— Эй, осел, тебя ждут во дворе.
— Это кто это? — тупо поворачивается он.
— Что за дерьмо? — хмуро говорит начальник караула, — двое на улицу проверить посты, — командует он.
И они идут, а там их поджидают мои люди, остается шестеро. Тихо говорю одному:
— Ты шельмуешь, приятель.
Все подскакивают. И в дело идут кочерга, пустые бутылки и табуреты. Охранники сами не понимают: что к чему.
Один бросается на другого. Начальник кричит:
— Тревога!
Бросается в пустоту стулом, в ответ получает по голове табуретом.
Заканчивается потасовка небольшим синяком на моем колене и полным поражением внутренней охраны крепости Кесрон.
С первого уровня поднимаются еще двое охранников — они услышали крик: 'Тревога!' и недоуменно озирают следы побоища.
Приходится снова работать табуреткой.
В помещение проникают мои товарищи.
— Где он? — спрашивает Влару. — я сам видел, как он вошел. (Это он говорит про меня.)
Я и не рассчитывал на терпение моих друзей, и потому, не мешкая, бегу на второй уровень, где быстро вырубаю еще двоих и поворачиваю застежку.
Открываю шестую камеру. Но там сидит вовсе не Равгад, а какой — то мерзкий тип с унылой черной рожей, — он удивлен не меньше моего. Но не дает мне времени опомниться и закрыть дверь. Он толкает меня и несется наверх, сбивая всех на своем пути. Ко мне спустились мои товарищи, и теперь мы подходим к каждой камере и спрашиваем, кто там сидит.
Вскоре мы слышим знакомый голос, принадлежащий барону.
Он вываливается в наши объятия с совершенно отчаявшимся видом.
— Там еще две девушки служанки. — Показывает он на соседнюю дверь, — их надо спасти.
Вытаскиваем и девиц тоже.
— Все, надо бежать! — объявляет Брисот.
Нас дружно призывают другие заключенные, но не выпускать же всех. Все-таки, это крепость-тюрьма и в ней сидят преступники. Хотя кто знает, сколько в ней людей, подобных барону.
Мы возвращаемся в караульное помещение — на верхних уровнях тоже есть охрана — ей занимаются, по приказу Брисота, люди набларийца Рантцерга. Мы выбираемся на улицу.
— Что нам делать со сбежавшим заключенным?
— Он выпустил из камеры на первом уровне какого-то старика, и еще троих, — говорит Караэло. — Я не успел ему помешать, хотя он хромой-демон!
Нам некогда думать об этом. Крики и шум могли привлечь часовых с других башен. Набларийцы прикрывают наш отход, а мы, уже не занимаясь скалолазанием, выходим через ворота. Охрана то обезоружена.
Не знаю, как покинул крепость черный хромоногий демон со своими товарищами, может, проскочил в темноте под шумок вместе с нами через ворота, хотя я следил за ним. Но нас уже это не волновало. Следовало торопиться. Пока дозорные с остальных башен не заметили наш побег.
Мы довезли Равгада и девушек в Ладеон и, передав их в руки принца, поспешили в Мэриэг — задерживаться было опасно — на наше счастье был праздник Садов, в который устраивались ярмарки, и в город с утра шло много подвод, приезжих и торговцев.
Днем я на улице Внимания увидел карету со знакомым гербом, она принадлежала Кафирии Джоку.
Она сама заметила меня и велела кучеру остановиться. Я подошел и поздоровался.
— Есть ли какие-то новости во дворце?
Она посмотрела на меня проницательным взглядом.
— Король в негодовании! Прошлой ночью вырезали почти всю охрану крепости Кесрон! Он рвет и мечет. Прямо у него под носом! Все это было очень рискованно.
— Кого-то подозревают?
— Говорят, что сбежало несколько заключенных, но вот что странно — ради заурядных разбойников кто-то организовал настолько опасную и непростую атаку крепости, что это вызывает недоумение.
'Было неплохо, что вместе с Равгадом мы выпустили еще парочку заключенных — это сбило всех со следа, если бы сбежал один Равгад — это было бы слишком очевидно, а так возникал вопрос: кого хотели освободить, ради кого устроили нападение.
Хотя, для короля, я думаю, ответ был ясен.
Я направился в Черный Город — надо было рассчитаться с Рантцергом.
Наблариец покачал головой и принял от меня деньги — плату за участие его людей — пятеро еще не вернулись в город, они сопровождают Равгада и девушек в тайное место, я подозревал, что в Алабен, по Кушпанской дороге.
Принц последовал моему совету и вместо того, чтобы спрятать их в Квитании, решил отправить на корабле за границу.
Чтобы не возбуждать подозрений, все приближенные принца вернулись в Мэриэг засветло.