— А ты обидишься, если я скажу, что не хочу, чтобы папа тебя отпускал? — очень тихо, на самое ухо прошептал Кили.
— Нет. Я тоже не хочу, чтобы он меня отпускал, — так же тихо ответил она.
— Тогда хорошо, потому что я почему-то уверен, что он не отпустит.
— Это ничего не изменил, малыш. Я всё равно буду вынуждена уйти.
— Только помни, Рэйс, что ты — его пара, которую он избрал сердцем, — вновь странным серьёзным голосом проговорил ребёнок, вынуждая девушку задуматься — а, может, он прав?
Продолжить разговор они не смогли, потому что уже находились в, как оказалось, столовой, где было накрыто на две персоны. А мысленно ни один из них говорить сейчас не хотел. Кили, потому что, как подозревала Рэйс, сам немного не понимал своих внезапных порывов, а она — потому что хотела сначала обдумать уже сказанное. Две девушки, одетые в обычные длинные платья, как раз открыли последние блюда, но увидев, что их будет за столом больше, быстро добавили ещё один набор столовых приборов и тарелок, а потом вышли из комнаты, закрыв за собой двери.
— Моя сария, тебе не тяжело? — спросил Киртьян, обращая на себя внимание.
С их последней встречи он переоделся. Сейчас на нём были широкие и явно очень лёгкие белые штаны, наручи отсутствовали, открывая вязь огнецвета на запястьях, коса была заплетена ещё более замысловато и перекинута через плечо на обнажённую грудь. Рассматривая эти изменения, Рэйс то и дело поглядывала на татуировку в виде следов от когтей. А ещё она подумала, что эта татуировка очень сильно отличается от тех, что ей уже приходилось видеть ранее на воинах эльран. Те были нанесены на грудь и больше походили на вязь странных символов и знаков. Нельзя сказать, что они были ажурными, потому что всё же выглядели довольно мужественно на могучих мужских телах, но по сравнению с тем, как на Киртьяне смотрелись эти «когти»… В общем, пожалуй, всё же были ажурными. И сразу появлялся закономерный вопрос, что же это значит? Наверняка что-то очень важное, потому что все мужчины-воины эльран стараются ходить с обнажённым торсом. И явно не потому, что им жарко. Тут, скорее всего, было именно желание продемонстрировать рисунок…
Она задумалась и не сразу поняла, что Киртьян уже дважды повторил свой вопрос.
— Извини, задумалась, — поспешно ответила она, опуская ребёнка.
Кили тут же взял её за руку, что тоже не укрылось от проницательного взгляда Владыки. Но как-то комментировать увиденное он не стал.
— Что ж, тогда предлагаю всем сесть за стол и, наконец, поужинать, — предложил он.
Несмотря на некоторую напряжённость, ужин прошёл вполне нормально. Единственное, что заставило девушку понервничать — это вопрос Кили, который он задал перед уходом:
— Рэйс, а ты мне сегодня расскажешь вторую часть сказки?
Киртьян изумлённо посмотрел на Ранэис, а она не смогла выдержать этот взгляд и опустила глаза в пустую тарелку, слегка покраснев. А потом обернулась к ребёнку, ожидающему ответа, и сказала:
— Конечно, малыш. Как обычно.
— Но ведь… — расстроенно начал возражать он, но Рэйс предупреждающе покачала головой. — Хорошо. Спокойно ночи.
— Спи спокойно, — ответил Владыка, не сводя пристального взгляда с девушки.
— Волшебных снов, Кили, — улыбнулась она мальчику.
Офицер МакВарран просто физически ощущала, как внимательно смотрел на неё Киртьян. Она ожидала массу вопросов и поэтому жутко нервничала. Отвечать на них у неё не было никакого желания, она просто не знала, как правильно сказать обо всём и не спровоцировать ещё больше вопросов. Но Киртьян удивил её своим молчанием.
А он в этот момент думал о том, что же ещё скрывает это милое создание. Его сильно удивил тот факт, что Килияр, который видел Ранэис всего пару раз настолько привязался к ней. Когда он сказал ему о том, что теперь у него, Киртьяна, появилась новая жена, его сын лишь печально опустил голову и не отрывал взгляд от своей обуви до тех пор, пока Владыка, желая как-то приободрить мальчика не сказал, что «Ранэис хорошая и он обязательно с ней подружится». Изменения произошли невероятные. Мальчик запрыгал на месте, радостно выкрикивая «Ура!», хотя раньше в присутствии отца всегда старался вести себя «по-взрослому». Потом, когда ему сообщили, что девушка вот-вот должна появиться, с радостными воплями понёсся вниз, встречать её. А вернулись они оба в обнимку, словно самые настоящие мать и сын. Он был рад таким тёплым отношениям между ними, чего скрывать, но у него были вопросы. Которые он не мог задать, потому что видел, что девушка натянута, как струна и явно отвечать не имеет никакого желания. Что ж, решил он, у него будет ещё масса времени, чтобы узнать её.