухие ветки, собранные наспех. Желание переждать ночь в таком положении не оправдалось. Ночная тишина, окутавшая всё вокруг кроме костра, повеяла холодом только со стороны спины. Лицо пылало от жара огня. Со спины, я каким-то животным чувством уловила, кто-то холодный вышел из леса и шёл прямо на меня. Хотелось тут же повернуть голову и посмотреть, что так встревожило и укрепляло уверенность в надвигающейся опасности. Я протянулась за веточками для поддержания огня и взглянула, как бы ненарочно из-за плеча на то, что медленно надвигалось на меня со спины. То, что находилось в двух шагах, поразило и подействовало так сильно, словно меня заморозили. Картина поражала своей правдивостью. Прямо на меня, не касаясь земли, не шелохнув даже самую высокую траву, шла Варвара, но только та, которая так страшно заглотила маму.