IBM была первой американской компанией, в которой на должности руководителей европейских подразделений назначались граждане стран, в которых действовали эти подразделения. Сэмюэл Палмизано представил следующее обоснование необходимости культурного многообразия.
В IBM разнообразие — это императив бизнеса. Состав наших клиентов многообразен, поэтому мы должны понимать различия между ними, зная, кто они, как мыслят и чего хотят. IBM не может заявлять о своем стремлении обеспечить успех каждого клиента, если не будет понимать своих клиентов. А понять их IBM не сможет, если в ней не будут работать представители разных культурных групп.
Помимо всего прочего, многообразие — это краеугольный камень процесса инноваций. По данным исследований, проведенных IBM, 50-процентный рост ВВП в США во второй половине XX столетия был обеспечен за счет инноваций. В прошлом процесс инноваций зарождался в странах Запада и только после этого распространялся на другие страны мира. Однако ситуация изменилась. Процесс инноваций стал глобальным с двух точек зрения.
Во-первых, когда на рынок выходит новый продукт, он становится доступным во всем мире. Хороший пример — мобильные телефоны и персональные компьютеры.
Во-вторых, успех процесса инноваций зависит от таких факторов, как проницательность и изобретательность людей, участвующих в этом процессе.
Проницательность требует понимания закономерностей глобального рынка, а изобретательность — наличия как можно большего количества конструктивных инновационных идей. Компания, персонал которой состоит из представителей разных культур, может выработать гораздо больше инновационных идей по сравнению с монокультурной группой, состоящей только из представителей белой расы.
Опыт IBM свидетельствует о том, что быстрые инновации возможны только в случае, если процесс инноваций имеет мультидисциплинарный, глобальный характер и основан на сотрудничестве всех участников процесса. Эффективное сотрудничество между представителями разных стран и культур, в свою очередь, требует доверия между сотрудниками, а также между компанией и рынком. А доверие может быть построено только на базе уважения к другим людям.
Если компания ставит своей целью обеспечение культурного многообразия персонала, это влечет за собой ряд последствий. В качестве примера толерантного отношения компании IBM к разным культурным традициям можно привести тот факт, что по мере увеличения количества работников-мусульман компания переоборудует некоторые офисы подразделений, расположенных в США и Канаде, под молитвенные комнаты, а комнаты отдыха переделываются таким образом, чтобы у этих работников была возможность подготовиться к молитве.
GE — еще одна ведущая глобальная компания, которая относится ко всему миру как к своему дому. Главный исполнительный директор компании Джефф Иммельт сказал: «Мы стремимся к высокому уровню эффективности, а также к тому, чтобы быть достойными гражданами мира… Ежедневно мы стараемся привести нашу работу в еще большее соответствие со стандартами, которые позволяют нам быть достойными гражданами, заслуживающими доверия».