--Чего сразу засуетился так? Ты же мужик, так по-мужицки спокойно и соберись. – Пролепетала она. На ту пору я не без гордости был, прямо так голышом из кухни и подвигал к себе. А она сама вперёд меня в мою комнатушку – шасть, и за мной дверь-то и закрыла, да ещё так странно улыбается. Стою, смотрю на неё, глазами моргаю, понять ничего не могу. Если она надо мной посмеяться вздумала, так зачем сама в тоненьком халатике пришла, если нет, то чего о надобности своей молчит. На подлости вроде не приученный, да и зачем, когда я у барина на хорошем счету. Житьё не в пример другим.
--Вы чего это удумали? Вот барин узнает, что вы тут Екатерина Николавна творите, вот он не порадуется тогда. – Стараясь пристыдить глупую бабу, хоть и барыню, наскоро пытался одеться. А она возьми и разденься совсем, да и начала на меня глупого и грешного напирать. Разделась и ходит вокруг, разные глупости мурлыча.
--Не уж-то я такая старая, Трифон, что ты на меня и смотреть не хочешь? – Шёлковым голоском прямо в ухо снова заговорила дурная баба. А я лишь моргаю глазами и поверить не могу, что на такое, барыня решиться сподобилась.
--Ты лампу-то хозяйскую не жги, приглуши, а то видишь как коптит. – Сладеньким таким голосочком ко мне обращается. Вот я её и потушил: то ли от страха, то ли от гордости, сейчас трудно сказать.
Ну, а уж по осени, она сама мне невесту и выбрала. Так я и женился на Марьюшке. Вот ведь какая штука жизнь, внучек, ведь ежели и вправду, по справедливости, то со всех сторон виноватый получаюсь. – Досадно вздохнув, отвёл свои сильно погрустневшие глаза Трифон.
--А чего она, вдруг, из соседнего села тебе невесту подыскала? В своём не нашлось что ль? – Заинтересовался я изгибами судьбы, которых у человека могло встречаться помимо того, что великое множество, но ещё вдобавок такого нежданно-негаданного, от которого можно прийти либо в дикий восторг, либо впасть в кромешную тоску.
--Да захотела барыня вроде награды мне сделать, чтоб красивая, да деловитая была, вот в своём месте и не нашла. Ну, а их богатых не поймёшь, вот к соседям и отправилась, будто у нас девки хуже. Это ещё что, она за ней приданое дала! Эх, о той ночи больше никогда не вспоминали, только после этого многое прощалось, да даже от барина старалась в стороне мои последние подвиги по пьяному делу не раскрывать. Народ говорил, дескать, что за старые заслуги такое отношение имею, того не понимая – за какие в действительности заслуги-то. Любой другой как сыр в масле катался б, да не успевал свечки в церкви ставить, а у нас почему-то не вышло. Одно грело, что стал мой сынок в барском доме жить, да наукам разным обучаться. А вот как раз, когда ему осьмнадцатый годок минул, влюбился в дворовую девку. Только опосля ей бедняжке никто поверить не пожелал, что она от барчука мальчиком разрешилась. Дворовые жалели, потому что на глазах у них любовь вырастала, а хозяева признать даже издали отказались.
--Так вы ж его бедного папочку и уморили, связав благородного сопляка своим словом. По любому получается, вы и здесь роковую свою руку приложили. – Вспомнил я свой такой ясный и правдоподобный сон.
--Да кто ж его поди разберёт теперь? Но прав ты в одном, погиб он, не сдюжил супротив такой черноты.
--Так ты всех мужиков из нашего рода и уморил? Теперь, очередь за мной пришла?
--Ну, да! Потому Анютка и заманила тебя к Агашеньке. А прежде мы долго спорили, стоит тебе на заветную полянку ходить или нет, что после с тобой станется, коли съешь. Ты ж ведь правильно догадывался, дара в тебе либо нет, либо не проснулся он, вот и решили попробовать. Что будет, то будет – так ты здесь и оказался.
--Вот вам и пожалуйте, то столько про свободу выбора твердили, а тут на тебе, по-твоему, выходит, что не было его у меня вовсе. За меня всё решили. – Сильно удивляясь, я стал с огромным возмущением выражать свои эмоции.
--Остынь немного и подумай, выбора ты ещё никогда лишён не был. Он у тебя, родимый, всегда оставался, потому на других не спихивай своих решений. А то, что тебе чего повыбирать прибавилось, не как каждому из твоих товарищей, так за то не кричать – благодарить надобно. – Отвечал мой новоявленный прапрадед, превращаясь в приведение. – Ишь, моду взяли свои промахи на других спихивать. Не каждому в жизни такие подарки-то делаются, подумай сначала, а потом руками махать будешь, да жертву из себя строить.