— Спасибо, — улыбнулся Мирослав, — Вот ещё что, если вдруг она очнётся — ни в коем случае не превращайся в змеиную форму. Люди за Барьером видят в любой нечисти врага и разбираться не станут. Не думаю, что в таком состоянии она сможет тебе навредить, но может навредить себе. Так что просто покажи это…
Он снял медальон Твердыни и протянул девушке.
— Покажи и делай вид, что говорить не можешь. Так будет безопаснее. Очень легко сболтнуть лишнего, а нам это ни к чему.
— Ой как тревожненько, — сказала Красимира, принимая медальон, — Но я всё поняла.
— Уж прости, что приходится тебя утруждать. Но взамен могу точно сказать, что это поможет и тебе. Компоненты для противоядия пригодятся и для создания лекарства, которое подавит твой яд.
— Правда?
— Я в таких вещах никогда не вру.
— Тогда я с радостью сделаю всё, что потребуется! — приободрилась девушка.
— Ещё раз спасибо. Я выдвинусь немедля. Всё же Рагнеда слишком долго не продержится, так что тянуть нельзя. Постараюсь обернуться поскорее.
Мирослав вновь покинул город и на ходу достал из кошеля лист бумаги, после чего быстро набросал приблизительную карту грифелем, отметив подходящие точки маршрута.
«В прошлом я знал земли Империи и их богатства досконально. Однако спустя тысячу лет многие вещи должны были измениться. Особенно учитывая падение уровня живы. Пусть здесь он и подрос, но всё ещё даже и близко не такой, как до Навьего Марша. Не все растения пережили это в Малых Садах и то же определённо ждало дикорастущие. Так куда же лучше отправиться? Для противоядия подойдёт янтарь королевы пчёл-строителей, но я не могу быть уверен, что они всё ещё водятся в лесах на севере отсюда. Поиски могут занять слишком уж много времени.»
Мирослав перечеркнул один из пунктов.
«Чёрная Лысая Гора отличный вариант с точки зрения эффективности. Там некогда и одолень-траву можно было найти, и камень зари, который я смогу использовать для починки Врат. Но силы нечисти в таких местах множатся. Ежели там нечто злобное затаилось, то это определённо худшее место для боя. Лучше поискать материалы для починки в другой раз.»
Юноша пометил место знаком вопроса и продолжил размышления.
«Цвет берегининых кувшинок у Семи Озёр тоже неплохой вариант, но они раньше цвели раз в десятилетие, а сейчас и не знаю. Может статься, что вариант ещё хуже, чем с пчёлами.»
Юноша задумчиво постучал грифелем по бумаге.
«Пути меньшего риска в данном случае может оказаться ловушкой. Ведь все эти земли опасны и таят в себе много того, о чём я могу и не знать. Вместе с тем, чем дольше здесь странствуешь, тем с большим числом угроз рискуешь столкнуться. Кажущееся более опасным, но близкое место, которое к тому же может позволить разом выполнить обе задачи, на деле является лучшим вариантом.»
Мирослав кивнул собственным мыслям и спрятал письменные принадлежности, принимая позу древа.
«Пора создать оставшиеся два слияния умений. У меня было достаточно времени, чтобы определиться с тем, что необходимо.»
Юноша погрузился в духовные чертоги и повторил манипуляции, которые проводил ранее. Слияние первого и третьего умений дало доспех, который был невероятно крепок и устойчив к пламени, а также позволял менять свой вес, становясь тем крепче, чем тяжелее.
После этого юноша продожил путь, пользуясь маскировкой от второго умения. А под конец дня, прежде, чем солнце начало заходить, Мирослав выбрал место для ночлега и повторил процесс, чтобы создать слияние второго и третьего умения. На этот раз всё оказалось куда сложнее.
Стоило поместить ядра в печь, как силы, наполняющие их, схлестнулись в яростном противостоянии.
«Как я и ожидал. Они почти полностью противоположны друг другу, а от того создать сочетание их сил будет нелегко.»
Мирослав полностью сосредоточился на том, чтобы удерживать и направлять бушующие силы нечисти. Он сталкивал два яростных вихря, вытягивая из них то единственное, что было общего. Невиданный металл, который постепенно начал обретать желаемую форму.
«Коса Жнеца, явись!»
В руках юноши воплотилось оружие, полностью выполненное из металла. Несмотря на дарованное ему имя, это была, скорее, глефа, лишь отдалённо напоминающая косу формой своего обоюдоострого лезвия. Мирослав вернулся в реальность и тут же призвал слияние. Он сделал несколько пробных ударов по воздуху, а после проверил оружие на ближайшем массивном камне. Клинок рассёк его, словно бы и вовсе не встретив сопротивления.
«Идеальный баланс, древко лёгкое как пёрышко, прочное и гибкое лезвие, а острота просто выше всяких похвал. Жаль только, что просуществует оно всего половину минуты. Самое разрушительное из слияний, но и самое скоротечное. Равновесие, как оно есть.»