Глава 36
Старый знакомый
Их тренировки продолжались ещё месяц, а в последний день Грозника все разошлись, чтобы собрать вещи и попрощаться с родными. Мирослав же подготовился к поездке и отправился в Бориславль, чтобы исполнить своё обещание. По пути он заглянул к кузнецу, застав мастера за работой. Тот покосился на него и продолжил трудиться. Лишь закончив, он обратился к юноше.
— Чего изволишь, юный богатырь?
— Я бы хотел воспользоваться вашей кузницей. Не даром, конечно же.
— Ты в ремесле сведущ али поучиться чему желаешь?
— Немного разбираюсь. Хочу подкову сделать на удачу в путешествие.
— Это дело хорошее. Давай-ка так, я погляжу, что ты за мастер, а там и о цене поговорим. Ежели хорош, то и денег не возьму.
— Как будет угодно, — кивнул юноша.
Подходящее железо он прикупил по пути, горнило уже растоплено, так что осталось приступить к работе. Юноша достал металл и собрался сунуть его в огонь.
— Куда ж ты, молодой, руки обожжёшь! — тут же спохватился кузнец.
— Всё в порядке, — ответил Мирослав, — Я знаю, что делаю.
Он применил третье умение и положил металл в угли. Дав ему раскалиться до нужной температуры, юноша достал его и взялся за работу. Одними руками он бил и вытягивал металл, придавая ему форму.
— Батюшки, первый раз такое вижу на своём веку, — пробормотал кузнец, завороженно глядя, с какой точностью и скоростью работает Мирослав.
В конце юноша вырезал обережные символы и опустил подкову в воду.
«Хмм… Удовлетворительно. Давно практики не было.»
— Как звать тебя, молодой мастер? — воскликнул мужчина.
— Дарён я, — кивнул ему юноша, — А вас, мастер?
— Да какой я после такого мастер? Ростих я.
— Ваша подкова весьма хороша для цели, ради которой создана, — покачал головой Мирослав, — В своём деле вы мастер и должны собой гордиться. Благодарю за то, что разрешили воспользоваться кузней.
— Всегда пожалуйста. Заходи в любое время.
За несколько улиц до пункта назначения Мирославу встретился раскрасневшийся купец Ждан.
— Ой, Дарён! Надо же! Теперь-то точно настоящий! Или нет? Возмужал-то как. Это ведь ты?
— Я, Ждан, кто ж ещё, — улыбнулся Мирослав, — От коня озверевшего тебя спас два года назад.
— Точно ты! Чудеса какие.
— Кстати, о чём ты? Почему «теперь настоящий»? — насторожился Мирослав.
— Да вот, значится, я заглядывал к товарищу своему по делу, тут недалечко. Ну мы с ним засиделись-заболтались, по чарке приговорили, сам знаешь, как оно бывает. Он недавно партию товара продал выгодно. Как не отметить?
Юноша кивнул.
— Ну вот, потом я вышел, иду и вижу мимо ты идёшь. Но какой-то не такой. Бледнее обычного, простоволосый и одет не по фигуре. Я было рот открыл окликнуть, но, как взглядами пересеклись, аж похолодел. Словно смерти в глаза заглянул. Моргнул, а тебя и след простыл. Велес сохрани, жуть какая. И тут увидел тебя. И тоже другой. Но просто возмужал.
«Дарён! Это наверняка он! И хватает же наглости упырю посреди бела дня ходить! Хотя, с такой безопасностью как Бориславле, диву даюсь, что такого раньше не случилось.»
— Куда это существо пошло? — обычно спокойное лицо Мирослава исподволь исказилось тревогой и злостью.
— Ты не подумай, я ж не пью почти. Да и сколько там было, чарку-другую. Меру знаю. И не пойми, с чего такое мерещится. Я ведь…
— Ждан! — раздражённо прервал его болтовню его юноша, — Куда оно пошло?
— Не знаю, вроде по этой улице по прямой куда-то брело. А что это было?
— Обычный морок, забудь. Я с ним разберусь.
Мирослав рванул с места, облегчая тело техникой и используя ускорение. Юноша мчал вперёд, легко обходя редких прохожих. Он на бегу осматривал окружение техникой взора, но ничего подозрительного не заметил.
«Куда? Куда он мог идти? С чего вдруг решил прогуляться по городу днём? Почему объявился сейчас? Почему здесь?»
В голове Мирослава мелькнула догадка и он похолодел внутри. Ему вспомнился тот злобный взгляд на фестивале. Его обладатель тоже испарился, и юноша не придал этому значения. Но сейчас всё вдруг стало ясно.
«Расслабился ненадолго… Забылся… А ведь сильные упыри вполне умеют скрывать своё присутствие и я знал, что один такой вполне может слоняться по Бориславлю… Гербера!»
Оставшееся расстояние промелькнуло за мгновение. Застройка поредела. Вот он и дом виднеется с маленьким садиком, где Гербера растит травы. Вокруг никого. Тихое место. Спокойное. Удобное.
«Надеюсь, я надумываю себе и Ждану померещилось… Не может же жизнь так строго карать меня за каждый момент слабости… За каждую ошибку…»