Марти тяжело вздохнул, поняв, что его усилия пока не принесли желаемого результата. Ирвинг же сохранял спокойствие, хотя в глазах читалось недовольство и растерянность.
– Пойми, Ирвинг, я делаю это ради твоей безопасности, – добавил капитан, стараясь успокоить Ирвинга. – Сейчас важно, чтобы ты сохранил спокойствие и хранил молчание. Мы с Марти сделаем всё, что в наших силах, чтобы во всём разобраться. Детектив кивнул, подтверждая понимание. Марти стоял рядом, готовый оказать любую поддержку, но при этом никак не мог вмешиваться в процесс ареста. Детектива Бейла увели в участок, где его ждало временное заключение. Марти, оставшийся один, обещал себе, что найдёт способ помочь другу, используя все доступные ресурсы.
Следующие двенадцать часов частный детектив Ирвинг Бейл провёл в камере полицейского участка. На следующий день двери камеры открываются, и тут детектив готов был подумать, что во вход пойдут дубинки, а то и ещё хуже. Ведь и во время работы в участке его недолюбливали, а теперь, когда он главный подозреваемый в убийстве, это лишняя возможность отыграться на нём за его прежние «заслуги». Но к его удивлению, оказался он напротив кабинета капитана полицейского участка Чарли Нуаре.
– Капитан? Сэр? Мы привели его, как вы и велели. – произнёс полицейский.
– Да, пусть заходит… – раздался голос капитана.
– Ну привет, старина. Присаживайся. Нам с тобой стоит серьёзно поговорить. Сколько же хлопот у меня было с тем, чтобы освободить тебя… Теперь, Ирвинг, будь так любезен сказать, не ты ли убил ту девушку?
– Нет! Конечно же не я! До вчерашнего дня мы с ней даже не были знакомы, я лишь был её телохранителем на вчерашней светской вечеринке.
– Ты же в курсе, что та вечеринка была не вчера, Ирвинг? – произнёс капитан, надеясь получить веские доказательства от своего бывшего сотрудника, которых хватит для его оправдания.
– Как не вчера? Что… Не может быть… Да, я слегка перебрал, но чтобы уйти в запой на целый день, такого быть не могло! Наверное… наверное в выпивку что-то подмешали… Да, я пропустил пару бокальчиков, но на этом всё! Проснувшись, я немного пытался оклематься в ванной, затем раздался звонок. Это была Клэр, та убитая девушка. Она попросила у меня помощи. Записав адрес, я тут же ринулся к ней на выручку. – продолжал рассказывать детектив, пытаясь сохранять правдоподобность данной истории.
– Знаешь, Ирвинг, мне уже порядком надоели эти твои оправдания, мол ты выпил, тебе что-то подмешали, потом звонок с просьбой о помощи… Знаешь, как это выглядит для меня и тех полицейских, что поймали тебя с поличным на месте преступления? Ты убил бедную девушку, не знаю по какой причине, может потому, что она не хотела спать с тобой, или ещё чего хуже… И ты просто решил её прихлопнуть. Ведь эта бедная девушка не так давно стала жертвой изнасилования. Вот ты и подумал, что тебе подвернулся отличный момент, чтобы обыграть это всё как сведение счётов с жизнью на фоне невозможного смирения с произошедшей травмой. – жёстко и уверенно произнёс капитан, прожигая осуждающим взглядом детектива.
Капитан сделал небольшую передышку, а затем продолжил:
– Ты даже не представляешь, сколько усилий нам с Марти пришлось приложить, чтобы вытащить тебя оттуда, – сказал капитан, тяжело вздыхая. – Если бы не Марти, то неизвестно сколько бы ты ещё провёл за решёткой, возможно тебе бы дали настоящий срок.
Ирвинг удивлённо поднял брови. Он всегда считал себя достаточно самостоятельным и независимым, но теперь стало очевидно, что его друг и бывший коллега Марти действовал за кулисами, заботясь о нём.
– Марти? – переспросил Ирвинг, слегка растерянно. – Он помогал мне?
– Да, – подтвердил капитан. – Именно благодаря его усилиям, мы смогли предоставить достаточные основания для твоего освобождения. Он собрал всю нужную информацию и передал её мне. Без этих данных, поверь, ничего бы не вышло.
Ирвинг почувствовал благодарность и одновременно смущение. Он никогда не думал, что окажется в такой ситуации, и уж точно не предполагал, что кто-то будет настолько активно помогать ему.
– Спасибо, капитан, – произнёс Ирвинг. – И передайте спасибо Марти. Я не знал…
Капитан кивнул, понимая, что Ирвинг испытывает смешанные чувства.