- Твои мысли иногда пугают меня. Тебе нечего бояться, Лиса, женщин на войну не призывают, так что успокойся, давай лучше насладимся сегодняшним вечером. Я столько интересных работ тут увидел, что уже сомневаюсь в свой победе, даже не так, я точно не выиграю, но мне очень интересно послушать, что скажут эти эксперты.
- Да, ты прав, пойдем к твоей картине, скоро все начнется.
Тот вечер для Элиоса длился вечно, но при том, стоило ему закончиться, как Элиос заявил, что не заметил, как быстро пролетело время.
- Ты расстроен? – с какой-то странной улыбкой спросила Лиса, будто знала, что расстройство Элиоса, даже если оно было, не могло затмить его радость.
- Даже не знаю, пусть я занял только второе место, жалеть не о чем. Скорее я больше думаю, что тебя подвел.
Лиса громко смеялась и трясла в руках мешочек с пятьюдесятью золотыми монетами, которые передал ей Элиос незадолго до их ухода.
- Иногда ведешь себя как последний глупец! Я похожа на человека, которого подвели?
Элиос улыбнулся и обнял Лису, а затем вспомнил произошедшее на выставке.
После того, как объявили победителя, один из критиков подошел к картине Элиоса и начал разговор.
- Победил сын местного градоначальника, так что не забивай себе голову, парень. Я вот смотрю на твою картину – нет в ней чего-то особенного: обычные штрихи, стандартные цвета… Но я, словно буквами написали, вижу, что картина эта про какого-то очень важного для тебя человека. Не часто краски, хаотично разбросанные по холсту, могут заменить упорядоченные символы. Тех людей, кому удается разговаривать своей картиной, называют гениями. Через несколько минут подойдет один важный в Кондоре человек, он готов купить твою картину, если ты, конечно, захочешь ее продавать.
Элиос только с сомненьем в глазах посмотрел на того критика, подумал, что это шутка. Но пятьдесят золотых, которые уже через десять минут были на руках у Элиоса, говорили об обратном.
- Если появятся новые интересные работы, мистер «S», приходите ко мне, всегда буду рад встретиться с вами. – сказал тот самый влиятельный человек, и довольный, с картиной Элиоса, удалился.
6
Нельзя сказать, что внезапная популярность вскружила Элиосу голову, скорее он просто не понимал, почему каждый второй человек, состоящий в знатных слоях, стоит в очереди, чтобы купить картину мистера «S». Он точно не понимал, что происходит, но с счастливой улыбкой и про себя каждый день благодарил Лису за то, что отвела его на ту выставку и дала этот прекрасный псевдоним. Нужно ли уточнять, что сто золотых Элиос собрал еще в первую неделю своей работы на светские круги? Он, все еще цепляясь за старые привычки, переложил все монеты в один кожаный мешочек, подложил туда ваты, а после спрятал внутри той самой картины, которая, как и прежде, висела на кухне.
Но перед тем, как увезти Лису из Кондора навсегда, Элиос завершил все обещанные картины и пригласил девушку своей мечты (иначе он в тот вечер выразиться не мог), на вечернюю прогулку, маршрут которой состоял из самых популярных мест развлечений и отдыха в Кондоре.
- Я все хотел тебе сказать, - начал Элиос как-то неловко, - в общем, то что мы здесь, то что меня теперь все знают – да вообще все что со мной случилось, все это благодаря тебе.
- Какая серьезная речь, - посмеялась Лиса, - мог бы просто сказать спасибо, думаешь я не пойму?
- Спасибо говорят за приготовленный завтрак, а то что сделала ты, ну ты поняла, это не просто спасибо…
- Впервые вижу тебя таким застенчивым. Ладно, мистер «S», раз вы сегодня балуете меня всем чем захочу, так ведь?
- Все что душе угодно.
- Отлично, тогда мне вот такую вот жаренную форель и немного вина! Ты ведь не против?