– Дело в том… Дело не в том, что я был пьян, а в том, что мне в выпивку явно что-то подмешали. Свой порог я отлично знаю.
– Ни черта ты не знаешь. Ты уже далеко за порогом. Именно твоя алкогольная зависимость и стала причиной твоего увольнения, именно из-за этого тебя бросила Эмили. И именно поэтому твой разум с каждым днём становится всё более безумным. Ты и сам начал уже давно замечать, что твоё мышление стало довольно параноидальным, твой гнев стал чаще выходить из-под контроля. Раньше ты был собраннее, умнее, опытней. Что с тобой стало? Я думал, хотя бы увольнение и уход Эмили откроет тебе глаза на то, кем ты стал, во что ты себя превратил. Видимо я ошибся…
– У меня… не было выбора… Тебе не понять этого…
– Вспомни, что ещё было на вечеринке? Ну же, думай, что мы могли упустить в тот вечер? Кто были те двое с кем Клэр покинула эту вечеринку? То, что я тебе помог выбраться из этой временной передряги, не значит, что я полностью верю в твою невиновность в этом деле.
– Я думаю, ты знаешь больше меня, Марти. Говорю же, мне что-то подмешали в выпивку. Остаток того вечера я помню довольно смутно. Последнее, что я помню, как Клэр уводят двое мужчин, затем я падаю на землю, а просыпаюсь уже здесь в своём офисе. Я совершенно не помню, как добрался до дома. И тем более не думал, что я способен проспать до вечера следующего дня…
– А вот другие люди говорят, что видели, как ты скандалил с молодой девушкой. А позже я вмешался в ваш разговор и пытался тебя успокоить, после чего ты сорвался. Я мог бы допустить, что ты её убил, в порыве горячки, но ты же не настолько туп, чтобы выставлять смерть Клэр как самоубийство. Я по крайней мере надеюсь на это. А, ну и не мог не заметить, что ты всё ещё хранишь ваши совместные фото с Эмили. Я думал, ты отпустил прошлое и начал жить настоящим.
– Марти, я всё понимаю, ты помог мне, объяснил капитану так, чтобы он вытащил меня из заключения, но это не даёт тебе права копаться в моих личных вещах!
– Я часть полиции, не забывай, что это я теперь старший детектив в участке. – саркастично произнёс Арчер.
– Я благодарен за помощь, но… Просто убирайся отсюда! Или ты хочешь, чтобы я вернул тебе должок за то, что ты вырубил меня перед прибытием полиции, а сам убежал, сделав вид, что тебя там со мной не было?
– Осторожнее, приятель… Не говори то, о чём ты можешь пожалеть. Возьми себя в руки, прекрати цепляться за прошлое, займись наконец-таки своей жизнью. И не ввязывайся ни в какие неприятности. С тебя хватит, как и с меня. Терпение капитана уже на пределе, как и моё. Да, я знаю больше, чем ты думаешь. Но я не вечен, в общем, как и ты. Береги себя. А теперь мне пора. Долг зовёт. – Марти попрощался, закрыв за собой дверь, оставив своего старого друга наедине с размышлениями о том, что произошло, и о том, что ему следует делать со своей жизнью.
– Ох, чёрт, вот дерьмо… Неужели я спятил? Кажется пора явно завязывать с выпивкой.
Ирвинг стоял у окна своего кабинета, глядя на городскую суету внизу. Он чувствовал, как напряжение медленно сжимает его грудь. Вопросы, которые он задавал себе, казались абсурдными, но чем больше он об этом думал, тем сильнее становилось ощущение тревоги. «Что если я действительно убил её?» – эта мысль пульсировала в голове, словно ядовитый шип. «Но почему? Почему я мог бы сделать такое?» Он нервно провёл рукой по лицу. «Провалы в памяти… Они случались редко, но всегда в самые неподходящие моменты. Может быть, это был не просто случайный сбой мозга?» Он снова посмотрел вниз, на улицу, где люди спешили по домам, не подозревая, какие тёмные мысли роятся в голове детектива. «Вдруг кто-то заметил его? Кто-то знает правду?» Ирвинг знал, что ему нужно разобраться в этой ситуации. Найти ответы. И хотя страх сковывал его, он понимал, что другого выхода нет.
Детектив лишь прикрыл глаза на пару секунд, чтобы расслабиться, но сам не заметил как уснул за своим рабочим столом. Ему снились кошмары, он что-то бормотал во сне, судя по всему даже в своих снах он бегает за прошлым.