Он прошел гораздо больше, чем миллион испытаний, вытерпел гораздо больше, чем предполагала сама судьба, но итог был один…
5
С наступлением лета Элиос отступил от стен Кондора. Он просто поднялся с земли, затушил костер, которому не давал погаснуть почти шесть месяцев, а потом просто пошел. На этот раз у него не было конкретной цели, он просто хотел двигаться, куда угодно, главное идти, идти до тех пор, пока ноги не сотрутся до костей, пока сердце не скажет «хватит», тогда бы Элиос остановился и больше никогда бы никуда не пошел. Ну а пока оставалось только двигаться, клеймя себя за то, что так и не смог вернуться, так и не спас Лису из заточения этого города. Он брал на свои плечи столько грехов, сколько не удержал бы сам Атлант, они давили все сильнее с каждым шагом, но Элиос продолжал идти. Год за годом, замечая, как выпадает и тает снег, как расцветают и увядают розы, как покидают знакомые края птицы, как они возвращаются, напевая счастливые мотивы.
Элиос спал только тогда, когда понимал, что тело уже не слушается его приказов, ел только тогда, когда лицо становилось бледно-желтым, когда печень начинала изнывать от боли, а желудок пожирал сам себя.
Юноша не пытался найти какой-то конкретной дороги, больше не пытался что-либо нарисовать, начинал забывать кто такой «Мистер S», все больше внимания уделяя Элиосу, который в давно забытом прошлом до смерти мечтал найти признание, стать великим художником. Уже давно Элиос забыл о слезах, об их природе, и эмоциях, которые приходят с ними, не воспринимал за правду существование ненависти, злости, называл такие чувства – природным механизмом, простой реакцией на внешнего раздражителя. А потому, больше не испытывал ничего подобного. Даже когда на него напали пьяницы, когда угрожали ножом, когда Элиос нечаянно чуть не убил одного из них, когда они отрезали ему мочку уха – он не был на них зол, показывая природе, что он не просто животное, а человек с разумом. Он просто шел дальше.
Песчаная дорога вела его меж двух полей, на пути встречалась деревня, одна старушка приветливо махала своей рукой и что-то кричала, но Элиос не повернулся в ее сторону и не ответил на ее радостные крики.
Когда на земле показалась огромная тень, Элиос, наконец, остановился. Поднял голову достаточно высоко, чтобы можно было разглядеть объект, который стоял на его дороге.
Юноша засмеялся. Он долго смотрел на этот дом и смеялся. Где-то вдалеке, будто с другого конца деревни, закричали молодые петухи.
- Так вот куда ты меня привела… - с улыбкой сказал он.
Отсюда все началось, из этой деревни, из этого дома много лет назад вышел никому не известный художник, мечтавший о славе и признании.
Новые дома, новые заборчики, новый колодец, но все то же место.
Дом родителей Элиоса, нет, его дом, и снова нет, уже дом совсем других людей, преобразился, пакля больше не свисала со стены, не напоминала петлю, крышу заменили, посадили зеленую траву, за которой бережно ухаживали новые хозяева.
Множество минут пролетело, пока Элиос таял в своих воспоминаниях, а после из дома вышел мужчина с крепкими руками и ухоженной бородой. Хозяин заметил, как кто-то разглядывает недавно отремонтированный дом, вышел из-за забора и крикнул:
- Здравствуйте!
- Здравствуйте. – ответил Элиос, быстро закрыв книгу воспоминаний.
- Неплохо получилось, правда? – продолжал мужчина.